Erziehung
Meine Tochter plädierte dafür, „einen echten Strand zu sehen“, anscheinend nicht mehr begeistert von den düsteren, braunen Wellen, die in Port Aransas, Texas, wo sie einen Großteil ihrer Kindheit verbracht hatte, mit Sedimenten zu rollen beginnen zu wollen. Jetzt, kurz vor dem 13. Geburtstag, hatte sie etwas Größeres im Sinn. "So", sagte sie, hielt ihr Tablet hoch und blätterte durch eine Reihe von Fotos von den scheinbaren Jungferninseln.
Ich dachte sofort an Tulum auf der Halbinsel Yucatán, wo ich mich zuvor auf Alleinreisen nach Wanderungen durch den Dschungel von Chiapas und Guatemala entspannt hatte, um Maya-Ruinen zu besuchen. Ich erzählte ihr den schneeweißen Sand und die Bänder aus leuchtendem aquamarinblauem und saphirblauem Wasser. Daher schlug ich vor, dass wir alle in den Sommerferien nach Mexiko fahren - zumal ich heimlich vorhatte, einen weiteren Dschungelausflug nebenbei zu unternehmen, um weitere Ruinen zu besichtigen.
"Ich gehe nicht nach Mexiko", sagte mein Sohn, ein 15-jähriger, der die Dunkelheit dunkler, kalter Tage vorzieht. Obwohl es erst Mai war und noch lange nicht die letzten 100-Grad-Tage bei uns in Austin, hatte er bereits die Angewohnheit, die Tür zu öffnen, die Sonne anzusehen und zu grunzen, bevor er in sein dunkles, klimatisiertes Schlafzimmer zurückkehrte.
"Weißt du, ich mag keinen Sand", fügte meine Frau hinzu, eine der wenigen Menschen auf dem Planeten, die Strände verachtet.
Mein Sohn schlug vor, dass es praktischer wäre, alle nach Kanada zu gehen, wo wir einen guten Freund in Calgary haben. "Es wird billiger und ich kann mit echten Kanadiern Hockey spielen."
Das Gespräch hätte ein Knackpunkt sein können, wenn sich unsere Familie nicht schon zweimal auf Reisen getrennt hätte - mit meiner Tochter und meiner Frau, die meinen Sohn mitnimmt, und umgekehrt. Es war klar, dass ein Paar mit dem Flugzeug nach Süden fahren würde, das andere mit dem Auto nach Norden. (Meine Frau hasst auch Flugzeuge.)
Als wir uns das erste Mal trennten, waren Freunde und Familie ein wenig verwirrt darüber, dass eine tatsächliche Familieneinheit nicht gemeinsam Zeit mit der Familie für den großen Urlaub verbringen würde. Ich erklärte die bedeutenden Vorteile, nicht zusammen zu bleiben. Der offensichtliche Vorteil ist, dass Sie sich nicht mit dem Kampf gegen Geschwister auseinandersetzen müssen und sich auch nicht darum kümmern müssen, Qualität zu verbrauchen und Zeit mit Ihrem Ehepartner zu verbringen, während die Kinder jammern: „Mir ist langweilig!“
Vorbei sind die konkurrierenden Pläne, wohin und wann man gehen soll oder wo man essen soll und was. Stattdessen haben wir, als wir Eltern mit einem gereist sind, unsere Aufmerksamkeit in dieses Kind investiert. Sicher, wir würden Meinungen darüber haben, welche Aktivitäten wir gerne machen würden, aber normalerweise würden die Kinder unsere Stimmungen aufgreifen und zuvorkommend sein.
Diese besondere Trennung war ein spektakulärer Erfolg. Meine Tochter und ich haben es ein wenig durcheinander gebracht, manchmal sparsam, manchmal quatschend. Wir verbrachten drei Nächte in einer rauen, glühenden Cabana, die an der Hauptstraße am Strand liegt, ohne Meeresbrise, um die Mücken zu vertreiben, und natürlich mit einer Vielzahl von Insekten, die sich den Raum teilen, einschließlich riesiger Ameisen, die in unregelmäßigen Abständen über die Fensterbänke marschierten. Die erste Nacht war brutal heiß und feucht, und meine Tochter kratzte sich fieberhaft an den Armen und brach fast in Tränen aus. Wären meine Frau und mein Sohn dort gewesen, wäre es eine Katastrophe gewesen, da wir manchmal in die Falle tappen, wenn einer ein klagendes Kind anschreit und der andere versucht, es zu verwöhnen, während der Geschwister sich darüber lustig macht, was für ein Kind Verlierer ist ihr Bruder oder ihre Schwester.
Stattdessen holte meine Tochter tief Luft und bemerkte: „Ich kann es schaffen. Ich kann hier bleiben. “Die folgenden Nächte waren viel besser und wir verbrachten die Tage mit Radfahren, Schnorcheln an Riffen, Boogie-Boarding-Wellen, Schwimmen mit Meeresschildkröten im nahe gelegenen Akumal und Besuchen kleiner Restaurants auf windigen Klippen mit Blick auf die Karibik. Als Belohnung für ihre Beharrlichkeit schenkte ich uns eine Nacht in einem Hotel im Resort-Stil mit eigenem Privatstrand, einem mit Wasserfall geschmückten Pool und herumstreunenden Kellnern, um meiner Tochter Mexican Cokes und natürlich Vater sein Bier mitzubringen.
Aus Kanada erfuhr ich, dass mein Sohn Hockey grub, in den Bergen in der Nähe von Banff wanderte und, wie es für sein Alter typisch ist, nachts Videospiele spielte.
Meine Tochter und ich machten schließlich diesen Abstecher - sechs Stunden mit dem Mietwagen ins Landesinnere nach Campeche, um die Maya-Ruinen von Calakmul zu besuchen. Es war eine Herausforderung, uns vor den Tausenden von Mücken und der erstickenden Hitze zu schützen, aber unsere Flucht waren die entmutigenden Anstiege auf den schmalen Stufen jeder Pyramide, um die riesigen Weiten der Baumkronen über den Dschungel zu sehen.
Als wir unsere Reise in einer kleinen Wohnung in Akumal beendet haben, habe ich es genossen, mich mit meiner Tochter zu entspannen, zum Abendessen zu essen und durch die Dämmerung und in den Sternenhimmel über unsere Begegnung mit einem Barrakuda zu sprechen, ihrem ersten Anblick von wilden Affen, wie gut sie Spanisch tatsächlich verstand und wie unsicher sie war, im Herbst eine neue Mittelschule zu besuchen.
Aber als wir uns während des letzten Nachmittags auf unsere Betten setzten und Netflix beobachteten, wagte ich es, sie zu fragen: "Bist du fertig damit, mit mir abzuhängen?"
"Ja", sagte sie einfach.
„Ja“, sagte ich und wir waren uns einig, dass es großartig wäre, inmitten des turbulenten Lebens mit den anderen beiden zu Hause zu sein.
