Nachhaltigkeit
SPÄT, ELEFANTENBASIERTER TOURISMUS hat starke Meinungen entfacht, und die Praxis des Elefantenreitens - insbesondere in Thailand - wurde eingehend untersucht. Viele internationale Reisende haben von den missbräuchlichen und unethischen Praktiken auf diesem Gebiet erfahren und entscheiden, wo sie ihr Geld sorgfältig anlegen.
Wenn man jedoch den Elefantentourismus einfach als problematisch abtut, ignoriert man die Tatsache, dass einige Länder vieles richtig machen. Nepal ist ein gutes Beispiel dafür. Die Art und Weise, wie Elefanten für den Naturschutz und den Tourismus in diesem Land genutzt wurden, hat sich in der Tat weitgehend positiv ausgewirkt. Hier sind einige Gründe, warum Nepals Umstände für den Elefantentourismus anders sind.
1. Staatseigene Elefanten werden zum Schutz eingesetzt, und einige private Tourismusunternehmen sind führend in der ethischen Behandlung von Elefanten
Der beliebteste Nationalpark in Nepal mit Elefanten ist der Chitwan National Park, südwestlich von Kathmandu.
In und um Chitwan gibt es sowohl in Privatbesitz befindliche als auch in Regierungsbesitz befindliche Elefanten. Staatliche Elefanten werden nicht für den Tourismus, sondern für Fahrten gegen Wilderei im Park verwendet. Private Elefanten werden für den Tourismus genutzt. Ein positives Beispiel für Veränderungen im Elefantentourismus ist die wegweisende Öko-Lodge Tiger Tops, die gerade einen neuen Stil des Elefantenparks eröffnet hat, das Elephant Camp, etwas außerhalb des Chitwan-Nationalparks. Bei der Gestaltung der Lodge hat Tiger Tops Experten von Elephant Aid International zu Rate gezogen, um Ratschläge zur fortschrittlichen Pflege und zum Management von Elefanten zu erhalten. Kristjan Edwards, Vorsitzende von Tiger Tops, erklärte: „Wir bemühen uns, unseren Elefanten ein möglichst natürliches Dasein in Gefangenschaft zu ermöglichen. Wir möchten ein Beispiel geben und ein Vorbild dafür sein, wie man in ganz Nepal elefantenfreundlichen Tourismus für andere anbietet in der Zukunft."
In den letzten Monaten hat Nepals United Elephant Cooperative unter der neuen Führung von Deepak Bhattarai damit begonnen, einige wichtige Änderungen in der Behandlung von Elefanten in Privatbesitz in Chitwan vorzunehmen. Es ist zu hoffen, dass erste Anzeichen für diese wichtigen Veränderungen sichtbar werden, auch wenn sich diese Veränderungen in Nepal nur langsam auswirken können.
2. Obwohl die britische Agentur Responsible Travel 2014 Elefantentrekking und Safaris anprangerte, gaben sie an, dass Nepal eine wichtige Ausnahme sei
Sie schrieben: „Der Chitwan-Nationalpark in Nepal ist ein Beispiel dafür, dass Elefantenreiten eine positive Kraft für den Schutz sind. Der Park und seine Pufferzone schützen einige der letzten verbliebenen bengalischen Tiger und indischen Nashörner sowie wilde Elefanten und Leoparden. Elefantensafaris sind eine der beliebtesten und sichersten Methoden, um diese außergewöhnlich seltenen Arten in Chitwan zu entdecken. Die Einnahmen aus diesen Safaris tragen in hohem Maße zur Erhaltung des Parks und der Umgebung sowie zum Schutz der Tierwelt bei. “
3. Ohne die Einnahmen, die Elefanten aus den Nationalparks Nepals ziehen, ist es unwahrscheinlich, dass die Parks selbst finanziert werden könnten
Deepak Bhattarai von United Elephant Cooperative ist frustriert über die anhaltende Kritik, die private Elefantenbesitzer von internationalen Tierschutzgruppen erhalten. Er ärgert sich besonders über den Mangel an praktischen Vorschlägen, die er erhalten hat, wie Nepal die Nationalparks finanzieren, Mahouts seinen Lebensunterhalt sichern und das Überleben der Elefanten bezahlen soll, ohne die Einnahmen, die durch die Beteiligung der Elefanten am Tourismus generiert werden. Ohne das Einkommen, das Elefanten in die Nationalparks bringen, gäbe es wenig Geld für die Erhaltung der Parks und der umliegenden Gebiete, da die nepalesische Regierung mehr Anforderungen an ihre begrenzten Ressourcen stellt, als sie vorsehen kann.
Zumindest war die Wiedereinführung des Einhorn-Nashorns und der Royal Bengal Tigers in die Parks möglicherweise nicht erschwinglich. Dies war ein äußerst erfolgreiches Naturschutzprogramm. In Nepal suchen Park Ranger mit Elefanten auf Patrouillen nach Wilderern, was direkt zu einer Zunahme der Tiger- und Nashornpopulation geführt hat. Nepal ist heute einer der wenigen Orte auf der Welt, an denen die Populationen von Nashörnern, Tigern und Elefanten in den Nationalparks tatsächlich zunehmen.
Das Wohlergehen von Tieren, Menschen und des allgemeinen Ökosystems ist in jedem Land eine schwierige Angelegenheit, insbesondere in Ländern mit extremer Armut wie Nepal. Obwohl es das Recht und die Pflicht eines jeden Reisenden ist, Aktivitäten zu vermeiden, mit denen er nicht einverstanden ist, sollte der Kredit dort gutgeschrieben werden, wo er in Nepal fällig ist.
