Erzählung
Bevor es gegessen, gebetet, geliebt wurde, unter der toskanischen Sonne, ein Jahr in der Provence, der verzauberte April - und jede Menge Reiseberichte über hellhäutige Menschen, die sich bei Besuchen in Ländern dunkelhäutiger Menschen mit ihrem Inneren in Verbindung setzen war EM Forster.
Es ist fraglich, ob der Autor von Klassikern wie "Where Angels Fear to Tread" und "A Room with a View" das oben genannte Genre erfunden hat, aber man kann mit Sicherheit sagen, dass seine romantische Vision der Selbsttransformation durch Reisen noch heute in Betracht gezogen wird.
Daher ist es nicht verwunderlich, dass EM Forster in seinem eigenen Leben eine ähnliche Reise zur Selbstfindung im Ausland von seiner Heimat England aus unternommen hat. In dem kürzlich erschienenen Roman Arctic Summer kreiert der Autor Damon Galgut eine fiktive Biografie des großen britischen Schriftstellers, der wie eine Figur aus einem Roman aus der Stadt kommt, um sich selbst zu finden. Was Forster jedoch tatsächlich findet, ist etwas grimmiger und grimmiger als das, was ein Leser in einem Forster-Roman finden könnte.
In den ersten vier Romanen von EM Forster (Angels, Room, das Meisterwerk Howards End und das nicht ganz so große Meisterwerk The Longest Journey, das leider seinem Namen alle Ehre macht) sind Sex und Gewalt präsent, aber nicht viszeral. Charaktere sterben eher im Handumdrehen als am Ende eines blutigen Schwertes. Wenn Sex auftritt, ist es verwirrend hinter der Bühne; Blinzeln, und du wirst es vermissen.
Tatsächlich witzelte die wundervolle neuseeländische Autorin Katherine Mansfield über Howards End, dass sie nie sicher sein könne, ob eine Hauptfigur von einem Mann oder von seinem verlorenen Regenschirm imprägniert wurde. "Alles in allem", schloss sie, "muss es der Regenschirm gewesen sein."
Mehr als ein Jahrzehnt verging zwischen Howards End und Forsters nächstem Roman, A Passage to India, kühn bunt, sinnlich, mystisch, gewalttätig und vital. Plötzlich bevölkern Forsters Charaktere ihre Körper, die von Dornen durchbohrt werden, fühlen sich durch die tropische Hitze schweißgebadet und verspüren sogar sexuelles Verlangen.
Was kann für diese dramatische Veränderung von Stil und Umfang verantwortlich sein? Wenn Galguts Buch ein Leitfaden ist, dann ist es vielleicht die Tatsache, dass Forster im Alter von 37 Jahren endlich seine Jungfräulichkeit verloren hat - indem er ins Ausland gereist ist.
Forster, der zu einer Zeit und an einem Ort, an dem Homosexualität illegal war, heimlich schwul war, konnte es nicht leicht haben. In der Tat wurde Oscar Wilde 1895, als Forster noch ein Teenager war, berühmt dafür, schwul zu sein, und wegen des damaligen Verbrechens der Sodomie zu Zwangsarbeit verurteilt.
Forster war sich seiner Sexualität bewusst und hatte Freunde wie den Schriftsteller-Philosophen Edward Carpenter, der offen schwul war. Erst als er nach Ägypten ging, fühlte er sich in der Lage, etwas dagegen zu unternehmen. Galguts Roman zeigt auf dramatische Weise die Szene, in der der große Schriftsteller zum ersten Mal Sex erlebt, in Form eines Blowjobs mit einem Fremden am Strand von Alexandria.
Danach wird der fiktive Forster beschrieben als:
 »Er ging in die Hocke, um sich zu erholen, und hielt den Kopf gesenkt. Er flüsterte es vor sich hin und glaubte nicht ganz, dass es wahr war: » Es ist passiert … es ist passiert.  «
Galguts Roman dramatisiert dann, wie Forster eine romantische Beziehung zu einem ägyptischen Straßenbahnschaffner und eine sexuelle Beziehung zu einem Diener unterhält, während Forster für einen lokalen Maharadscha in Indien arbeitet.
Es ist immer gefährlich, Belletristik biografisch zu lesen, aber Galguts Buch ist ein überzeugender Fall, dass Forster, wenn er nicht nach Ägypten und Indien gereist wäre, das Geheimnis, das er sein ganzes Leben lang vor der Öffentlichkeit verborgen hatte, möglicherweise nie tatsächlich ausprobiert hätte oder gewesen wäre fähig, eine Passage nach Indien zu schreiben. Und in Galguts Händen ist Forsters Ausdruck seiner Sexualität nichts so mystisch oder romantisch wie die schöne Ohnmacht in A Room with a View. Galgut schildert geschickt einige der Schattenseiten von Forsters Beziehungen, wie die ihm innewohnende Macht und das wirtschaftliche Ungleichgewicht zwischen ihm und seinen einheimischen Partnern. Darüber hinaus beschreibt Galgut Forster als ungeschickten Liebhaber, eine Unbeholfenheit, die die Unbeholfenheit widerspiegelt, mit der Forster oft über sexuelle Themen schrieb.
Und doch kann sich Galguts Schrift trotz aller Aufmerksamkeit für den Realismus manchmal ein wenig bleiern anfühlen, ein bisschen zu sehr an die Tatsachen vor Ort gebunden, selbst für ein Buch mit einem „wahren“Thema. Forsters Stil und seine Bücher haben ihre Fehler, aber sie haben auch die Kraft, zu inspirieren und zu provozieren, wie es Ein Raum mit Aussicht, Howards End und Eine Passage nach Indien bis heute tun. Letztendlich fühlt sich Galguts Roman, so gut er auch ist, eher wie eine gekonnte Übung im Revisionismus an als wie ein großartiges Kunstwerk.
Ich hätte Forsters Leben nicht leben wollen. Aber es würde mir nichts ausmachen, einen Roman zu schreiben, der halb so brillant ist wie seine besten Werke.
