Familienbeziehungen
Nach einer kürzlichen Reise nach China mit meinem 23-jährigen Sohn Sumner fragten mich die Leute: "Was war der beste Teil Ihrer Reise?"
Ursprünglich, als ich zurückkam, sagte ich etwas wie "das Essen" oder "die Leute" oder sogar "zu sehen, wie sehr es sich verändert hat, seit ich vor Jahren dort war." Aber keine dieser Antworten genügte. Nein, das Beste an der Reise nach China hatte weniger mit dem Ort als mit einer Person zu tun. Das Beste an meiner Reise nach China mit meinem Sohn war mein Sohn.
Reisen mit nur einem Sohn (er hat einen jüngeren Bruder, der in der Schule war und nicht gehen konnte) öffnete mir die Augen für eine ganz neue Form des Reisens. Wir können viel Geld für unsere Kinder ausgeben, aber ich kann mir keine bessere Investition vorstellen, als nur mit ihnen zu reisen, sowohl wenn sie jünger sind als auch wenn sie älter werden.
Sumner und ich hatten diese Reise fast ein Jahr zuvor geplant. Es sollte eine Abschlussfeier nach dem College sein, eine letzte Reise zwischen Vater und Sohn, bevor er alleine in die Welt aufbrach. Was es noch ergreifender und pünktlicher machte, war seine Verlobung mit seiner Freundin zwei Monate vor der Reise. Danach bekam unser China-Abenteuer ein noch größeres Gefühl, ein Marker zu sein, ein Übergang von einer Lebensphase zur nächsten.
Hier sind einige Tipps von dieser Reise, die Sie in Betracht ziehen könnten, wenn Sie mit einem Elternteil (wenn Sie ein erwachsenes Kind sind) oder einem älteren Kind (wenn Sie ein Elternteil sind) reisen möchten.
1. Wissen, was Sie wollen
Wir waren uns einig, bevor wir uns auf den Weg machten, was wir beide tun wollten. Nicht so sehr, was wir sehen wollten: Wir würden das herausfinden, als wir gingen. Wir entschieden uns jedoch früh, dass das Thema dieser Reise „Design“sein sollte. Er würde zeichnen und ich würde Elemente des chinesischen Designs fotografieren, sowohl traditionelle als auch zeitgenössische. Wir würden uns Zeit nehmen, da wir keine anderen Familienmitglieder hatten, die uns anspornten. Unser gemeinsames Interesse und unsere gemeinsame Absicht halfen uns, festzustellen, wohin wir gehen und was wir beobachten würden. Ich bin noch nie wirklich mit einem absichtlichen Thema gereist. Ich werde es auf jeden Fall in Zukunft noch einmal versuchen.
2. Strebe nach gemeinsamen Erfahrungen
Bevor wir abreisten, begann ich mit dem Zeichnen, damit ich mit Sumner auf der Reise skizzieren konnte. Ich hätte einfach Bilder machen können, während er skizzierte. Aber die übliche Erfahrung mit dem Skizzieren hat uns aus diesem Grund näher gebracht: Man kann nichts wirklich wissen, wenn man es nicht tut. Ich habe Orte nicht nur durch Skizzieren anders gesehen, sondern auch die Freude, die Sumner empfindet, wenn er eine Szene mit Bleistift oder Kugelschreiber auf Papier festhält, besser verstanden. Ich saß neben ihm, während er skizzierte, und ich sah zu, dass es nicht dasselbe gewesen wäre. Wahre Empathie - und ich würde hinzufügen, Freude - kam tatsächlich dazu, dasselbe zu tun.
3. Seien Sie offen für Offenheit
Die Entfernung von zu Hause öffnete uns, über Dinge zu teilen, über die wir normalerweise nicht sprechen. Wir hatten zahlreiche tiefe Diskussionen, insbesondere zu Beginn der Reise, als alles neuartig und beunruhigend wirkte. Nichts erzeugt Verletzlichkeit und die Bereitschaft, in tiefere Gebiete einzutauchen, wie das Verlassen Ihrer Komfortzonen.
4. Finden Sie Ihre Rhythmen
Wir haben eine Kadenz der Kompatibilität entwickelt. Wir haben gelernt, was sich gegenseitig mochte und nicht mochte. Wir haben neue Wege gefunden, einander zu begegnen und uns zu schätzen. Zum Beispiel könnte ich nie schlafen. Er könnte. Anfangs war das für uns beide frustrierend: Ich wollte am Morgen raus und etwas erkunden. Er brauchte den Rest. Schließlich stellte ich fest, dass ich im Hof der Gasthäuser, in denen wir übernachteten, Fotos lesen, schreiben oder rezensieren konnte. Sich voll anzuziehen, um die Stadt zu erkunden, hätte zu viel Lärm gemacht, aber mit meinem Tagebuch in den Innenhof zu paddeln, hat großartig funktioniert. Die Reflektionszeit am Morgen hat meine Reiseerfahrung verbessert. Die Anpassung an den anderen ist nicht immer nur ein Kompromiss. Manchmal kann es ein Segen sein.
5. Sehen Sie sich auf neue Weise
Ich war immer wieder erstaunt, wie flexibel und offen mein Sohn für so ziemlich alles war. Es hat mich sogar dazu inspiriert, mehr wie ein Gumby zu sein. Reisen hat die Möglichkeit, die Augen nicht nur für die Neuheit der vor uns liegenden Sehenswürdigkeiten zu öffnen, sondern auch für die Menschen, mit denen wir zusammen sind, und für Schlüsselmerkmale, die wir zu Hause nicht kennen. Und diese Einsicht allein machte die gesamte Reise lohnenswert.
6. Erfahren Sie mehr über die Reise nach der Reise
Wie bei allen Reisen kommt die Fülle der Erfahrung mit der Zeit mit der Reflexion. Mir ist bewusst, dass diese Reise aus mehr Gründen etwas Besonderes war, als ich derzeit verstehe. Die Zeit wird mich über mehr informieren. Aber auch jetzt, einige Monate nach unserer Rückkehr, ist mir klar, dass das Reisen mit Ihrem erwachsenen Kind, insbesondere wenn es in eine neue Lebensphase eintritt, Sie beide verändern kann.
Ich habe keine Ahnung, wie viel Reise wir in Zukunft zusammen unternehmen werden. Aber ich bin so dankbar für die Reise und die Erkenntnisse, die wir beide gewonnen haben. Ich hoffe, dass ich mich bald mit ihm zusammensetzen und ihn fragen kann, was auch seine Imbissbuden sind. Aber das kann warten. Erinnerungen an die spezifischen Dinge, die wir auf der Reise getan oder gesehen haben, können verblassen. Aber diese besonderen Momente, diese Erinnerungen verlassen uns nie.
Alle Fotos sind vom Autor.
