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Der älteste Baum in Großbritannien hat einige harte Zeiten hinter sich, aber seine härtesten Tage mögen tatsächlich die heutigen sein. Die Fortingall-Eibe, die sich auf dem Fortingall-Kirchhof in Perthshire, Schottland, befindet, soll zwischen 3.000 und 5.000 Jahre alt sein. Viele befürchten jedoch, dass die Tage des Baumes unter der rücksichtslosen Behandlung durch Touristen, die ihn besuchen, gezählt werden könnten. Die Menschen schnappen Stängel und binden Marken um Zweige, was ihre Lebensdauer verkürzt. Kürzlich wurde sogar ein Käfig installiert, um diese Art von Verhalten zu unterbinden, aber die Besucher verstehen den Hinweis nicht - sie klettern über den Käfig, um Zugang zum Baum zu erhalten.
Catherine Lloyd, Koordinatorin der Tayside Biodiversity Partnership, sagte: "Sie greifen diesen armen Baum an, es ist gestresst, und ob dies der Grund ist, warum dieser arme Baum im Moment nicht sehr gut abschneidet, wissen wir nicht." dass der Baum noch ungefähr 50 Jahre leben muss, aber Lloyd glaubt, dass die Zeit aufgrund des vom Tourismus verursachten Stresses noch kürzer sein könnte.
Anstatt den Tourismus insgesamt einzuschränken, kann nicht zu viel getan werden. Smithonian berichtete, dass der Royal Botanic Garden in Edinburgh jedoch Stecklinge aus der Fortingall Yew verwendet, um neue Setzlinge anzubauen, mit der Hoffnung, sie bis 2020 auf Friedhöfen in ganz Großbritannien zu verteilen. Auf diese Weise kann er weiterleben.
