Reise
In einem Land von ungefähr der Größe Dänemarks ist es Costa Rica gelungen, eines der fortschrittlichsten Umweltschutzprogramme aller Nationen der Erde zu bilden. Costa Rica hat längst erkannt, wie wichtig es ist, seine Lebensräume zu erhalten, bevor „nachhaltig“in Mode kommt. 2007 erklärte der Nobelpreisträger und Präsident Oscar Areas Sanchez das Ziel des Landes, bis zum Jahr 2021 klimaneutral zu sein. Bis 2012 hatte der Environmental Performance Index in Costa Rica den fünften Platz in der Welt der Klimaneutralität und den ersten in Amerika belegt. Costa Rica bezieht mittlerweile 90% seiner Energie aus nachhaltigen Quellen.
Trotz seiner geringen Größe, Bevölkerung und seines Einflusses im Vergleich zu den USA und den EU-Staaten sind seine Maßnahmen wichtig: Costa Rica kann nur 0, 03% der Erdoberfläche einnehmen, aber das Land trägt fast 5% zur biologischen Vielfalt der Erde bei.
Während die G4-Staaten Raketentreibstoff verbrennen, um auf fruchtlosen Konferenzen vage Vorstellungen von Nachhaltigkeit zu diskutieren, hat Costa Rica in aller Stille eine Renaissance der Umwelt erlebt.
Hier sind einige Bereiche, in denen der Rest der Welt viel von den Ticos lernen kann:
1. Alternative Energie
68% des Stroms in Costa Rica wird aus Wasserkraftwerken erzeugt. Diese Dämme nutzen den Strom der Flüsse des Landes, die in einigen Gebirgsregionen mit bis zu 25 Fuß Regen pro Jahr gespeist werden.
Costa Rica hat auch seine vielen Vulkane erschlossen, um 15% der Energie des Landes durch geothermische Methoden zu erzeugen. Geothermische Energie gewinnt unterirdischen Dampf von Vulkanen, der dann kühlt und Kraftturbinen bewegt. Im Gegensatz zur Wasserkraft ist die Geothermie nicht witterungsabhängig und bleibt weitgehend ungenutzt. Windturbinen erzeugen mit ihrer reichen Karibik- und Pazifikküste und der für Böen günstigen Topografie auch 7% der Energie Costa Ricas.
2. Landerhaltung
Aufgrund des Bevölkerungswachstums und der Landwirtschaft, die unschätzbare Ökosysteme bedrohen, hat Costa Rica fast 30% seines Landes als offiziell geschützt in Nationalparks und Reservaten eingestuft. Dieser Prozentsatz ist besonders beeindruckend im Vergleich zu den Vereinigten Staaten, die nur 13, 8% ihres Landes offiziell schützen.
Außerhalb gibt es beträchtliche Bereiche privater Reserven, die von gemeinnützigen Organisationen und Umweltverbänden betrieben werden. Der Schutz dieses Landes bedeutet, dass es Eigentümern untersagt ist, potenziell zerstörerische Praktiken wie das Abholzen von Wäldern für die Landwirtschaft anzuwenden. Zu den Schutzgebieten zählen 27 Nationalparks, 58 Naturschutzgebiete, 32 Schutzgebiete, 15 Feuchtgebiete, 11 Waldreservate und 8 biologische Gebiete. In Kombination mit dem fortschrittlichen Charakter der riesigen Öko-Tourismus-Industrie in Costa Rica war der Landschutz nicht nur nachhaltig, sondern auch vorteilhaft für die costaricanische Wirtschaft.
3. Biokraftstoffe
Die meisten pflanzlichen Biokraftstoffe beinhalten viele versteckte Opportunitätskosten. Diese können das Erfordernis der Anbaufläche, der Bewässerung, der Pestizide oder des unfruchtbaren Bodens einschließen. In Costa Rica erfordert die Herstellung von Biokraftstoffen keine dieser teuren Praktiken. Die costaricanischen Jatropha curcas gedeihen nicht nur in zuvor degradierten Gebieten, sondern tragen mit ihrem hohen Stickstoffgehalt und kompostierbaren Überresten auch zur Fruchtbarkeit bei.
Energias Biodegradables de Costa Rica stellt seit über einem Jahrzehnt Biodiesel auf der Basis von Jatropha curcas her und hat die erste Biodieseltankstelle des Landes, die rund um die Uhr geöffnet ist, eröffnet.
4. Wiederaufforstung und Erhaltung
Vor dem Zweiten Weltkrieg waren 75% von Costa Rica bewaldet. 1980 war diese Zahl jedoch auf rund 20% gesunken. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden durch Abholzung von Wäldern Landstriche gerodet, um Platz für Cash Crops wie Kaffee, Zucker und Palmöl zu schaffen. Protokollierungsvorgänge haben auch dazu beigetragen, die Baumgrenze drastisch zu reduzieren.
Seit den 1980er Jahren wurden jedoch enorme Wiederherstellungsbemühungen unternommen. 1996 startete das Land das Programm Payment for Ecosystem Services (PES), das Eigentümern Anreizzahlungen für nachhaltige Forstwirtschaftspraktiken gewährt. Im Rahmen des Programms werden Landwirte, Viehzüchter und Landbesitzer dafür bezahlt, dass sie bestehende Wälder unversehrt lassen, die Treibstoffemissionen überwachen, Wassereinzugsgebiete schützen und Flächen für die Wiederaufforstung freigeben. Das SPE-Programm führte zwischen 1987 und 2000 zu 26% der Waldrettung. Jetzt gibt es eine Warteliste mit Landwirten und Landbesitzern, die zur Teilnahme bereit sind.
5. Ökotourismus
Um Einnahmen aus dem Tourismus zu erzielen, muss ständig eine Auswahl getroffen werden: Ein Hektar großer Tropenwald könnte gerodet werden, um Kühe für geringfügige Gewinne zu halten, oder es könnte eine biologisch dynamische Gemüsefarm / -hütte errichtet werden, die Costa jahrelange nachhaltige Einnahmen und vielversprechende Arbeitsplätze ermöglicht Ricaner. In Bezug auf den Tourismus hat Costa Rica oft die nachhaltigste Wahl getroffen. In Costa Rica wurde 1997 das Zertifizierungsprogramm für nachhaltigen Tourismus (CST) eingeführt, um das tatsächliche Engagement von Reise- und Tourismusunternehmen für nachhaltige Praktiken zu bewerten. Das Rating berücksichtigt die Unterstützung lokaler Gemeinschaften, die Abfallwirtschaft, die Ressourcenzuteilung und den Umweltschutz. Seit 2012 schaffen Nationalparks wie Monteverde und Manuel Antonio auch tägliche Eintrittsquoten, die auf 200 bzw. 800 Personen begrenzt sind. Dadurch wird die Übernutzung reduziert und der Schwerpunkt auf den Erhalt gelegt, anstatt nur auf den Gewinn.
Durch all diese Praktiken hat der Ökotourismus mehr Unterstützung für die einheimischen Costa Ricaner und ihre natürlichen Ressourcen geschaffen. Es hat eine faire Interaktion zwischen Touristen und den von ihnen genutzten Ressourcen gefördert, den touristischen Fußabdruck verringert und die Naturschätze des Landes bewahrt. In einer Umfrage zum umweltfreundlichen Reisen von TripAdvisor aus dem Jahr 2012 wurde Costa Rica als das beliebteste Reiseziel der Welt für Reisende anerkannt, die an einer umweltfreundlichen Reise interessiert sind. Kein Wunder, dass der Tourismus heute eine der größten Branchen des Landes darstellt und 5, 5% des BIP des Landes ausmacht.
