Erzählung
„Wir werden eine Bombe bauen. Eine sehr gute Bomba."
Pedro spielt vor der Menge und wirft das Dynamit herum, bevor er erklärt, dass es von sich aus nicht explosiv ist. Er öffnet die Papierumhüllung, legt den weichen grauen Stift frei, zerbricht ihn, bevor er den Starter hinzufügt und ihn in den sorgfältig verpackten Beutel mit kleinen weißen Perlen - Ammoniumnitrat - in seinem Schoß legt. Schließlich bindet er es fest um einen zwei Fuß langen Zünder. Einmal angezündet, gibt er vor, zu rauchen, posiert für Bilder und nimmt sich Zeit, um durch die trockene, klumpige Landschaft zu gehen, wo er den Sprengstoff in den Dreck pflanzt.
Ich bin der einzige, der nicht springt, als es schließlich explodiert. Ich versuche immer noch zu verstehen, dass wir, obwohl wir gerade aus dem Untergrund gekommen sind, immer noch mehr als 4.000 Meter über dem Meeresspiegel sind.
Ein kleiner Staubpilz pustet in die Luft und verteilt sich in der ausgetrockneten, pockennarbigen Landschaft. Müll und Trümmer vermischen sich in der rötlichen Erde wie ein bizarres Gegenbild der Wolken, die oben im blauen Himmel schweben. Im Hintergrund sieht die Stadt Potosí aus wie ein Stapel staubiger Streichholzschachteln, und die umliegenden Hügel ragen in die Ferne. Es sieht umwerfend aus, obwohl es nicht das ist, was ich inmitten einer der rauesten Umgebungen und ärmsten Nationen in Südamerika erwartet habe.
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Ich hatte einen Konflikt wegen einer Minentour in Potosí. Ich hätte nicht gedacht, dass ich gerne durch stickige Tunnel kriechen und mich Quarzstaub, Arsengas, Acetylendämpfen, Asbestfasern und Sprengstoffresten aussetzen würde. Ich wusste nicht, wie ich mich fühlen würde, wenn ich einen Ort betrete, der angeblich für den Tod von 8 Millionen afrikanischen und indigenen Sklaven in seiner 300-jährigen Kolonialgeschichte verantwortlich ist und in dem die durchschnittliche Lebenserwartung eines Bergmanns heute nur noch 40 Jahre beträgt.
Wir gingen zum Bergmannsmarkt, um Geschenke für die Bergleute zu kaufen, denen wir im Untergrund begegnen würden.
Vor meinem Besuch habe ich Artikel gelesen. Mir wurde gesagt, dass die Minentouren ein "Muss" sind, damit Sie das "wahre Leben" der Bergleute sehen können. Ich erfuhr auch von Kinderarbeit, grassierender Armut und Todesfällen durch Silikose. Es gab sogar einen Hinweis auf "institutionalisierte Sklaverei".
Aber die Leute, die ich in Potosí getroffen habe, haben meine Meinung geändert. Ich hatte sie mir grimmig vorgestellt, als würde die Tragödie der Minen auf ihre Gesichter geschrieben, genau wie die Fotos, die ich von schmutzigen, elenden und kranken Minenarbeitern gesehen hatte. Aber alle, mit denen ich gesprochen habe - die Taxifahrer, die Leute, die sich mir auf der Straße vorstellten, die Kellnerinnen, die mir das Mittagessen servierten - schienen gegen dieses Bild zu sein.
Ich suchte Big Deal Tours auf, die einzige Firma, die ausschließlich von ehemaligen Bergleuten geführt wird. Viele von ihnen waren Reiseleiter einer anderen Firma, gingen aber, weil ihnen die Art und Weise, wie sie geführt wurde, nicht gefiel.
„Touristen kommen, bleiben in ihrer Herberge, essen in ihrer Herberge, machen eine Tour mit ihrer Herberge. Sie müssen das Hostel für nichts verlassen! Es ist ein Monopol “, sagte mir Pedro.
Als wir uns für die Tour trafen, war ich überrascht zu sehen, dass die Hälfte der Gruppe Bolivianer waren.
„Woher kommen die meisten Ihrer Touristen?“, Fragte ich Pedro.
"Überall. England, Deutschland, Frankreich, Schweiz, Australien … Ich kann jede Sprache sprechen, die Sie wollen. Quechua, Aymara, Francais, Deutsch, Australier … G'day Kumpel."
Er ließ die Gruppe lachen und auf seinen nächsten Witz achten, bevor wir überhaupt angefangen hatten.
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Wir gingen zum Bergmannsmarkt, um Geschenke für die Bergleute zu kaufen, denen wir im Untergrund begegnen würden. Plastikhelme, Scheinwerfer, Filtermasken, Handschuhe und Schaufeln hingen an rissigen Betonwänden vor winzigen, dunklen Türen. Der Verkehr fuhr vorbei und blies uns Auspuff und Staub ins Gesicht.
Ich hatte in einem Reiseblog gelesen, dass man beim Kauf von Geschenken versuchen sollte, nützliche Dinge - wie Masken und Handschuhe - beizusteuern, die eine notwendige, aber relativ teure Sicherheitsausrüstung sind. Ich fragte Pedro.
„Nun, Handschuhe sind nur für einen Mann. Es ist besser, etwas zu teilen … Kokablätter oder ein Erfrischungsgetränk. Sie mögen Saft wirklich, weil es dort unten so heiß ist. “
"Es ist wie Weihnachten", sagte das australische Mädchen neben mir. „Du bist enttäuscht, wenn du ein nützliches Geschenk bekommst. Du willst immer etwas, das eher eine Wohltat ist. “
Als wir den Markt verließen und in unserem kleinen Bus die unbefestigte Straße hinaufstießen, zeigten mir die Russen, was sie für die Bergleute gekauft hatten. Zigaretten und einige Flaschen El Ceibo 96% Alkohol. Ich erinnerte mich an ein Gespräch mit einem Russen in einem Zug in Sibirien. Er hatte mir entschuldigend gesagt, dass Russen viel geraucht und getrunken haben, weil sie ein hartes Leben hatten.
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Wir müssen seit mehr als einer Stunde in den Minenschächten herumgelaufen sein, haben uns aber immer noch auf unsichtbaren Abgründen niedergeschlagen. Nachdem wir drei senkrechte Leitern bestiegen hatten, die mit tonartigem Schlamm bedeckt waren, erreichten wir Tío. Eine lebensgroße Terrakotta-Figur mit den Hörnern und dem Spitzbart des Teufels und den Gummistiefeln eines Bergmanns. Eine Art Gott, der im Untergrund verehrt wird, wo der katholische Gott keinen Einfluss hat. "Wenn etwas schief geht, sagen wir verdammt noch mal, und wenn etwas großartig ist, sagen wir verdammt noch mal!", Erklärte Pedro.
Wir saßen in der Felsnische und opferten der Statue. Die Partikel in der dicken Luft schimmerten, als sie von unseren Scheinwerfern in die Strahlen trieben. Ich zog das Kopftuch von meinem Mund und meiner Nase herunter und spürte, wie kühle Luft in mein Gesicht schlug. Keiner der Bergleute, die ich gesehen hatte, hatte Masken getragen, aber andererseits hatte keiner von ihnen gearbeitet. Sie alle ruhten in kleinen Nischen vor den Tunneln, die wir entlanggestapft hatten, und warteten darauf, dass die Luft aus den Explosionen in anderen Bereichen der Minen klar wurde. Oder, so Pedro, an einem Fußballturnier am Samstag draußen teilnehmen.
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Zwei Männer kamen vorbei und schoben einen Karren voller Steine. Auf Pedros Anweisung haben wir einige unserer Geschenke ausgehändigt. Unter der Helmspitze war das Gesicht des älteren Mannes gezeichnet, die dicke Haut staubig und schweißgebadet. Der jüngere Mann blieb im Schatten. Sie schienen sich besonders über die Zigaretten zu freuen.
„Sie setzen nicht gerne so viel Technologie ein. Die Bergleute sagen, wenn sie Maschinen benutzen, verlieren die Menschen ihre Arbeit. Sie bevorzugen es also so, obwohl es eine Menge Arbeit ist “, erklärte Pedro.
Ich fragte sie, wie lange sie an diesem Tag gearbeitet hätten und wie lange sie gehen müssten. Sechs Stunden waren die Antwort auf beide.
„Die Minen der Regierung begrenzen, wie viel man arbeiten kann. nicht mehr als acht Stunden am Tag, fünf Tage die Woche. Und Sie können festes Geld bekommen. Aber in der Genossenschaftsmine können wir uns aussuchen, wie viel wir arbeiten möchten, und wenn wir Metall finden - ein sehr gutes Teil mit viel Metall - können wir es für uns behalten. Bergleute können viel Geld verdienen, wenn sie Glück haben. “
Später kamen wir an einer anderen Gruppe von Bergleuten vorbei. Ich fragte sie, wie lange sie an diesem Tag gearbeitet hätten und wie lange sie gehen müssten. Sechs Stunden waren die Antwort auf beide.
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Gegen Ende der Tour drückten wir uns in eine andere Nische und setzten uns vor ein kleines Kruzifix.
„Jetzt sind wir nahe an der Oberfläche, also ist Gott hier, nicht Tío. Schauen Sie, Sie können diese Dekorationen vom letzten Jahr sehen, als die Bergleute eine Party hatten. Nächste Woche werden sie wieder feiern - sie werden so viel Alkohol und Musik mitbringen! Es ist eine großartige Party. “
Der Australier war überrascht und fragte, wie sie Musik in den Tunneln haben könnten.
"Tragbare Lautsprecher und Handys", erklärte Pedro. „Weißt du, wir sind nicht so arm. Es ist nicht so, dass diese Filme - The Devil's Miner - sagen, wir sind so arm und das Leben ist schrecklich. Aber wenn Sie einen Bergmann fragen: Sind Sie müde? er wird niemals Ja sagen. Er wird nie sagen, dass er heute traurig ist. Natürlich arbeiten sie hart, es ist sehr schwierige Arbeit, aber sie werden es nicht sagen. Sie arbeiten gerne aktiv mit ihren Freunden. Sie mögen es mehr als an einem Schreibtisch in einer Bank zu arbeiten. Einige von ihnen gehen, aber sie arbeiten wieder als Bergarbeiter, weil sie es vermissen. Deshalb mag ich meinen Job. Ich kann in die Mine kommen, meine Freunde sehen, aber auch Zeit mit Touristen verbringen. Auch wenn ich nicht so viel Geld verdiene. “
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Wir alle blinzeln weiter in der hellen Sonne, obwohl die Staubwolke weggeschwommen ist. Pedro erscheint irgendwo weiter auf der Straße und fordert uns auf, ihm zu folgen. Wir gehen den Hügel hinunter, vorbei an Wellblechhütten, Müllhaufen und dem gelegentlichen Stöbern von Schweinen nach Nahrung. An der Straße warten wir auf unseren Bus, heiß, müde und staubig.
Pedro setzt sich auf einen Erdhaufen und holt weitere Kokablätter heraus, um den Ball auf seiner Wange zu ergänzen. Zum ersten Mal auf der gesamten Reise ist er ruhig. Er sieht müde aus.
„Wie lange bist du schon ein Führer?“, Frage ich.
Er braucht einen Moment, um zu zählen und scheint von seiner Antwort überrascht zu sein. 14 Jahre. Beeindruckend! Ja, vierzehn und vorher habe ich fünf Jahre in der Mine gearbeitet. Ja, es ist eine lange Zeit. Die Ärzte sagen, dass nur 30 Minuten in der Mine jeden Tag ausreichen, um dich krank zu machen. Bergleute werden immer krank. Ich gehe jeden Tag zwei Stunden mit Touristen in die Mine, also … “
Er schaut auf die blassen, schlammigen Flecken auf seinen schwarzen Gummistiefeln. Die Sonne fühlt sich plötzlich heißer an. Ich blicke auf die Reihen der Bergarbeiterunterkünfte unter uns, außerhalb des Hauptgebiets der Stadt, weit weg von den Gebäuden des Unesco-Weltkulturerbes im Kolonialstil und den Touristenrestaurants.
"Hast du jemals in einer Mine gearbeitet?"
Ich bin überrascht von seiner plötzlichen Frage, aber er lächelt und lacht über mein gemurmeltes Nein.
"Warum nicht? Einige Mädchen arbeiten dort."
Er spricht laut, damit die russischen Mädchen es auch hören. Sie wenden sich uns zu und nehmen an der Unterhaltung teil, als Pedro eine Geschichte über ein paar junge Mädchen erzählt, die in die Mine kamen und um Arbeit baten.
„Die Männer sagten‚ Komm mit uns. Du nimmst unser Dynamit in ein kleines Loch …"
Alle lachen. Ich lache auch
