Familienbeziehungen
An meinen Vater, mit großer Dankbarkeit dafür, wie Sie meine Reisen unterstützen.
Papa,
Als ich klein war, wusste ich nicht, was ich sein wollte oder tun wollte, als ich groß war, aber ich wusste, dass ich nicht so sein konnte wie du. Sie fahren während Ihrer 70-Stunden-Arbeitswoche Lastwagen und melden sich bei einem Chef, den Sie nicht ausstehen können. Sie tun alles. Single. Was ich mit dem „Ellbogenfett“machen wollte, war, vorbeizuschieben und den einfachen, unterhaltsamen Ausweg aus einem Projekt zu finden. Dein gewählter Lebensstil schien die Hölle zu sein, und ich habe dich nicht verstanden. Ich konnte mich nur auf die Kluft der grellen Unterschiede konzentrieren, die uns trennten.
Sonntags verbrachten Sie Ihre kostbare Freizeit damit, in National Geographic-Zeitschriften zu stöbern und für etwa eine Stunde weit und breit zu reisen, wenn Sie nur daran denken. Sie würden mit Überzeugung und Leidenschaft über ferne Länder sprechen, als ob Sie tatsächlich die Orte kannten, über die Sie gesprochen haben. Es war schmerzlich traurig für mich, als mir klar wurde, dass, egal wie viel Geld Sie und Ihre Mutter gespart haben, es immer notwendig war, die Klärgrube zu reparieren oder mir neue Skier zu kaufen. Nie in einer Million Jahren würden Sie es benutzen, um in ein Flugzeug zu steigen und die fremden Länder zu erleben, die Sie so angezogen haben. Das ist eine andere Art, wie wir anders waren - alles, was Sie getan haben, war zum Wohle anderer. Ich wusste schon, dass ich viel egoistischer war. Ich wusste, dass ich als Erwachsener eher mit der Klärgrube zur Hölle sagen und auf dem ersten Flug zu einem Ort abheben würde, den ich nicht aussprechen konnte, und deshalb fühlte ich mich wie ein Außenseiter in unserer Familie.
Meine Träume zu verwirklichen, meinem Herzen zu folgen, ist mein Geschenk an dich.
Unsere Familienferien haben mich sauer gemacht, und ich habe es Ihnen nie gesagt. Ich wollte nicht noch einmal auf Mackinaw Island Fudge essen gehen. Ich wollte nicht für drei Stunden in der sengenden Sonne für die Fahrten in Cedar Point anstehen, obwohl ich logischerweise verstand, dass dies die Ferien waren, die zeitlich, tröstlich und geldlich möglich waren für unsere ganze Familie. Ich hätte für diese Reisen dankbar sein sollen, aber ich war wirklich sauer auf dich, dass wir in Sibirien nicht zusammen Hundeschlitten fahren konnten. Oder verbringen Sie die Nacht unter freiem Himmel in der Sahara. Oder trinken Sie einen interessanten 'Voodoosaft' tief im Amazonas. Ich beschuldigte Sie, dass ich nicht so reisen konnte, wie ich es wollte. Wirklich, ich habe es nicht verstanden. Ich habe zu der Zeit nicht alles bekommen, was ich aufrichtig wollte und tatsächlich aussprach, egal wie grandios du auch gewesen wärst, du hättest dich nach hinten gebeugt, um etwas zu erreichen.
Es hat eine Weile gedauert, bis mir klar wurde, dass Sie ausgerechnet mich zu dem Reisenden gemacht haben, der ich heute bin, obwohl Sie noch nie außer Landes waren. Als ich in der High School eine Austauschschülerin wollte (ich glaube damals wollte ich, dass sie fast wie ein Haustier ist, nichts anderes als etwas Exotisches zum Spielen, um mich abzulenken), haben Sie stattdessen Sandra zur Familie gemacht. Sie nutzten jede Gelegenheit, um sie kennenzulernen, mit ihr zu essen, zu reden, zu lachen und mit ihrer Familie zu kommunizieren, als wären sie lange verlorene Freunde von uns. Sie haben sich so sehr dafür interessiert, ihre Kultur kennenzulernen, und ich habe gesehen, wie tief Sie sich mit ihr verbinden konnten. Zum ersten Mal konnte ich mir eingestehen, dass Sie mich inspiriert haben. Sie hatten eine Fähigkeit, von der ich wusste, dass ich sie lernen wollte.
Ich weiß, Sie hatten so große Hoffnungen für mich, Ihren goldenen Studenten der National Honor Society, der sich für die Air Force Academy angemeldet hat. (Ich lache immer noch über die Lächerlichkeit der Idee, dass ich dort Hippie bin und einen Kampfjet fliege. Wtf?) Nur eines Tages bin ich von der Schule nach Hause gekommen, um dir zu sagen, dass ich die Akademie angerufen habe. Ich sagte ihnen, dass ich, anstatt mit dem Flugzeug zu fliegen, einen Roadtrip alleine vorhabe und mich quer durch die USA kampiere. Anstatt vor Enttäuschung in mir zu toben, von der ich genau wusste, dass sie im Rahmen der möglichen Ergebnisse lag, brachten Sie mich zu MC Sporting Goods, um mir Zelte anzusehen. Wenn deine Tochter ausgerechnet sagen würde, du sollst alles ficken, um zu campen, dann tut sie das verdammt noch mal im besten Zelt, das du dir leisten kannst! Ich nehme diese Lektion jetzt mit, mit meinen eigenen Kindern. Wenn meine Tochter Surferin werden will, soll es so sein. Egal, dass wir mitten in den Anden leben. Ich werde das Mädchen auf ein Surfbrett setzen, egal was passiert, denn dank dir weiß ich, wie wunderbar es sich anfühlt, wenn Träume unterstützt werden.
Als ich feststellte, dass es nichts für mich ist, eine Vorort-Fußball-Mutter zu sein, kaufte ich für mich und meine Familie Einwegkarten nach Argentinien (ohne Spanischkenntnisse, nie dort gewesen zu sein und keinen Plan zu haben), hatten Sie das Recht zu sein wütend. Ich habe deine geliebten Enkelkinder sehr, sehr weit weg von dir genommen, und wofür? Eine Laune? Aber erinnerst du dich, was du mir erzählt hast, als du mein Gepäck zum Auto gebracht hast, als du uns zum Flughafen fahren wolltest? Du hast mich im Treppenhaus aufgehalten, unsere letzten Momente allein. Du bist verstopft. Sie sagten eine einfache Sache, bevor Ihre Tränen zu fallen begannen: „Sie tun etwas, zu dem ich nie die Bälle hatte.“Und ich konnte meine eigenen Tränen für die meiste Zeit der vierstündigen Autofahrt nicht aufhalten. Diese Worte leiten mich heute. Ich traf in diesem Moment die Entscheidung zu leben, alle Bälle raus. Nicht nur für mich, sondern für dich. Weil du dein ganzes Leben lang das getan hast, was du für das Beste hältst, um mich und den Rest der Familie zu unterstützen. Es ist das Mindeste, was ich dafür tun kann. Meine Träume zu verwirklichen, meinem Herzen zu folgen, ist mein Geschenk an dich.
Du bringst mich in meinen Kern. Sie haben das Fernweh tief im Inneren.
Es konnte nicht mehr als eine Woche später sein, als ich Sie zum ersten Mal aus Argentinien skypte, als ich sah, dass Sie Ihr Lieblingshemd der Universität von Michigan „Go Blue“bereits gegen ein Hemd mit der Aufschrift „Vamos Azul!“Eingetauscht hatten. Ich habe dir gesagt, wie dumm es ist, aber ich habe es wirklich geliebt. Ich wusste, dass du es trugst, nur in der Hoffnung, dass irgendwo ein Latino aufhören würde, mit dir zu plaudern, und es dir die Gelegenheit geben würde, ihnen alles über deine Tochter zu erzählen, die in Argentinien lebte. Dein Stolz erwärmte mein Herz und ich erkannte, dass wir uns gemeinsam auf diesem Weg befanden, obwohl du Tausende von Kilometern entfernt warst.
Nach all den Jahren ist mir klar geworden, dass ich mich, obwohl ich noch jünger war, auf unsere Unterschiede konzentrieren wollte, und dass Sie mich in meinen Mittelpunkt rücken. Sie haben das Fernweh tief im Inneren. Sie spüren die magnetische Anziehungskraft auf das Exotische, auf das Unbekannte. Sie haben den Geist des Reisenden. Als ich in die USA zurückkehren musste, um meine hässliche Scheidung durchzustehen, haben Sie mir von allen scheinbar zufälligen Dingen griechischen Kochunterricht geschenkt, um mich aufzumuntern. Es war perfekt. Sie haben intuitiv verstanden, dass sich meine Welt in Ihrer konservativen Stadt im Mittleren Westen klein anfühlen würde, dass ich eine ausländische Lösung haben möchte. Wir haben endlose Wiederholungen von Anthony Bourdain zusammen gesehen, und ich habe es geliebt, Sie auf die Orte aufmerksam zu machen, an denen ich gewesen bin. In diesen Augenblicken fühlte ich mich tatsächlich viel versierter, als es sich herausgestellt hatte, dass ich dieser Kampfpilot war. Und im Gewahrsam haben Sie sich für mich eingesetzt, obwohl es Ihnen allzu leicht gefallen wäre, den Richter davon zu überzeugen, Ihre Enkelkinder in den USA zu behalten. Sie sagten, Ihre Enkel wären am gesündesten, wenn ihre Mutter am glücklichsten wäre, und Sie wussten, dass ich am glücklichsten wäre, wenn ich wie ein freier kleiner Vogel in meiner Berghütte am anderen Ende der Welt leben würde. Diese selbstlose Unterstützung bedeutete mir die Welt.
Manchmal bin ich so glücklich, dass ich mich schuldig fühle. Manchmal teile ich nicht einmal einige Orte mit Ihnen, an denen ich als Reiseschriftsteller arbeite, weil ich weiß, dass Sie es verdienen, mehr als ich dort zu sein. Du hast dir dein ganzes Leben lang den Arsch abgerissen und musstest das Land nie verlassen. Ich möchte, dass Sie wissen, dass ich Scotch bestelle, wenn ich Restaurantbewertungen mache, obwohl ich es hasse, weil sie mir "die gute Scheiße" geben, die Sie zu schätzen wissen und trinken sollten. Ich bestelle Steak, auch wenn ich unbedingt Hummus oder Quinoa möchte, denn es ist ein erstklassiges Steak, das Sie an diesem Abend essen sollten. Ich gehe Fliegenfischen, nur weil es so aussieht, als würde es dir wirklich gefallen. Ich erklimme Berge manchmal nur, um dich stolz darauf zu machen, die Art von Tochter zu erziehen, die große Berge erklimmt.
Ich weiß, dass es wahrscheinlich der Albtraum eines jeden Elternteils ist, eine Tochter wie mich nicht zu haben. Ich mache alles, was die meisten Eltern von ihren Kindern nicht wollen. Ich bin alleine per Anhalter. Ich schlafe auf fremden Sofas. Ich checke nicht so oft ein, wie ich sollte. Ich gehe nachts alleine nach Hause. Ich weiß nie, wo mein Telefon ist. Aber sei ruhig und wisse, dass du mich richtig erzogen hast. Sie haben mir eine gute Basis des gesunden Menschenverstands vermittelt (ob das nun offensichtlich ist oder nicht). Die Fähigkeit, für mich selbst einzustehen. Den Bullshit der Leute durchschauen. Und die Entschlossenheit, jeden auf dem Weg unerschütterlich zu schmücken, der versucht, sich mit Ihrem Baby anzufreunden. Ich „halte meine Nase sauber“(obwohl ich bis letztes Jahr immer dachte, dieser Ausdruck sei nur ein Ratschlag, um nicht zu schnupfen).
Du hast mir beigebracht, mit irgendjemandem irgendwo schießen zu können. Sie haben mir beigebracht, wenn ich Luxus-Hotelbewertungen an einigen ziemlich anspruchsvollen Orten mache, um es real zu halten. ("Was, diese Leute denken, dass ihre Scheiße nicht stinkt?") Sie haben mir beigebracht, was es bedeutet, Menschen zu feiern und alte und neue Freundschaften zu schätzen, die sowohl von Dauer als auch flüchtig sind. Ein guter Gast und ein noch besserer Gastgeber zu sein. Um einen Plan B und einen Plan C und einen Plan D zu haben und zu wissen, wann man alles sagen sollte, kratzen Sie alle Pläne, trinken Sie dieses Glas Scotch und gehen Sie einfach mit dem Fluss.
Äußerlich sind Sie das Gegenteil von meinem idealen Reisepartner. Dein Rücken schaffte es nicht, eines Nachts in einem Hostelbett zu schlafen, geschweige denn in einem Zelt. Sie würden keinen Rucksack tragen. Auf einen Zaun klettern, pünktlich zum Zug rennen - wahrscheinlich nicht. Sie sind ein lauter, überlebensgroßer, stereotyper Gringo mit zu viel Gepäck und wahrscheinlich zu vielen geplanten Plänen. Aber je älter ich werde, desto mehr würde ich ausgerechnet für die Reise mit Ihnen geben.
Obwohl ich weiß, dass Ihre Rechnungen zu Hause und Ihre nachlassende Gesundheit internationale Reisen nicht sehr wahrscheinlich machen, habe ich die Idee nicht aufgegeben. Sie haben meine Träume immer unterstützt, und ich möchte Ihre Träume unterstützen, ganz gleich, ob wir mit 90 dort ankommen. Besser spät als nie. Ich möchte Sie nach Litauen bringen und Ihnen helfen, herauszufinden, wo Ihre Eltern geboren wurden. Wir werden Kugelis essen und Trauktinė trinken. Ich möchte Sie mitnehmen, um mit einigen Schamanen im Amazonasgebiet abzuhängen und an Ihrer Seite zu sein, wenn Ihr Verstand aufgerissen ist und Sie stundenlang über die Wunderbarkeit von allem kichern. Ich möchte Sie zum Angeln nach Argentinien mitnehmen, gefolgt von einem Asado de la Puta Madre, der mit Ihnen auf Malbec angeheitert wird, bis wir beide Gedichte von Martin Fierro mit den Gauchos singen.
Und wenn es aus irgendeinem Grund nicht in unserem Kartenspiel ist, Daddy-o, solltest du wissen, dass du trotzdem gereist bist. Ihre bedingungslose Unterstützung entzündet ständig meinen Reisegeist und ich fühle Ihre Anwesenheit und Ihre Führung, egal wo auf der Welt ich lande. Ich ehre dich wirklich bewusst mit jedem abenteuerlichen Schritt, den ich unternehme, um meiner Leidenschaft zu folgen. Unsere Leidenschaft. Ich danke Ihnen von ganzem Herzen, dass Sie einige Ihrer eigenen Träume geopfert haben, damit ich sicher sein kann, meine mit Begeisterung auszuleben.
