Expat-Leben
ESL-Lehrerin und Au Pair Rease Kirchner feiert Weihnachten in Buenos Aires
Ratschläge für ein ausgewogenes Verhältnis zwischen "zu Hause" und "unterwegs", um einen Urlaub im Ausland zu feiern.
Für mein erstes Weihnachtsfest außerhalb der Heimat plante ich eine geschäftige Reise, um das Heimweh zu lindern, und umgab mich mit nicht-weihnachtlichen Dingen: einem tropischen Strand! Ablenkende Tauchstunden! Buddhistische Reisebegleiter, die keine Weihnachtslieder oder Kiefer laut für hausgemachten Truthahn summen! Ich rechnete damit, dass ich Weihnachten in diesem Jahr nicht verpassen könnte, wenn es einfach nicht passieren würde.
Dann kam der Weihnachtstag. Ich befand mich in einem Internetcafé und täuschte vor, als ich mit meinem Bruder telefonierte. „Oh, hier ist der 25. wie jeder andere Tag, eigentlich kein besonderer Anlass“, erzwang ich Luft, während sich Tränen in meinen Augen bildeten. Ich konnte den Urlaub nicht ignorieren und wie sehr ich ihn vermisst habe.
Für Reisende und Expats ist der seltsame Anfall von Heimweh in der Regel beherrschbar. Die Ferien in Übersee zu verbringen, kann jedoch besonders zum ersten Mal ein echtes Problem sein. Es kann verlockend sein, die Saison komplett zu ignorieren, wie ich es versucht habe, aber warum sollten Sie sich eines geschätzten Ereignisses berauben? Es gibt keinen Zaubertrick, um das Heimweh vollständig zu lindern. Es gibt jedoch Möglichkeiten, diese Sehnsuchtsgefühle in den Griff zu bekommen, während Sie die Ferien in Ihrer neuen Umgebung genießen.
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1. Versuchen Sie nicht, alles neu zu erstellen
Ihre Version der Feiertage ist wahrscheinlich eine genaue Version, die von jahrelangen Familientraditionen, jährlichen Ereignissen und Ritualen geprägt ist, die mit Freunden ausgearbeitet wurden. Der Versuch, eine exakte Reproduktion zu inszenieren, könnte dazu führen, dass Sie sich weiter von zu Hause entfernt fühlen, wenn Ihre Torheit hinter der Realität zurückbleibt. Nach meiner Erfahrung werden Sie nichts vermissen, wenn Sie mit Ihren Cousins Schneemänner machen, wie wenn Sie Ihren eigenen mageren Frosty zusammenkratzen. Nichts wird Sie dazu bringen, Ihre geschätzte Familienstammbaum-Party zu verpassen, wie Ohrringe allein an der fußhohen Plastiknummer aufzuhängen, die Sie in einem Supermarkt gefunden haben.
Anstatt zu versuchen, alte Traditionen wieder herzustellen, nutzen Sie diese Gelegenheit, um neue zu schaffen. In diesem Jahr gibt es keine Erwartungen an Sie und daher keine Grenzen, wie Sie die Feiertage feiern können. Sie können die Gerichte zubereiten, die Sie lieben, auch wenn sie nicht traditionell an die Jahreszeit gebunden sind. Wenn Sie lieber Trinkspiele spielen als mit Freunden Weihnachtslieder singen möchten, können Sie dies tun. Insgeheim den Geschmack von Süßkartoffeltorte hassen? Sie sind dieses Jahr vom Haken!
Manche Menschen empfinden sogar eine heimliche Erleichterung, wenn sie Ferien außerhalb der Heimat verbringen. Es ist eine ziemlich anstrengende Zeit im Jahr, und Stress ist inmitten von familiären Spannungen oder Partyplanung weit verbreitet. Erinnern Sie sich, während Sie zu Hause vermisst wurden, daran, dass Sie zumindest ein paar langweiligen Arbeitstreffen („Ähm, liebe Ihre Schneemann-Krawatte, Chef“) oder unangenehmen Familientreffen („Immer noch kein Ring? Häkchen, Liebling“) ausgewichen sind.
Mini Weihnachtsbaum. Foto: Rease Kirchner
2. Machen Sie daraus eine Lernerfahrung
Schließen Sie Ihre lokalen Freunde in die Feier ein, besonders wenn Sie einen Feiertag feiern, der ihnen ziemlich fremd ist. Laden Sie Kollegen oder Nachbarn ein, Dreidel zu machen oder ein Lebkuchenhaus zu bauen. Kochen Sie ihnen festliches Essen. Ihre neuen Freunde werden mehr über Ihren Hintergrund erfahren und die Rolle des Kulturreiseführers wird Sie beschäftigen.
Wenn Sie sich in einem Land befinden, das dieselben Feiertage feiert wie Sie, informieren Sie sich über die saisonalen Bräuche und nehmen Sie alle Einladungen zu Zeremonien oder besonderen Mahlzeiten an. Auf diese Weise fühlen Sie sich mit Ihrer neuen Adoptivkultur verbunden und erfrischen die Neugier, die Sie ursprünglich zum Reisen inspiriert hat.
Wenn Sie mit einem internationalen Expat-Publikum zusammen sind, planen Sie eine Veranstaltung, bei der sich jeder ein bisschen von seinem eigenen Land freuen kann. Sie können ein großartiges Potluck-Beisammensein mit Weihnachtsmusik und Partyspielen aus der ganzen Welt haben.
3. Stellen Sie keine übermäßige Verbindung zu Ihrem Zuhause her
In Südkorea hatte ich einen kanadischen Nachbarn, der im Dezember eine gute Woche mit Skype verbracht hat. Mit einem Video wurde sie zu den Weihnachtsfesten und zum Geschenkaustausch ihrer Freunde gestreamt. An Weihnachten beobachtete sie den ganzen Tag, wie ihre Familie Geschenke öffnete, Kekse knabberte und Spiele spielte.
Ihr unermüdlicher Wille, mit geliebten Menschen in Verbindung zu bleiben, berührte sie, und ich stelle mir vor, dass dies auch den Menschen zu Hause viel bedeutete. Indem sie die Marathonstunden auf ihrem Laptop allein in ihrer Wohnung aufzeichnete, verpasste sie jedoch einen Großteil des örtlichen Urlaubsvergnügens.
Während es wichtig ist, in Verbindung zu bleiben, sollten Sie nicht zulassen, dass all Ihre Ferien von Geselligkeit geprägt sind. Natürlich macht es Spaß, Tante Idas alljährliche Glühweinparty per Video zu besuchen, aber vielleicht verpassen Sie ein paar echte Weihnachtsfeiern in Ihrer Nähe.
Geben Sie Skype eine Pause und nehmen Sie an lokalen Feiertagsveranstaltungen teil, anstatt sich nach Ereignissen in Ihrer Heimatstadt umzusehen. Expat-Gruppen oder Vereine wie der Lion's Club planen häufig Partys rund um die Feiertage. Ausländische Pubs und Restaurants haben in der Regel Message Boards mit besonderen Ereignissen beworben. Bleiben Sie sozial aktiv und fördern Sie das Gemeinschaftsgefühl in Ihrem neuen Adoptivhaus.
Vorbereitung zum Erntedankfest, Senegal. Foto: Betsy Feuerstein
Wenn Sie eine Gruppe von Expat-Freunden haben, wissen Sie, dass sie wahrscheinlich auch Heimweh haben. Gemeinsam können Sie unterhaltsame Strategien entwickeln, um das Heimweh zu überwinden und die Feiertage zu ehren. Planen Sie besondere Anlässe, wie Geschenk-Tausch oder Filmabende im Urlaub … Alleine zu Hause? Sprechen Sie auch gerne über Ihr Heimweh. Ihre Mitausländer können beziehen.
4. Planen Sie für Heimweh
Ein paar Anfälle von Heimweh sind in den Ferien unvermeidlich; Es ist die schlimmste Zeit des Jahres, in der ich mir wünschte, ich wäre da. Anstatt dir zu sagen, dass du es aufsaugen sollst, plane ein bisschen Traurigkeit und überlege dir, wie du mit diesen unvermeidlichen Gefühlen umgehen sollst. Manche Menschen brauchen ununterbrochen soziale Ablenkungen, während andere Zeit brauchen, um zu verarbeiten, was sie fühlen. Manche reden gern über ihr Heimweh, andere diskutieren lieber etwas anderes.
An diesem ersten Weihnachten im Ausland fühlte ich mich wie ein echter Idiot, der in einem überfüllten Internetcafé weinte, während meine Freunde unbehaglich zuschauten. Ich weiß jetzt, dass ich in Zeiten von Heimweh ein paar ruhige Stunden aufzeichnen oder einen Film schauen muss, um mich neu zu gruppieren.
Wissen Sie, was für Sie funktioniert, und planen Sie darum herum.
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