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Es kann sein, dass es noch nicht vom Himmel fällt, aber Lebensmittel können aus dünner Luft gezogen werden. Solar Foods, ein finnisches Unternehmen, plant die Einführung eines neuen Proteinpulvers namens Solein, das vollständig aus CO₂, Wasser und Strom besteht. CO₂ wird mithilfe der Carbon-Capture-Technologie aus der Luft extrahiert und anschließend durch einen natürlichen Fermentationsprozess mit Wasser und Nährstoffen kombiniert. Das Pulver ist ein Weizenmehl-ähnliches Produkt, das 50 Prozent Proteingehalt, 5 bis 10 Prozent Fett, 20 bis 25 Prozent Kohlenhydrate enthält und wie Weizenmehl aussieht und schmeckt.
Laut Think Big soll es 2021 auf den Markt kommen und bald darauf in Protein-Shakes und Joghurt erscheinen. Wenn sich dies als erfolgreich erweist, könnte Solein Menschen aus der ganzen Welt ernähren, die sonst keinen Zugang zu traditionellen Methoden der Lebensmittelherstellung haben.
Solar Foods behauptet, dass Solein „frei von landwirtschaftlichen Beschränkungen“ist. Da es in Innenräumen hergestellt wird, ist es in der Tat nicht auf Ackerland, Bewässerung oder Wetter jeglicher Art angewiesen. Die Idee für Solein stammt von der NASA und Solar Foods arbeitet bereits eng mit der Europäischen Weltraumorganisation zusammen, um Lebensmittel für die Produktion und den Verbrauch außerhalb des Planeten zu entwickeln.
Kurzfristig plant Solar Foods, das Produkt auf den Markt zu bringen, das Sicherheitsgenehmigungsverfahren in der EU einzuleiten und Pläne für eine riesige Fabrik zu veröffentlichen, in der jährlich 500 Millionen Mahlzeiten hergestellt werden können. Bis 2050 wollen sie ehrgeizig neun Milliarden Menschen ernähren.
