Vor ein paar Jahren, als ich auf dem Weg zu meinem damaligen Lebensgefährten in Dublin, Irland, über den Londoner Flughafen Heathrow flog, kam ich zu einem Streit mit einem Grenzkontrollbeamten, der mit meiner Landekarte nicht zufrieden war. In dem Abschnitt, in dem ich aufgefordert wurde, meine Adresse für meinen Aufenthalt im Vereinigten Königreich anzugeben, hatte ich einfach geschrieben: "Auf dem Weg nach Irland". Dies sei unzureichend, sagte mir der Grenzschutz, da Irland Teil des Vereinigten Königreichs sei. „Nein“, erklärte ich, „ich fahre nicht nach Nordirland. Ich gehe nach Dublin, verstehen Sie? “Darauf antwortete der Grenzbeamte:
„Dublin liegt im Vereinigten Königreich. Irland liegt im Vereinigten Königreich. “
Ich wollte protestieren, gab aber schnell nach, als der Agent Zweifel an meinem Pass und meinen Absichten aufkommen ließ, während ich in Großbritannien war. Also schrieb ich stattdessen einfach eine Adresse in Dublin auf, gab ihm meine neue Landekarte und entließ mich ein paar Stunden später der Familie meines damaligen Lebensgefährten, als wir an ihrem Platz in der Küstenstadt Howth ankamen.
Sie waren angemessen empört. Aber keiner von uns war so überrascht. Denn während für viele das Problem des britischen Chauvinismus etwas Neues ist, das durch die Katastrophe des Brexit ausgebaggert wurde und sich an Nicht-Nordeuropäer richtet, können viele Iren, die viel Zeit in Großbritannien verbracht haben, dies bestätigen geht weiter zurück und tiefer als das. Es manifestiert sich seit Ewigkeiten in einer minderwertigen, oft von Ignoranz geprägten Bigotterie gegenüber den Iren, die seit Ewigkeiten die Interaktion zwischen Völkern beider Nationen beeinträchtigt.
Für diejenigen, die nicht wissen, warum es möglicherweise schwankende Spannungen zwischen den Engländern und den Iren gibt, ist hier eine unglaublich kurze Einführung in die Geschichte der beiden Völker: Bereits im 11. Jahrhundert fielen die normannischen Herrscher Englands in Irland ein, das langsam den Engländern unterworfen wurde Krone und von englischen Eliten in den folgenden Jahrhunderten kolonisiert. Irland behielt eine lokale Herrschaft bis zum 19. Jahrhundert. Aber die Iren bezeichnen sich immer noch als Englands erste Kolonie und verweisen auf eine gut dokumentierte Geschichte der Entmenschlichung und brutalen Nutzung ihres Landes und ihrer Bevölkerung für englische Interessen. Die Eskalation der massiven englischen Kontrolle im 19. Jahrhundert führte zu einem entsprechend starken nationalistischen Widerstand. Durch erbitterte Kämpfe erlangten die irischen Nationalisten 1914 die Heimatherrschaft, 1922 den Status eines freien Staates, 1937 die vollständige Unabhängigkeit und 1949 die völlige Trennung von der englischen Krone (als die Republik Irland aus dem Commonwealth ausschied).
Die anhaltenden Spannungen, insbesondere über den Status Nordirlands, der im Vereinigten Königreich verblieb, führten jedoch zu einer grimmigen Bigotterie. In den 1950er Jahren trugen Pensionen in englischen Städten manchmal Schilder mit der Aufschrift „No Blacks, No Irish, No Dogs“(Keine Schwarzen, keine Iren, keine Hunde) - eine aussagekräftige Entsprechung. In den 1960er Jahren wurde es nur noch schlimmer während der „Troubles“, einer Periode politischer Gewalt zwischen England und Irland, die erst mit dem Karfreitagsabkommen von 1998 endete. Als irischer Komiker habe ich einmal gehört, dass das Image des Terrorismus in England bis zum 21. Jahrhundert kein arabischer Muslim war. Es war ein irischer Katholik. Und viele Iren, die das erlebt haben, werden Ihnen sagen, dass sie dementsprechend schlecht behandelt wurden.
Viele, besonders in England, sagen gern, dass all dies hinter den beiden Nationen steckt. Aber die Iren weisen bereitwillig darauf hin, dass dies sicherlich nicht der Fall ist. Obwohl sich die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Nationen in den 2000er Jahren rapide verbesserten, bestehen nach wie vor gegenseitige Verdächtigungen und anhaltende Feindseligkeiten unter der Oberfläche. Die Königin von England hielt sich sogar bis 2011 zurück, um ihren nächsten Nachbarn und Ex-Untertanen zu besuchen.
Die eigenartige Haltung Englands gegenüber den Iren zeigt sich am deutlichsten darin, dass sie berühmte irische Persönlichkeiten als Produkte des Vereinigten Königreichs beansprucht - und sie dann ablegt, wenn sie zu irisch werden. Allein im letzten Jahr berichtete die BBC, dass Dublins Conor McGregor der erste UFC-Champion "aus dem Vereinigten Königreich und der Republik Irland" war, der die Staaten zusammenbrachte (sie änderten die Geschichte bald darauf in "das Vereinigte Königreich oder die Republik Irland", was war keine große Verbesserung, da McGregor wirklich kein Mitglied des Vereinigten Königreichs war und sein Eintritt in den Ring wahnsinnig irisch war. Der Londoner Film Critics Circle würdigte auch Colin Farrell, Emma Donoghue und Saoirse Ronan als außergewöhnliche „britische“Entertainer. Am auffälligsten war jedoch, dass der irische Schauspieler Richard Harris 1963 offenbar eines Abends eine Schlagzeile sah, in der er als „britischer“Schauspieler für den Gewinn einer Auszeichnung gelobt wurde. Aber nach einem Alkoholrausch, der ihn in eine Kneipenschlägerei verwickelte, stand am nächsten Tag in den Schlagzeilen: "Irischer Schauspieler verhaftet."
Das anhaltende Gefühl, dass England Irland immer noch kontrolliert oder mit Irland verbunden ist, ist so stark, dass irische Veröffentlichungen Überschriften oder ganze Artikel verschwenden müssen, die den Begriff äußerlich ablehnen - und das oft mit einer angemessenen Menge an Anmut. Im Jahr 2014 konnte CNBC-Moderator Joe Kerner in einem Gespräch mit dem irischen Außeninvestor Martin Shanahan nicht fassen, dass Irland nicht Teil des Vereinigten Königreichs ist, und dennoch brach Shanahan (der wahrscheinlich die Wut erstickt) seinen fröhlichen Charakter nicht.
Der Chauvinismus geht jedoch über die bloße Verwirrung hinaus. Wie irische Schriftsteller argumentiert haben, sehen sich viele ihrer Landsleute in England oft mit bevormundenden Vorschlägen konfrontiert, dass sie in Großbritannien hätten bleiben sollen, dass Unabhängigkeit sinnlos war und dass sie lustige kleine betrunkene Musiker sind. Es ist eine anhaltende postkoloniale Tendenz, die von Zeit zu Zeit ausbricht, als der beschämte Ex-Top-Gear-Moderator seine Coolness verlor und sich auf seinen „faulen irischen Fotzenproduzenten“entlud, was ihn wegen Rassendiskriminierung sehr öffentlich vor Gericht stellte das vergangene Jahr.
Egal, ob Sie Ire oder Amerikaner sind, in England wird wahrscheinlich nie eine Bigotterie-Show auf Clarkson-Niveau zu sehen sein - nicht einmal nach dem Brexit. Obwohl die Konsequenzen dieses Anfalls von Dummheit für die anglo-irischen Beziehungen zu sein scheinen, scheinen die Iren glücklicherweise keine Ziele der jüngsten Zunahme der britischen Hassreden und Verbrechen gewesen zu sein. Aber sobald Sie sich des länger anhaltenden und tieferen inneren Chauvinismus der Nation bewusst werden, werden Sie ständig daran erinnert, dass Irland die eigentümliche Erfahrung der Marginalisierung und die Folgen eines jahrhundertelangen Kampfes zwischen diesen beiden Nachbarn gemacht hat, die immer noch auf subtile Weise und mit subtilem Willen weiterleben Wahrscheinlich lange nach dem Ende des Brexit-Rückschlags weiterleben. Diese Haltung ist für England keine so durchschlagende Anklage wie für andere neuere Geschichten. Es ist jedoch ein wichtiges Verständnis, sich beim Besuch mit beiden Nationen in Verbindung zu setzen, und ein Phänomen, das man im Hinterkopf behalten sollte, wenn man das sich entfaltende Durcheinander Englands in den letzten Wochen bestaunt.
