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Mexikos Kalkindustrie wird seit mehr als 10 Jahren von verschiedenen Drogenkartellen kontrolliert. Diese Tatsache war der Öffentlichkeit bis vor kurzem wenig bekannt, als bekannt wurde, dass sich die Kartelle aufgrund eines erfolgreichen Aufstands von zivilen Milizen zurückgezogen haben.
Die Tempelritter (oder Los Templarios) sind die Hauptkontrolleure des Kalkhandels, seit sie vor einigen Jahren das Zetas-Kartell in Tepalcatepec, Michoacan, besiegt haben.
Wenn es um die Herstellung von Kalk geht, kontrollieren die Kartellmitglieder den Preis der Ernte sowie den Zeitpunkt und den Ort, an dem die Landwirte sie verkaufen können. Sie erhoben hohe Schutzgebühren und sammelten einen großzügigen Prozentsatz der Gewinne der Landwirte. Bauer Efrain Hernandez Vazquez teilte NPR mit, dass etwa 10% seines Umsatzes oder 2.000 USD pro Woche an die Ritter gingen.
In vielen Fällen wurde ein Bauer gestohlen, als er sich weigerte, mit ihm zusammenzuarbeiten. In noch mehr Fällen wurde er ermordet.
Einige Zivilisten unterstützten die Ritter, weil sie glaubten, die Anwesenheit des Kartells würde Michoacan schützen. Aber seit ihrer Übernahme sind die Ritter für Entführungen, Vergewaltigungen und Morde an der Zivilbevölkerung des Staates verantwortlich. Den Kartellmitgliedern wurde sogar vorgeworfen, Kinder für den Organraub entführt zu haben.
Als Reaktion darauf schufen die Zivilisten von Michoacan Selbstverteidigungsmilizen, die seit Anfang 2013 gegen das Kartell kämpfen. Im Oktober dieses Jahres marschierten Hunderte von Selbstverteidigern unbewaffnet auf den Hauptplatz von Apatzingán, der als „heiß“gilt Land “für Mexikos Handel mit Limetten und Avocados. Die mutige Tat der Bürger wurde von Kartellmitgliedern mit Schüssen getroffen und sie wurden gezwungen, sich zurückzuziehen.
Im Mai 2013 setzte Präsident Enrique Peña Nieto Tausende von Truppen und Bundespolizei ein. Aber auch sie stießen auf Gewalt und waren überwältigt.
Die Bürgerwehrgruppen erklärten der lokalen Regierung ihren Fall und die Streitkräfte durften ihre Bemühungen bündeln. Milizionäre und Polizeitruppen haben bei Zusammenstößen wie dem in Nueva Italia im Januar, bei dem Hunderte von bewaffneten Zivilisten eine zum Kartell gehörende Bastion beschlagnahmt hatten, zusammengearbeitet.
Zahlreiche erfolgreiche Aufstände wie dieser führten zum Rückzug des Kartells und zur Verhaftung mehrerer Regierungsbeamter, die wegen ihrer Beteiligung an der organisierten Kriminalität angeklagt wurden.
Das US-Landwirtschaftsministerium berichtet, dass der Preis für Limetten allmählich wieder auf den Normalwert zurückfällt. Die Verbraucher zahlen durchschnittlich 30 Cent pro Frucht, während sie vor einigen Monaten 90 Cent gezahlt haben.
Die Kalkbauern freuen sich über eine neue Unabhängigkeit von der Gewalt und Erpressung des Kartells.
