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Montana, eine Ölpipeline von Exxon Mobil in der Nähe von Billings, ist am Freitagabend geplatzt und hat 1.000 Barrel Rohöl in den Yellowstone River verschüttet. Erste Berichte schätzten, dass das Öl nur 10 Meilen weit fließen würde, aber aktualisierte Informationen haben ergeben, dass es 150 Meilen weit reicht.
Zweimal innerhalb des letzten Jahres warnten die Aufsichtsbehörden Exxon Mobil vor mehreren Sicherheitsverstößen entlang der Pipeline, und die 20 Jahre alte Leitung wurde Anfang Mai stillgelegt, nachdem die Behörden besorgt waren, als der Yellowstone River zu steigen begann. Einer der möglichen Gründe für den Bruch ist das aufsteigende Wasser, das Trümmer vom Grund des Flusses aufwirbelt, die das Rohr beschädigt haben könnten.
Hohe Temperaturen führen dazu, dass mehr Schnee von den Bergen schmilzt und der Yellowstone River noch mehr ansteigt, was es den Reinigungskräften erschwert, in die vom Erdöl beschädigten Gebiete zu gelangen. Es ist auch möglich, dass saubere Bereiche wieder kontaminiert werden, wenn das Wasser steigt und das Öl noch weiter flussabwärts transportiert wird.
Gary Pruessing, Präsident der Exxon Mobil Pipeline Co., sagte, die Luft- und Wasserüberwachung habe keine Gesundheitsrisiken ergeben. Am Montag wurde bei Alexis Bonogofsky, der in der Region ansässig war, eine akute Kohlenwasserstoffexposition diagnostiziert, nachdem sie Schwindel, Übelkeit und Atembeschwerden hatte. Beamte der Environmental Protection Agency nehmen immer noch Luft- und Wasserproben, um die Auswirkungen zu bestimmen.
