Expat-Leben
Meine Eltern haben mich kürzlich in Hong Kong besucht. Es war ihre erste Reise zurück zu ihrem Geburtsort seit fast 20 Jahren, und sie besuchten mich zum ersten Mal in meinem neuen Zuhause.
Als wir durch die Stadtviertel reisten, in denen sie ihre Jugend verbrachten, um sich ein Leben aufzubauen, wurde mir die seltene Gelegenheit gegeben, die Stadt durch ihre Augen zu erblicken.
Das frühe Leben meiner Eltern kennenzulernen und zu erfahren, wie tief meine Wurzeln in Hongkong verwurzelt sind, war einer der Hauptgründe, warum ich hierher gezogen bin. Es war eine lebensverändernde Erfahrung auf vielen Ebenen. Ich war ständig bemüht, mir jedes Detail, jeden Geruch und jedes Geräusch zu merken. Nicht nur, weil ich etwas von „ihrem Hongkong“erleben durfte, sondern auch, weil ich meine Eltern seit fast zwei Jahren nicht mehr gesehen hatte und mir nicht sicher war, wann ich sie wiedersehen würde.
Dies ist das Opfer, das man bringt, wenn man im Ausland lebt.
Als ich meine Eltern in ein Taxi setzte und sie zum Flughafen fahren sah, tat mir die Brust weh. Ich fühlte mich wieder wie ein kleines Mädchen und griff nach meiner Mutter, als sie mich an meinem ersten Schultag verließ.
Ich habe meine Eltern vermisst und vermisse sie auch weiterhin, aber es ist mehr als das. Als sie wegfuhren, konnte ich nicht anders, als Schuldgefühle zu verspüren, die ich noch nie zuvor erlebt hatte. Obwohl ich glaube, dass Schuld nicht immer richtig oder vernünftig ist, steckt oft eine Wahrheit dahinter. In diesem Moment fühlte ich mich vielleicht zum ersten Mal schuldig, dass ich mich entschlossen hatte, so weit weg von meinen Eltern, meinen Lieben und meinem Zuhause in den USA zu leben.
Machen Sie keinen Fehler, ich liebe es, in Hongkong zu leben, und ich habe es geliebt, um die Welt zu reisen. Aber wenn meine Familie älter wird - wenn wir ALLE älter werden -, kann ich nicht anders, als über die Entscheidung nachzudenken, die ich getroffen habe, um so weit weg zu leben. Was habe ich aufgegeben?
Viele Menschen sprechen über die Freuden, im Ausland zu leben, die Welt zu sehen und etwas Größeres zu erleben, als ein Leben in der Gemeinschaft, in die Sie hineingeboren wurden. Das ist jetzt mein Leben und ich bereue es nicht. Aber so viel wir über die Vorzüge eines Auslandsaufenthalts sprechen, wir sprechen selten darüber, was wir im Austausch verlieren.
Ich habe seit meinem 18. Lebensjahr nicht mehr in der gleichen Stadt gelebt wie meine Eltern, aber für einen Großteil meines Erwachsenenlebens waren sie nie mehr als ein paar Stunden entfernt. Anrufen war einfach, ich musste nur ein paar Stunden addieren oder subtrahieren, nicht ganze Tage. Wir haben uns aus praktischen Gründen angerufen, um Freuden und Sorgen zu teilen, um zu streiten. Aber es gab eine Leichtigkeit in der Verbindung, die jetzt durch mehrere Zeitzonen und Tausende von Kilometern vereitelt wird.
Als meine Eltern eine schwere Zeit durchmachten und meine Hilfe brauchten, konnte ich in mein Auto steigen und die ganze Nacht fahren, um am nächsten Tag bei ihnen zu sein. Als ich furchtbar krank wurde, so krank, dass ich mehrere Monate nicht laufen konnte, konnten meine Eltern und meine Familie mir schnell und ohne große finanzielle oder körperliche Schwierigkeiten helfen. Da meine Eltern älter werden, befürchte ich, dass ein 15-stündiger Flug eines Tages nicht schnell genug sein könnte, um sie zu erreichen.
Ich sehe Freunde in den sozialen Medien, die darüber reden, mit ihrer Mutter zu Mittag zu essen oder den Geburtstag ihres Vaters zu feiern, und ein Teil von mir sehnt sich danach, an solchen „alltäglichen Meilensteinen“teilzunehmen. Gemeinschaften und Familien bauen nicht auf riesigen Extravaganzen oder gelegentlichen, bemerkenswerten Ereignissen auf Auftreten; Sie bauen auf der Intimität des Alltags auf. Mit meiner Familie und meinen Freunden habe ich seit Jahren keine solche Intimität mehr geteilt. Manchmal fühle ich mich wie ein Außenseiter. In vielerlei Hinsicht bin ich tatsächlich ein Außenseiter.
Sie können sagen: "Sie weinen über Geburtstagsfeiern und Mittagessen, während Sie ein Leben führen, von dem so viele Menschen träumen, das Sie aber nie zu leben bekommen?"
Ja.
Aber wenn Sie diese Frage stellen, möchte ich Sie Folgendes fragen: Wenn Sie wirklich darüber nachdenken, was würde es Sie kosten, die Ihnen am nächsten stehenden Personen, Freunde oder Familie, zu verlassen, um im Ausland zu leben?
Lohnt es sich nicht, sie durch dick und dünn zu sehen, um Ihren Traum zu verwirklichen?
Es gibt keine perfekte Antwort und keine Lebenswahl ist perfekt. Manchmal frage ich mich, ob ich wirklich „geschaut habe, bevor ich gesprungen bin“? Würde ich meine Lebensentscheidungen ändern? Wahrscheinlich nicht. Aber wünschte ich mir, ich hätte die Auswirkungen meiner Entscheidungen besser verstanden? Ich glaube schon.
Zusammen mit dem Vermissen meiner Freunde und meiner Familie stelle ich fest, dass ich etwas abseits von der Kultur bin, in der ich aufgewachsen bin. Ich bin Amerikaner, ich bin in Amerika aufgewachsen, ich wurde in einem amerikanischen System erzogen. Es gibt bestimmte Verhaltensweisen und Überzeugungen und ich kann als Amerikaner nicht zittern. Ich finde jedoch, dass ich, wenn ich jetzt mit der amerikanischen Kultur konfrontiert werde, ein bisschen außer Kontakt bin. Amerika ist mir vertraut und fremd.
Ich habe nicht mehr den unmittelbaren Prüfstein für das „Leben in Amerika“, der früher mein Verhalten so definierte. Hierdurch kann etwas gewonnen werden, verstehen Sie mich nicht falsch, denn zu lernen, wie sich ein Mensch oder eine Kultur in die größere Welt einfügt, ist meines Erachtens für uns alle von Vorteil. Aber ich gebe zu, dass meine Verbindung zu der Gemeinschaft, die mich „aufgebaut“hat, immer trüber wird.
Während sich amerikanische Politik und Nachrichten für mich immer noch wichtig und unmittelbar anfühlen, ist mein Verständnis der Probleme, die meine Heimatstadt oder sogar meinen Heimatstaat betreffen, manchmal genau das, ein Verständnis. Man könnte argumentieren, dass solche Dinge auf globaler Ebene unbedeutend sind, aber diese Dinge betreffen die Menschen, die mir wichtig sind. Ein Teil von mir trauert um die Bedürfnisse meiner ehemaligen Gemeinde.
Manchmal sehne ich mich nach etwas Kleinerem als der „globalen Gemeinschaft“. etwas näher an meiner Brust. Ich vermisse die Intimität meiner Heimatgemeinschaft.
Inmitten all dieser Verwunderung und Seelensuche frage ich mich immer wieder, ob es ein Gleichgewicht geben kann?
Kann eine Person im Ausland leben und trotzdem an den wichtigen Teilen ihres Lebens „zu Hause“festhalten? Oder finden Sie Frieden mit dem, was Sie aufgegeben haben, um im Ausland zu leben?
Für meine eigene Gesundheit muss ich glauben, dass ein Gleichgewicht besteht. Ich versuche, die Schuld, die Sehnsucht und die Angst anzunehmen, dass ich das Leben meiner Freunde und meiner Familie verpasse. Diese Gefühle sind es, die mich ständig dazu zwingen, mich mit meinem Zuhause zu verbinden.
Ich denke, es kommt darauf an, was Sie bereit sind, festzuhalten, zu kämpfen und was Sie bereit sind, würdevoll anzunehmen.
