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Der Schnurrbart-Eisvogel ist ein mysteriöses Tier. Der auf den Salomonen im Südpazifik beheimatete Vogel wurde erst vor Jahrzehnten (nur weibliche Exemplare) in den 1920er und 1950er Jahren beobachtet und nie fotografiert. Das war bis Mitte September, als ein Team von Feldforschern, angeführt von Personen des American Museum of Natural History, auf der Insel Guadalcanal zusammentraf.
Der AMNH-Biologe Chris Filardi und sein Team untersuchten die endemische Artenvielfalt in der Region, als sie den schwer fassbaren Eisvogel hörten und sahen. In den nächsten Tagen setzte das Team Netze und erbeutete ein männliches Exemplar.
"Es war wie ein Einhorn zu finden", sagte Filardi Slate. In einem Blogbeitrag für das AMNH schreibt er: „[Es ist] ein Vogel, nach dem ich fast 20 Jahre lang gesucht habe […] Einer der am wenigsten bekannten Vögel der Welt war vor mir wie eine Kreatur von Mythos zum Leben erweckt."
Um sicherzustellen, dass es nicht ein weiteres Jahrhundert dauert, bis Wissenschaftler einen männlichen Schnurrbarteisvogel beobachten, haben Filardi und sein Team ein paar Bilder des „Geister“-Vogels aufgenommen, dh eingeschläfert.
Foto: Amerikanisches Naturkundemuseum / Rob Moyle
Die daraus resultierende Empörung von Ökologen und Tierschützern ist nicht verwunderlich. Warum sollte ein Naturschützer einen seltenen Vogel töten? Ist das Töten im Namen des Naturschutzes kein Widerspruch? Ist es ethisch vertretbar, für wissenschaftliche Forschungszwecke zu töten?
Filardi verteidigte seine Aktion in einem von Audubon veröffentlichten Artikel: "Dies war weder eine einfache noch eine spontane Entscheidung. Dies war keine" Trophäenjagd "."
Der Wissenschaftler erklärt weiter, dass der Vogel nicht so selten ist, wie zuerst angenommen.
Laut Filardi wird die Sammlung der Exemplare dazu beitragen, das Ökosystem, in dem sich die Art entwickelt, zu dokumentieren und Erhaltungsstrategien zu entwickeln. "Der Schnurrbarteisvogel, den ich gesammelt habe, ist ein Symbol der Hoffnung und ein Lieferant der Möglichkeit, keine Aufzeichnung des Verlustes."
Trotz der wissenschaftlichen Rechtfertigung für die Euthanasie dieses Eisvogels bleibt eine Frage offen: Ist ein totes Individuum die einzige Möglichkeit, eine Art zu untersuchen?
