Paddeln
Am ersten Nachmittag unserer zweitägigen, dreitägigen Kajaktour mit dem Jackson Lake im Grand Teton National Park hatte mein Neunjähriger eine Frage an unseren Reiseführer Nate: „Wo sind all die anderen Leute?“
Bootsfahrer und Kajakfahrer waren natürlich auf dem Wasser, aber Jackson ist ein riesiger See mit vielen versteckten Plätzen. Wir hatten bereits mehrere von ihnen gefunden und befanden uns derzeit völlig alleine auf einer grasbewachsenen Insel, um unser Mittagessen mit Hühnchensalat-Sandwiches abzuputzen.
Foto: Amy Whitley
Die Frage meines Sohnes betraf mein Hauptanliegen, bevor ich mich auf die Kajaktour am Jackson Lake begab: Würden wir in der Hochsaison im Herzen des Nationalparks mehr Sichtungen der Menschheit erleben als Wildtiere? Meine Familie ist mit meiner Phobie der Menschenmassen in Nationalparks vertraut: Im vergangenen Sommer sind wir vier Tage in das Hinterland von Yosemite gewandert, um den Parkenthusiasten zu entkommen, und ich hatte die ganze Familie in den Glacier National Park gebracht, bevor er berühmt wurde. Sun Road hatte sogar für die Saison geöffnet, um den Verkehr zu vermeiden. (Wir fuhren an Schneepflügen vorbei.) Wir hatten die Tage vor unserer OARS-Reise im Grand Teton National Park mit dem Auto und auf Tageswanderungen verbracht, eine erfreuliche, aber überfüllte Erfahrung, die meine Besorgnis nur noch verstärkte.
Als wir mit dem Kajak auf dem Campingplatz unserer ersten Nacht ankamen, wusste ich jedoch, dass ich mir um nichts Sorgen gemacht hatte. Das Hotel liegt am äußersten Ufer des Sees, direkt im Schatten des Mount Moran. Ich fühlte mich so weit von der Zivilisation entfernt wie auf unseren abgelegensten Rucksacktouren. Obwohl Nate und seine Crew nur einen See von Autobahnen, Besucherzentren und Campingplätzen entfernt waren, konnten sie uns einen völlig neuen Grand-Teton-Nationalpark zeigen. Dank der Campingprivilegien, die nur OARS genießen konnten, sahen wir die Tetons so, wie sie gesehen werden sollten: Die Sonne ging hinter dem Mammutturm von Moran unter, ohne von Dächern oder Wegweisern blockiert zu werden. Der Gipfel schien so nah, dass es fast möglich schien, den leuchtenden Granit zu berühren. Als sich die Schatten zwischen den Kiefern und dem Blau der Dämmerung über dem See ausbreiteten, lauschten mein Sohn und ich dem Wasser, das gegen die hohlen Rümpfe der für die Nacht gesicherten Kajaks floss, und den wenigen verstreuten Stimmen von Mitgliedern unserer eigenen Gruppe, für den Abend einzuleben.
Foto: Amy Whitley
Bevor wir das Seeufer verließen, um den Lagerfeuerkreis zu bejubeln, standen wir Seite an Seite und sahen zu, wie das letzte Licht am anderen Ufer verschwand. Vielleicht konnten wir uns einfach nicht losreißen; Die Ruhe, die herabstieg, fühlte sich anders an als die Ruhe der vergangenen Nächte in der Stadt. Ich fühlte mich dankbar, nicht nur, weil ich mich an einem wunderschönen Ort mit Menschen befand, die ich liebte, sondern weil ich meiner Familie mit OARS ein Teton-Erlebnis bieten konnte, das ich allein nicht hätte bieten können. Als wir durch die Bäume zurück zum Lager gingen, warf ich noch eine Frage auf. „Sind wir noch im Park?“, Fragte mein Sohn. "Weil es nicht so scheint."
"Nein", sagte ich ihm. "Wir sind endlich im Park."
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf OARS und wird hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.
