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Zum ersten Mal seit fast 100 Jahren wurde auf dem afrikanischen Kontinent ein schwarzer Panther (auch schwarzer Leopard genannt) entdeckt und fotografiert.
Schwarze Leoparden kommen häufiger in Südostasien vor, und obwohl in Afrika nur wenige Arten gesichtet wurden, wurde 1909 in Äthiopien nur eine bestätigt.
Ein Forschungsteam des Institute for Conservation Research des San Diego Zoo Global und der Loisaba Conservancy in Kenia entdeckte die Katze im Laikipia County nördlich von Nairobi, Kenia.
Von Februar bis April 2018 nahmen Kameras des Forschungsteams rund um das Laikipia Wilderness Camp Aufnahmen einer jungen schwarzen Leopardin auf, die in vier abendlichen Videos zu sehen waren, die aus künstlichen Wasserquellen tranken oder Beute trugen.
Nachdem sich die Nachricht von der Verbreitung der Fotos verbreitete, entstand im Mai 2007 ein weiteres Bild eines schwarzen Panthers von Ol Ari Nyiro Conservancy in Laikipia. Die Bilder von 2007 und 2018 sind die ersten bestätigten Sichtungen seit fast 100 Jahren.
Nicholas Pilfold, Biologe am Institut in San Diego, erklärt: „Schwarze Leoparden sind selten, nur etwa 11 Prozent der Leoparden weltweit sind schwarz. Aber schwarze Leoparden sind in Afrika äußerst selten. “
Laut dem San Diego Zoo Global ist das einzigartige Fell des schwarzen Leoparden auf einen Zustand zurückzuführen, der Melanismus genannt wird, eine Genmutation, die das Fell nachts komplett schwarz erscheinen lässt. Im Licht ist das Fell tatsächlich dunkelbraun und die gemusterten Flecken des Leoparden sind sichtbar. Eine andere Theorie, die mit den im African Journal of Ecology im Januar veröffentlichten Ergebnissen in Verbindung gebracht wurde, besagt, dass Melanismus das Ergebnis einer Anpassung an die Umgebung sein könnte, in der sich die Art entwickelt, um sich vor Raubtieren oder Beute zu tarnen.
Leoparden (Panthera pardus) sind eine bedrohte Art, die als gefährdete Tiere auf der Roten Liste der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) aufgeführt ist.
H / T: Die New York Times
