Strandwanderer / Foto: Allison Cross
Wenn Sie sich nicht auf neue und unangenehme Erfahrungen einlassen, werden Sie wahrscheinlich nie feststellen, wie anpassungsfähig Sie wirklich sind.
Die meisten Ausländer in Sierra Leone sind hier, um zu arbeiten oder sich freiwillig zu engagieren, anstatt um zu reisen.
Ich habe noch keinen echten Touristen getroffen, der nur zum Vergnügen und zur Erkundung im westafrikanischen Land ist. Die meisten Sonnenanbeter am Strand des Flusses Nr. 2 am Samstag - der wohl schönste Strand in Sierra Leone - arbeiten wie ich für Nichtregierungsorganisationen, um die unbestreitbare Schönheit des Landes zu genießen.
"Risiko ist die einzige Garantie dafür, dass man wirklich lebt." - Osho
Es ist nicht besonders überraschend, dass Touristen in Sierra Leone größtenteils abwesend sind.
Die meisten Menschen kennen das Land nur aufgrund seines brutalen elfjährigen Bürgerkriegs, der 2002 endete und in dem Rebellen und Regierungssoldaten Tausende von Menschen ermordeten und vielen anderen die Hände und Füße abschneiden.
Seitdem gilt Sierra Leone als eines der ärmsten Länder der Welt mit extrem hohen Mütter- und Kindersterblichkeitsraten. Kriminalität und geringfügiger Diebstahl sind weit verbreitet. Fortgeschrittene medizinische Versorgung ist größtenteils nicht verfügbar und die meisten Straßen sind in einem schrecklichen Zustand.
Selbst wenn diese Bedingungen, die vom Tourismus abhalten, nicht existieren, muss jeder, der Sierra Leone besuchen möchte, ein Visum, mindestens drei oder vier Impfungen und eine großzügige Anzahl von Malariapillen erhalten, bevor er in das Land einreist. Es ist zweifellos einschüchternd für viele.
Beachten Sie die Warnungen
Der frühere britische Premierminister Tony Blair war vor einigen Monaten in Sierra Leone und versuchte, das Land als Reiseziel für Europäer zu fördern, obwohl das Land immer noch mit großen Infrastrukturproblemen wie der uneinheitlichen Versorgung mit Wasser und Strom konfrontiert ist.
Nr. 2. Flussstrand / Foto: Allison Cross
Aufgrund dieser Liste von Warnungen und Gefahren stecken Entwicklungshelfer voller Geschichten darüber, was Sie tun und was nicht. Viele von ihnen sind für jeden vernünftigen Reisenden sinnvoll.
Du solltest nachts nicht alleine gehen. Sie sollten keine großen Mengen an Bargeld bei sich haben. Sie sollten vorsichtig sein, wenn Sie Freunde finden, bis Sie wissen, dass Sie ihnen vertrauen können.
Aber einige ihrer Ratschläge ignoriere ich. Ich esse in lokalen Restaurants, in denen das Essen billig ist, und ich nehme Motorradtaxis, die viel zu schnell fahren. Ich mache das zum Teil, weil mein Budget viel kleiner ist als der durchschnittliche Entwicklungshelfer in Sierra Leone.
Niemand treibt mich dazu an, in einem SUV zu arbeiten, und mein Budget für die Ausbildung ist gering, ebenso wie mein Lebensunterhalt. Es genügt, um zu leben und zu essen, aber es ist bei weitem nicht extravagant oder vergleichbar mit einem nordamerikanischen Lohn.
Obwohl das Haus, in dem ich wohne, bei zu starkem Regen undicht ist, manchmal von Spinnen und Schlangen überrannt wird und kein fließendes Wasser hat, ist es immer noch weitaus besser als das Haus eines durchschnittlichen Sierra Leoneaners. Aber wenn ich anderen Ausländern erzähle, wie ich lebe, schaudern sie oft und proklamieren: "Ich könnte niemals so leben."
Erleben, was ist
Ich gehe noch weiter, um andere Ratschläge zu ignorieren, weil ich lieber das Land kennenlernen möchte, in dem ich lebe, als wie es ist
Erleben Sie die Nische, die Ausländer für sich herausgearbeitet haben.
Warum um die halbe Welt reisen, um das gleiche Essen zu essen, das ich zu Hause bekommen kann?
Es ist sicherlich beruhigend, etwas überteuerten Speck und Eier sowie einen Kaffee in einer Auswahl beliebter Ex-Pat-Kneipen zu genießen, aber ich bin vorsichtig, dass ich es mir nicht zur Gewohnheit mache. Warum um die halbe Welt reisen, um das gleiche Essen zu essen, das ich zu Hause bekommen kann?
Zugegeben, ich sehne mich oft nach der Leichtigkeit eines Fahrzeugs und seiner Klimaanlage und Sicherheitsgurte, aber ich glaube immer noch, dass ich zu viel vermissen würde, wenn ich überall in einem Auto wäre.
Der Journalist in mir bat das Auto bis zur Haltestelle, damit ich das Dorf auf der anderen Seite der Brücke zu Fuß erkunden oder mit den Frauen sprechen konnte, die mir zuwinken, während sie im Kreis sitzen und ihr Essen kochen.
Wenn Sie immer in einem SUV mit getönten Scheiben sitzen, immer in Restaurants im westlichen Stil mit Klimaanlage, werden Sie in der Tat die wahre Kultur und Atmosphäre Ihres Reiseziels vermissen.
Natürlich sind die Art und Weise, wie Sie reisen und die Risiken, die Sie eingehen, persönliche Entscheidungen. In einem so chaotischen Land wie Sierra Leone zu leben, ist nicht einfach und jeder Ausländer wird eine andere Art der Bewältigung haben.
Aber Menschen sind unglaublich anpassungsfähig, da ich mich sehr schnell selbst kennengelernt habe.
