Draussen
Glen Abbott fährt mit zwei Rädern einen rauchenden Berg in Zentralmexiko hinauf. Ich bin von der unbefestigten Straße abgekommen, um mich auszuruhen. Die Luft wird dünn hier. Popocatépepetl rückt näher. Mit dem Zweirad westlich von Puebla erwärmte die aufgehende Sonne meinen Rücken und beleuchtete dramatisch die schneebedeckten Zwillingsvulkane Popocatépetl und Iztaccíhuatl. Eine weiße Rauchwolke stieg träge aus Popocatépetls Krater auf.
Popocatépetl, dessen Name auf Aztec mit „rauchender Berg“übersetzt wird, ist seit der Vorkolonialzeit mindestens 15 Mal ausgebrochen und hat in den letzten Monaten immer mehr Rauch und Asche in die Atmosphäre geschleudert, was die Befürchtung eines bevorstehenden großen Ausbruchs aufkommen lässt. In der Nähe schlummert der Vulkan Iztaccíhuatl, dessen Name auf Aztekisch „weiße Frau“bedeutet.
Ein paar Meilen außerhalb von Puebla machte ich einen Abstecher durch Cholula, die älteste Stadt Mexikos, die ununterbrochen bewohnt ist. Cholula ist vielleicht am besten bekannt als der Ort der Großen Pyramide von Tepanapa - auch bekannt als die Große Pyramide von Cholula - die größte der Welt.
Als der spanische Konquistador Hernán Cortés im 16. Jahrhundert in Cholula einfiel, soll er angeblich 365 Kirchen gebaut haben - eine für jeden Tag des Jahres. Obwohl er dieses Ziel nicht ganz erreicht hatte, haben er und seine Männer Tausende Azteken brutal niedergemetzelt, ihre Tempel zerstört und eine ganze Reihe katholischer Kirchen gebaut, darunter die imposante Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios auf der zerstörten Pyramide.
Als ich den Tank des Kawasaki an einer Pemex-Station außerhalb von Cholula abfüllte, begegnete ich einem Trio freundlicher Einheimischer in einem ramponierten Kleintransporter, der mir anbot, mich zur Puebla State Road 416 zu führen, einem ländlichen Asphalt, der mich in die Berge bringen würde. Als ich weiter nach Westen fuhr, sank die Temperatur, als ich an Höhe gewann. Während der Fahrt durch Kleinstädte wie Nealtican und San Nicolas de los Ranchos roch eine Mischung aus Staub und Rauch vom Grillen nach Luft.
In Xalitzintla, einer winzigen Bauerngemeinde etwa 30 Meilen westlich von Cholula, endete der Gehweg und der Aufstieg zum Paso de Cortés begann ernsthaft. Der Paso de Cortés liegt auf einer Höhe von fast 300 Metern so nah wie möglich am Popocatépetl. Von dort führt eine 12 Kilometer lange Straße direkt zum Fuße des Popocatépetl und ist gemäß den handschriftlichen Schildern „wegen vulkanischer Aktivität“gesperrt.
Ich habe Neuigkeiten für dich. Wenn Popocatépetl einen großen Ausbruch erleiden würde, wären Sie selbst am 12 Kilometer entfernten Paso de Cortés auf der Hut.
Von Xalitzintla aus verwandelte sich sandiger, gefüllter Boden in losen Kies und scharfe Steigkurven, unterbrochen von hervorstehenden Steinen. Ich stellte mich auf die Fußrasten des Kawasaki und war erstaunt, dass alle vierrädrigen Fahrzeuge den Aufstieg schaffen konnten. Weiter fuhr ich hinüber, um etwas Wasser zu trinken und mich an die Höhe anzupassen.
Nach anderthalb Stunden hatte ich nur 16 Kilometer Feldweg zurückgelegt, aber ich war zum Paso de Cortés und zum Parque Nacional Izta-Popo gefahren. Popocatépetl und Iztaccíuatl sind die zweit- und dritthöchsten Berge Mexikos und werden allgemein als Popo und Izta bezeichnet. Spitznamen sind wohl leichter auszusprechen.
Ich fuhr um den kleinen Kreisverkehr herum, stellte das Fahrrad ab und ging zum Besucherzentrum. Eine große mexikanische Flagge wehte im Wind. Besucher, die mit dem Tourbus von der anderen, asphaltierten Seite des Berges angereist waren, gingen spazieren und machten Fotos, und Verkäufer kauften Essen und Souvenirs.
Ich würde den langen Weg zurück nach Puebla nehmen und den Westhang des Berges hinunterfahren - die asphaltierte Straße. Es würde auch kurvenreich und aufregend sein, aber nichts geht über den technischen Aufstieg auf einem Feldweg fast bis zur Basis eines köchelnden Vulkans.
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Dies ist das Ende der Straße am Paso de Cortés. Popocatépetl liegt 12 Kilometer entfernt an einer gesperrten und geschlossenen Straße, aber auch von hier aus fühlen Sie sich nahe genug, um den aktiven Vulkan zu berühren.
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Popocatépetl (links) und Iztaccíhuatl (rechts) ragen etwa 48 km von Cholula hervor, von der Terrasse außerhalb der Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, einer katholischen Kirche, die auf den Ruinen einer aztekischen Pyramide errichtet wurde.
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Die Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios wurde im 16. Jahrhundert nach der spanischen Eroberung erbaut. Obwohl es auf einem Hügel zu stehen scheint, wurde es tatsächlich auf den Ruinen der größten Pyramide der Welt, der Großen Pyramide von Cholula, errichtet.
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Popocatépetl taucht in der Ferne auf, von einem Feld in Cholula aus gesehen.
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Außendetails einer anderen der prächtigen Kirchen von Cholula, die im 16. Jahrhundert nach der Invasion von Hernán Cortés erbaut wurden.
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Am Anfang meiner Reise in Puebla, Mexiko. Ich konnte den hellen Farben und Kontrasten in dieser Szene nicht widerstehen. Für mich sind Farben in Mexiko lebendiger als anderswo.
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Kostümierte Kinder, die darauf warten, bei einem Festival im Freien auf Pueblas Zócalo oder dem Stadtplatz aufzutreten.
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Kilometer 1 der Puebla State Road 416, die in die Berge und den Paso de Cortés führt.
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Der Bürgersteig endet und der Dreck beginnt. Nicht zu grob hier, aber warte!
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Ich bin von der unbefestigten Straße abgekommen, um mich auszuruhen. Die Luft wird dünn hier. Popocatépepetl rückt näher.
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Popocatépetl aus dem Nationalpark.
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Ein Kreisverkehr mit einem Denkmal in der Mitte begrüßt Sie am Paso de Cortés. Die Stufen des Denkmals bieten einen Platz zum Ausruhen, bevor Sie zum nahe gelegenen Besucherzentrum gehen.
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