Erziehung
Als ich mich von dem Vater meiner drei Kinder scheiden ließ und nach einem höllischen, dramatischen Jahr vor Gericht das Sorgerecht erhielt, gestaltete ich bewusst ein Leben für die Kinder und ich, das ich für idyllisch hielt. Wir leben auf einem Bauernhof hoch in den Anden von Argentinien, ernähren uns und bauen ein Haus aus Lehm, mit Hühnern und Honigbienen und ohne Schulden in einem Land, das uns eine kostenlose Universitätsausbildung und Gesundheitsfürsorge bietet. Meine Lebenshaltungskosten sind so viel niedriger als damals in Michigan, dass ich meine Kinder durch meine Arbeit als Reiseschriftsteller unterstützen und trotzdem Zeit zum Malen, Trommeln lernen und so viele Wanderungen machen kann, wie ich möchte die Kinder.
Wir leben an einem Ort, an dem niemand, den wir kennen, Schulden für sein Haus, sein Auto oder seine Ausbildung hat (oder den Stress, der mit solchen Schulden einhergeht). Wo sich die Nachbarn noch immer umarmen und küssen, wenn sie vorbeischauen, um Geschenke von Bio-Himbeermarmelade oder hausgemachter Tomatensauce abzugeben. Wo menschliche Verbindungen mehr wert sind als Dinge. Wir haben zu Hause kein Internet oder Fernsehen, daher werden wir nicht mit schwerwiegenden Nachrichten oder gefälschten Nachrichten bombardiert. Der argentinische Schultag ist hier kürzer als in den USA, sodass die Kinder Zeit haben, Kinder zu sein, mit Freunden zu den nahe gelegenen Seen oder Flüssen zu fahren, Skifahren, Longboarden durch die Stadt zu gehen oder einfach nur mit Freunden auf dem Stadtplatz einen Drink zu genießen stundenlang.
Und dann gehen meine Kinder zurück und besuchen die Familie in den USA und kommen ganz aufgeregt nach Hause. Sie haben Koffer voller Tarnkleidung, zubereitetes Essen und die neuesten Xbox- und Grand Theft Auto-Spiele sowie eine Sucht nach Zeit Facebook und Netflix. Sie kommen zögernd zurück, um Spanisch zu sprechen und ärgern sich über mich und ihren einfachen, ländlichen Lebensstil. Sie hassen die Tatsache, dass ich einen verprügelten (aber bezahlten) 1994er Subaru fahre, im Gegensatz zu einem der auffälligen neuen geleasten Autos, die der Rest von mir hat Ihre Familie fährt in die Staaten.
Früher wollte ich sie unbedingt in dieser Blase halten, die ich hier in Patagonien geschaffen habe. Aber mit der Zeit wird mir klar, dass dies nicht der beste Schritt ist, den ich als Mutter machen kann, die möchte, dass ihre Kinder analytisch, aufgeschlossen und belastbar sind.
Ich bezweifle, dass sie jemals in der Lage sein werden, das, was sie hier haben, vollständig zu schätzen, bis sie es verlassen. Wenn sie in die USA gehen und all ihren Cousins zusehen, wie sie jedes Wochenende mit ihren Eltern wegen ihrer SATs vollgestopft sind und von ihnen nicht weniger als Perfektion verlangen, werden sie vielleicht diese faulen Nachmittage im Park mit ihren super-chilligen Schulfreunden mehr genießen. Ich habe gerade gelesen, dass die American Academy of Pediatrics die Notwendigkeit verspürte, eine neue Website zu erstellen, auf der Jugendliche ihre eigenen Pläne zur Stressreduzierung entwickeln können, um mit standardisierten Tests fertig zu werden. Eine von Kellogg's finanzierte Umfrage (die ursprünglich durchgeführt wurde, um zu sehen, wie gut die Kinder vor der Prüfung gegessen haben) ergab leider, dass 55 Prozent der 1000 befragten Kinder befürchteten, keine hohe SAT-Punktzahl zu erreichen für ein Versagen im Leben. Scheitern im Leben! Wenn ich mich mit intelligenten Kindern hier in Argentinien unterhalte, die nicht einmal wissen, was ein SAT ist, und sehe, dass sich Erwachsene hier nicht alle als "Misserfolge im Leben" herausstellen, hoffe ich, dass meine Kinder ihren Freunden eine kleine Perspektive vermitteln können in den Staaten, wenn sie zurückkehren.
Auf der Nahrungsliste kann ich ihnen sagen, bis ich ein blaues Gesicht habe, dass es sich um Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und weißen Zucker handelt, aber weißt du was? Binge. Fühle mich wie Scheiße. Sehen Sie, wie sich das anfühlt. Zumindest wissen sie verdammt gut, wie man mit Vollwertkost wieder auf die Strecke kommt. Sie wollen alle Flaggen-Patrioten sein? Nur weil ich keine starke Verbindung zu meinem Geburtsort verspüre, warum sollten sie das nicht tun?
Meine derzeitige interne Arbeit als Mutter besteht darin, darauf zu vertrauen, dass ich eine solide Grundlage für diese Kinder gelegt habe. Ich habe ihnen immer wieder starke, gesunde Werte gezeigt. Ich habe eine Situation geschaffen, in der sie kostenlos zur Universität gehen können, wenn dies ein Weg ist, den sie wählen. Sie haben jahrelang gut gegessen, sind mit langen Tagen aufgewachsen, in denen sie kreativ sein mussten, anstatt mit dem Gesicht auf einem Bildschirm festzuhalten, und sie mussten lernen, zusammenzuarbeiten und als Team zu arbeiten, während wir unbeholfen unser Bestes geben weit weg von der Stadt leben. Ich habe sie großgezogen, weil sie die Kraft und Schönheit von Gemeinschaft und Einfachheit kannten.
So einfach ist das: Sie sind meine Kinder, ja, aber ich muss sie als Individuen sehen, die, um ihren eigenen Weg im Leben zu finden, um ihre eigenen Werte und Wünsche zu klären, Vielfalt erfahren müssen. Sie brauchen Chancen, die beiden sehr unterschiedlichen Kulturen, in denen sie aufgewachsen sind, zu vergleichen und einander gegenüberzustellen, sie brauchen Möglichkeiten, sich unwohl zu fühlen und die Überzeugungen herauszufordern, die eine andere Person (nämlich ich) in ihnen verankert hat.
Anstatt gegen sie zu kämpfen, die meine Blase verlassen, betrachte ich es als etwas Notwendiges, damit sie sich befähigt fühlen, ihren eigenen Weg für das zu finden, was sie für das Beste für sie halten. Je vielfältiger ihre Erfahrungen sind, desto besser, und wenn das bedeutet, dass ich sie umarmen muss, um meine Blase zu verlassen, so sei es. Meine Aufgabe als Mutter ist es, ihnen zu helfen, die stärkste, klarste und authentischste Version ihres einzigartigen Ichs zu werden, und keine Miniklone von mir zu erschaffen, die dieselben Gedanken wie ich haben und dasselbe Leben führen, das ich für mich selbst geschaffen habe.
