Draussen
Auf einer 8-tägigen Reise nach Simbabwe sah Matador-Mitbegründer Ross Borden ein Land, das nach einem katastrophalen Jahrzehnt immer noch versuchte, Fuß zu fassen, aber weit entfernt von der Krise, die in den Medien dargestellt wurde.
Als ich auf dem 37. Weltkongress der African Travel Association, der dieses Jahr in Victoria Falls, Simbabwe, stattfand, gefragt wurde, was ich von dem Land halten würde, gingen mir die Vorurteile durch den Kopf. Hier sind ein paar, bei denen ich mich absolut geirrt habe und bei denen ich mich nicht geirrt habe.
1. Simbabwe ist gefährlich
WENN SIE GEHEN - Nach Aussage mehrerer Leute, die ich dort getroffen habe und die in der Tourismus- und Safariindustrie arbeiten, sind die besten Monate für Abenteuer und Wildtiere September, Oktober und November, wenn Sie nach Simbabwe wollen.
Wir bei Matador sind der Meinung, dass die meisten Reisehinweise und die Wahrnehmung der USA, dass Reiseziele in Übersee "gefährlich" sind, weit übertrieben sind. Ich genieße es Orte zu besuchen, die manche als gefährlich erachten, daher war ich interessiert zu sehen, wie sich Simbabwe gegen andere, die mit diesem Stigma zu kämpfen haben, durchgesetzt hat - Brasilien, Kolumbien, Iran.
In den großen Städten konzentriert sich das meiste Gewaltverbrechen. Es war keine Überraschung, dass sich die Viktoriafälle und die beiden Nationalparks, die wir besuchten, so sicher und freundlich fühlten, wie es nur irgendwo anders möglich ist. In der Tat hat Vic Falls das Gefühl einer kleinen Stadt, dass andere Journalisten scherzten, es habe die Atmosphäre eines US-Nationalparks in der Nebensaison.
2. Simbabwes Tierwelt wurde vollständig vernichtet
Dies war eine große Herausforderung für mich, da ich es liebe, wild lebende Tiere zu beobachten, und es war mein größtes Missverständnis. Ich habe gut dokumentierte Berichte gelesen, die Robert Mugabe im Anschluss an das im Jahr 2000 ins Leben gerufene schnelle Landreformprogramm für politische Gegner und Weiße durchgeführt hat Landwirte, viele der gut geschützten Wildgebiete und Nationalparks waren der Wilderei zum Opfer gefallen, und ein Großteil der Wildtiere des Landes war vollständig ausgerottet worden.
Ich war erleichtert zu sehen, wie Truppen von Pavianen und Rudeln von Warzenschweinen vom Flughafen auf der Straße trotteten, nachdem wir eingeflogen waren, aber nichts konnte mich darauf vorbereiten, in der ersten Nacht um 3 Uhr morgens in Victoria Falls aus einem toten Schlaf geweckt zu werden von vier Elefantenbullen, die Bäume vor meinem Hotelzimmer in der A'Zambezi River Lodge zerstören. Diese Herde wilder Elefanten wanderte direkt in den Garten unseres Hotels, um all die leckeren Dinge zu verzehren, die dort gepflanzt wurden. Der Hotelmanager war am folgenden Tag nicht erfreut, aber ich war überglücklich, über eine Stunde in dieser Nacht ihnen (sehr vorsichtig) auf dem Gelände zu folgen und zu beobachten, wie sie die Landschaft des Hotels zerstörten.
Nach einem Fünf-Sterne-Abendessen im The Hide genießen Sie ein letztes Bier unter freiem Himmel und lauschen dem Dröhnen der Löwen in der Ferne. Ich hätte mindestens eine Woche an diesem Ort bleiben können. Foto: Autor
Denken Sie daran, dass diese Begegnung nicht einmal in einem Naturschutzgebiet stattfand - als wir uns auf den Weg zu geschützten Gebieten wie dem Hwange-Nationalpark machten, nahmen die Anzahl der Elefanten, die wir sahen, dramatisch zu und wir entdeckten auch Löwen, Flusspferde, Wasserbüffel, Hyänen und Kudus, Zebra und Wasserdollar. Ich war begeistert von der Menge an Wildtieren, die wir in kurzer Zeit beobachten konnten, und nachdem wir mit verschiedenen Naturforschern gesprochen haben, scheint es, als ob die Wildtiere an den meisten Orten auf dem Weg zu einer vollständigen Genesung sind.
3. Hyperinflation macht den Kauf von Dingen zu einem totalen Problem
Nachdem ich jahrelange Berichterstattung über die Hyperinflation der simbabwischen Währung gesehen hatte, hatte ich erwartet, dass Geld nerven würde, und ich musste Ziegelsteine von 10 Milliarden Dollar mitnehmen, um ein Bier oder ein Mittagessen zu kaufen.
Aber die Währung von Simbabwe ist so wertlos geworden, dass sie vollständig aus dem Verkehr gezogen wurde, und das Land operiert jetzt mit einer Mischung aus Fremdwährungen, einschließlich des südafrikanischen Rand, des GBP, des Euro und am häufigsten des US-Dollars. Es ist schwer einzuschätzen, wie sich dieser Übergang auf die Preise für gewöhnliche Simbabwer ausgewirkt hat, und obwohl einige Dinge jetzt teurer sind, ist es schön, nicht verrückt rechnen zu müssen, um Währungen umzurechnen. Es gibt ein paar Geldautomaten in Vic Falls, aber ich würde empfehlen, einen anständigen Betrag von US-Dollar mitzunehmen, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern. Die einzigen Zim-Dollars, die Sie wahrscheinlich sehen werden, sind die, die von Kindern auf der Straße als Souvenirs für Neuheiten verkauft werden. Sie haben mich … Ich habe 5 US-Dollar für einen Stapel wertloser alter Zim-Banknoten bezahlt. Ich musste nur einen echten 10-Billionen-Dollar-Schein besitzen.
4. Jenseits der Tierwelt gibt es in Simbabwe nicht viel zu sehen und zu tun
Wenn ich Simbabwe wäre, würde ich mein Land zusätzlich zu Safaris als Reiseziel für Abenteuerreisen markieren. Hier einige herausragende Optionen:
- Rafting auf dem Sambesi - Sowohl über als auch unter den 350 Fuß hohen, 5.600 Fuß breiten Victoriafällen fließt der Sambesi durch Dutzende von engen Schluchten, die für wilde Stromschnellen sorgen. Um das Beste aus der Rafting-Saison herauszuholen, sollten Sie zwischen August und Dezember verreisen.
- Bungee Jumping / Rope Swinging / Zip-Lining - Alle drei Aktivitäten können von derselben Stelle aus durchgeführt werden - der Brücke, die die Schlucht direkt unter den Vic Falls überspannt und die auch die Grenze zu Sambia markiert. Mein Favorit war die Seilschaukel, bei der man im Grunde genommen von einer 390-Fuß-Brücke aus in den freien Fall geht, bis man sich nur noch 30 Fuß über dem Fluss befindet und einen massiven Pendelschlag über die Schlucht ausführt (viel beängstigender als der Bungee-Sprung).
- Micro-Lite-Flüge über und um die Viktoriafälle - Dies kann von der sambischen Seite der Schlucht aus durchgeführt werden und ist die beste Möglichkeit, die Viktoriafälle zu sehen. Dies ist sogar noch besser als mit einem Hubschrauber, nicht nur, weil es billiger ist, sondern weil Sie die Fälle fühlen können Neben ihnen zu sehen.
- Angeln - Wenn Sie gerne Sportfischen, dann gibt es einige tolle Tagesausflüge, die Sie auf den Sambesi oberhalb der Viktoriafälle unternehmen können. Dort gibt es viele Flussmonster, die aus dem trüben Wasser gezogen werden können.
- In Devil's Pool schwimmen - das war das Einzige, auf das ich gehofft hatte, aber leider war das Wasser zu hoch, um es während unseres Besuchs sicher zu tun. Was ist Devil's Pool? Wenn der größte Teil des Wassers der Regenzeit aus dem Dschungel abgeflossen ist und über die Victoriafälle geflossen ist, wird das Wasser auf der sambischen Seite der Schlucht so niedrig, dass es in einem wannengroßen Schwimmloch direkt am Rand des Absprungs hängen bleibt. Die beste Zeit dafür ist Oktober bis Januar.
5. Da der Tourismus seit Jahren rückläufig ist, gibt es in Simbabwe nicht viele hochwertige Hotels und Safari-Lodges
Von der A'Zambezi River Lodge, in der sich rund um die Uhr wild lebende Tiere im Garten tummeln, über das gehobene Victoria Falls Hotel im Kolonialstil (ideal für abendliche Cocktails) bis hin zum Luxus einer Zeltsafari in Der Busch im The Hide im Hwange-Nationalpark - Sie haben eine große Auswahl an erstklassigen Resort- und Hoteloptionen.
6. Angesichts des repressiven Regimes von Mugabe werden Grenzübertritte schwierig und teuer sein
Je zwielichtiger eine Regierung zu sein scheint, desto schwieriger wird es sein Land zu betreten und zu verlassen - insbesondere über Land. Ich war angenehm überrascht, wie einfach es war, an diesem Tag die Grenze nach Sambia zu überqueren und an diesem Nachmittag nach Simbabwe zurückzukehren.
Big Brother beobachtet: das allgegenwärtige Porträt von Simbabwes skrupellosem Diktator Robert Mugabe. Foto: Autor
Als wir den Bungee-Sprung / das Seil von der Brücke schwangen (die Operation ist technisch in Sambia), mussten wir nicht einmal ein Visum kaufen, und als wir später in dieser Woche über die Brücke fuhren, um einen ganzen Tag in Sambia zu verbringen, Wir standen nur 5 Minuten an der Kreuzung in der Schlange.
7. Robert Mugabe führt immer noch eine ausgewachsene Diktatur
Dies ist die einzige Sache, in der ich richtig war. Es ist großartig zu sehen, wie sich ein Land erholt, aber sehr traurig und entmutigend, eine zu sehen, die ein Schatten seines früheren Selbst ist, in der politische Gegner bei „Bränden“und „Autounfällen“auf einem Land sterben regelmäßig oder einfach ganz verschwinden.
Als Tourist sind Sie weit weg vom Fadenkreuz von Mugabes Handlangern. Aber ich fühlte mich wirklich schlecht für all die erstaunlich freundlichen Simbabwer, denen ich begegnete, die entweder Mugabes Verhalten nicht kannten oder zu ängstlich waren, um offen darüber zu sprechen. Am Ende des Tages ist es leicht, sich widersprüchlich zu fühlen. Ein Teil von mir wollte nichts mit einem Land zu tun haben, das von einer solchen Regierung geführt wird, und ein Teil wollte dieses erstaunliche Land genießen und seine Bürger nicht für die Fehler seiner Regierung bestrafen, indem er Reisen dorthin vermeidet. Ich möchte Sie ermutigen, sich für Letzteres zu entscheiden und Simbabwe zu genießen.
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