"'O Hawai'i ku'u kulaiwi … Hawaii ist meine Heimat."
Meine Lektion auf Youtube in Hawaii beginnt langsam, der Kumu (Lehrer), eine sanft gesprochene Frau, geht sanft auf Zehenspitzen durch den Wortschatz des Tages. Sie trägt ein buntes Mu'umu'u, das klassische Kleid Hawaiis.
"Aloha, und willkommen in Kulaiwi."
Die Videoserie ist einfach anzuhören und bewegt sich langsam genug, damit ich nicht pausieren muss. Das Ziel ist es, den Lernenden dazu zu bringen, sofort ein wenig Hawaiianisch zu sprechen und so schnell wie möglich Konversationen aufzubauen. Ich wiederhole jeden Satz sorgfältig. In meinem Schoß habe ich ein Sprachnotizbuch, in dem ich Grammatik, Rechtschreibung und Wortschatz aufschreibe. Ich glaube, ich mache stetige Fortschritte. Das Schwierigste für mich ist, zu wissen, wo die langen Vokale und die Stimmritzen platziert werden müssen - aber zum größten Teil gehe ich die Lektionen ohne viele Probleme durch.
Nicht schlecht für einen Hawaiianer, der Hawaiianisch lernt.
"'Olelo Hawai'i' oe? … Sprichst du Hawaiianisch?"
Obwohl ich Hawaiianer bin, bin ich nicht in Hawaii aufgewachsen. Ich war ein Kind der dritten Kultur, wurde in Kalifornien geboren und zog nach Saudi-Arabien, bevor ich mich schließlich in Hawaii niederließ. Ich hatte also nicht die Kontaktaufnahme mit Hawaiianern, die meine Mutter und ihre Familie hatten. Während des ersten Jahrzehnts meines Lebens lebte ich im Ausland in Riad und sprach zu Hause und mit meinen Nachbarn Englisch.
Hawaiianer gehörten nie zu meiner Erziehung, bis meine Familie mit 9 Jahren auf die Big Island zurückkehrte - aber selbst dann war die Verkehrssprache immer noch Englisch oder bestenfalls die lokale Pidgin. Während meiner Kindheit habe ich Hawaiian nur in Auszügen und Redewendungen aufgenommen. Und als ich 19 wurde, verließ ich die Inseln und war nur zweimal zurück.
Ich hatte bis vor kurzem kein Interesse daran, Hawaiianisch zu lernen, und jetzt befinde ich mich hier in Schweden in einer winzigen Wohnung - fast 7.000 Meilen von den Inseln entfernt - und versuche, es in den Griff zu bekommen. Zehn Jahre sind vergangen, seit ich die Big Island das letzte Mal besucht habe, und ich schaue mir Videokurse auf Youtube an.
"'Ae, er li'ili'i … Ja, ein bisschen."
Der Kumu im Video lächelt immer. Sie durchläuft das Vokabular der Lektion, alles in Bezug auf Essen. Ich erkenne viele der Wörter, die sie benutzt. Hawaiianisch ist im alltäglichen Wortschatz am besten erhalten: niu (Kokosnuss), pa'akai (Salz), pua'a (Schwein), wai (Wasser), ahi (Thunfisch).
Hawaiianer ist ganz allmählich in mein Gehirn eingedrungen. Wörter, die mit Essen, Zuhause, Menschen zu tun haben - diese Dinge in der unmittelbaren Umgebung - das sind die Wörter, die ich wiedererkenne. Und dann gibt es die komplexen, kulturellen Konzepte, die nicht einfach ins Englische übersetzt werden können - Kuleana und Lokahi und Na'au. Die Wörter, die keine einfachen Entsprechungen auf Englisch haben, scheinen besser in meinem Kopf zu bleiben.
Trotzdem gibt es eine große, leere Stelle in meinem Wissen. Als Teenager in Hawaii sah ich jeden Tag Straßennamen - Kalopa, Pililani, Waipi'o - aber ich hatte keine Ahnung von deren Bedeutung. Ich habe auswendig ein Dutzend hawaiianischer Lieder gelernt, weiß aber nicht, ob ich ein Liebeslied oder eine Ode an einen Regenschauer singe. Städtenamen? Alte Zeitungen? Dieser eine hawaiianische Videokanal? Keine Ahnung.
Nein, wie geht's? … Woher kommst du?
Es ist ein bisschen komisch, wenn man darüber nachdenkt, in Hawaii zu leben und sich als Hawaiianer zu identifizieren, ohne die Sprache zu kennen. Es fühlt sich an, als könnte ich nur die Hälfte meiner eigenen Kultur berühren. Stellen Sie sich vor, Sie sind in England aufgewachsen und sprechen kein Englisch. Oder Japan und keine Japanischkenntnisse. Die Sprache verbindet Sie mit Ihrer Geschichte, und wenn Sie diese nicht haben, werden Sie sie immer mit den Linsen eines Außenstehenden betrachten.
Ich hatte einmal das Gefühl, dass meine Cousins, die immer hawaiianischer zu sein schienen als ich, mehr das Recht hatten, sich als einheimisch zu bezeichnen. Aber als ich älter wurde und weiter reiste als jemals zuvor, wurde mir klar, dass es keine Rolle spielte. Wichtig war, dass Hawaii sich immer wie zu Hause fühlte. Wenn Fremde mich fragten, woher ich komme, antwortete ich immer mit Hawaii. Als ich später die Inseln besuchte, bemerkte ich, dass mein Atem leichter werden würde, meine Muskeln sich lockerten und meine Schultern in der Hitze nachließen.
Eine Sache, die mir aufgefallen ist, als ich im Ausland lebte, insbesondere in Island und Schweden, ist, dass Hawaii überall eine Art magische Präsenz hat. Erwähnen Sie, dass Sie aus Hawaii kommen und viele Leute staunen werden. Sie werden ungläubig fragen, warum Sie jemals ein Paradies verlassen haben. Ich habe ihre Kommentare immer abgelehnt.
"Es ist kein Paradies", würde ich sagen. "Es hat seine eigenen Höhen und Tiefen."
Dann trank ich eines Tages mit einem Deutschen „1.000 Blumenschnaps“. Sie hatte jede Menge Fragen zu Hawaii und ich ließ alles, was ich wusste - Geschichte, Geologie, Lieder (danke Dennis Pavao), Sprache (diese kostbaren Schnipsel) - auf ihren beschwipsten Kopf fallen. Ich erkannte, Hawaii war tatsächlich ein besonderer Ort für mich. Was mehr ist, könnte ich es mit Leuten teilen.
Überall auf der Welt sind die Menschen dank Popkultur, Medien und Hollywood mit der englischen Sprache und der amerikanischen Kultur überflutet. Wenn Sie im Ausland (insbesondere in Europa) Englisch sprechen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihre Worte bei jemandem landen, der Sie versteht. Aber mit Hawaiian habe ich irgendwie das Gefühl, Teil eines Geheimnisses zu sein, das nicht viele Menschen kennen. Es ist eine bunte Welt, die niemand um mich herum kennt. Aber sie sind neugierig und ich habe viel zu teilen. Es fühlt sich eindeutig wie etwas an, das ganz und gar mein eigenes ist. Und je weiter ich von Hawaii und Hawaii entfernt bin, desto seltener ist es in meinem Alltag, desto wertvoller ist es für mich geworden.
Es hat sich von etwas, mit dem ich mich kaum identifiziert habe, zu etwas entwickelt, das nicht von meiner Identität zu trennen ist.
Makemake au e 'olelo Hawai'i… Ich möchte Hawaiianisch sprechen.
Warum lerne ich jetzt Hawaiianisch? Der Grund ist einfach: Ich habe Heimweh. Je weiter ich gehe, desto mehr denke ich an mein Zuhause. Nach Jahren auf der Straße, weg von meiner Familie und meiner Heimat, ist es nur natürlich, dass ich Heimweh bekomme. Ich bin fast 30. Ich habe die letzten Jahre meines Lebens damit verbracht, mich mit den Kulturen anderer zu beschäftigen: Isländisch, Japanisch, Polnisch, Kyrillisch und Hangul lernen. Ich bin gerade nach Schweden gezogen und an manchen Tagen ist es höllisch stressig. Also schaue ich mir den hawaiianischen Unterricht an, mit dieser süßen hawaiianischen Kumu, verstehe nur jedes andere Wort oder so, und ich lasse ihre verspielte Stimme meinen Blutdruck lindern und mich an Palmen erinnern.
