Expat-Leben
Alice Banfield lebte in der autonomen Region Bougainville, Papua-Neuguinea, und verbrachte ihre Zeit damit, mit ihrer adoptierten Familie zu stöbern, Workshops zu Menschenrechten nach Konflikten zu leiten und zu versuchen, die ganze Nacht über nicht zu regnen.
Die meisten Tage, an denen ich gegen sechs aufwache, ist heute nicht anders. Es ist schon hell, aber die Sonne steht noch tief genug hinter den Kokospalmen vor meinem Zimmer, dass ich mich noch eine Weile nicht mit der vollen Intensität auseinandersetzen muss. Später strömt es durch die Lücken im Bambusgeflecht, aus denen meine Wände bestehen.
Ich kann das Geräusch des Keuchens hören. Ich kann es immer um diese Zeit hören. Die Frauen machen das jeden Tag und fegen den sandigen Boden, der unsere Häuser im Dorf umgibt, sauber. Ich kann eine Feuchtigkeit auf meinem Kissen fühlen. In der Nacht hat es stark geregnet und es gibt eine kleine Lücke in der Sago-Palme, direkt über meinem Kopf.
Ich stehe auf, gehe nach draußen und überquere unseren Hof zum Brunnen, um Wasser für meine Dusche zu holen. Dann höre ich jemanden zu mir rufen. "Wara, ich schlage, Alice!" Es ist Sandy, meine Gastmutter, die mich wissen lässt, dass sie mich heute geschlagen hat.
Sandy stammt aus einem Dorf etwa eine Stunde nördlich und ist mit einem Mann aus dem Clan hier verheiratet. Die beiden freundeten sich gut mit meiner Mutter an, als sie hier mit der kürzlich gebildeten Regierung der Autonomen Region Bougainville in Papua-Neuguinea zusammenarbeitete, die nach einem Bürgerkrieg, der etwa ein Jahrzehnt dauerte und in Guinea endete, ihren autonomen Status erlangte 2001.
Durch die Verbindungen, die ich bei einem Besuch meiner Mutter geknüpft habe, bin ich hierher zurückgekehrt, habe als Praktikant bei einer Entwicklungsagentur in der regionalen Hauptstadt gearbeitet und mit Sandy, ihrem Ehemann und ihrem jugendlichen Sohn im Dorf gelebt. Sandy sagt mir, dass sie mich für ihre Tochter halten. Ich glaube ihr: Ich bin dreiundzwanzig Jahre alt und sie lassen mich freitagabends nicht nach neun ausgehen.
Ich bin dreiundzwanzig Jahre alt und sie lassen mich nicht freitagabends nach neun ausgehen.
Das Wasser in den Eimern, die Sandy gefüllt hat, ist brackig, da der Brunnen nur einen Katzensprung vom Meer entfernt ist. Deshalb nehme ich eine kleine Flasche in unseren Regenwassertank und fülle auch diese, um meine Haare auszuspülen. Nur ein kleines bisschen - unser Tank lief nach einer langen Zeit ohne Regen trocken und hinterließ keine Trinkwasserquelle außer den Kanistern, die Sandy zuvor gefüllt hatte.
Draußen dusche ich auf einer erhöhten Plattform und schaue in den Himmel. Meine Privatsphäre wird durch drei Wände aus Plane und einen Duschvorhang gewährleistet.
Nach einem schnellen Frühstück mit frischem Obst und Kaffee nehme ich meinen Regenschirm und verlasse das Haus. Es regnet nicht oft um diese Zeit, aber die Sonne ist jetzt intensiv und ich brauche den Regenschirm als Schattenspender. Ich treffe Margaret, eine Frau mittleren Alters, die auf der anderen Seite der Hibiskushecke von uns lebt. Ich denke, sie ist die Cousine von Sandys Ehemann Francis, aber ich bin mir nicht sicher - die Beziehungen sind hier komplex und ich weiß nicht genau, wie sie alle zusammenpassen.
Margaret ist auch auf dem Weg zur Arbeit, also biegen wir gemeinsam auf die Hauptstraße ab, einen kurzen Streifen Seehund, der in die eine Richtung in die Stadt führt und in die andere abrupt in eine Schotterstraße übergeht. Während wir gehen, speichern wir - eines meiner Lieblingswörter von Pidgin (sowohl zu sagen als auch zu tun), und das bedeutet mehr oder weniger "plaudern".
Die Straße ist um diese Zeit des Morgens voll, mit unzähligen Arbeitern, die aus den abgelegenen Dörfern in die Stadt fahren, uniformierten Schulkindern, die auf den nächsten Bus warten, und Frauen, die von ihrem täglichen Bad im Meer zurückgehen, den nassen Sarongs, in denen sie sich aufhalten habe gewaschen noch an ihnen festhalten. Andere Frauen gehen in den Gärten hinter den Palmen an der vom Strand am weitesten entfernten Straßenseite mit einer Machete und manchmal einem kleinen Kind, bereit für die tägliche Arbeit. Wir begrüßen jeden Passanten, die Reaktion immer begleitet von einem Lächeln, das durch das Kauen von Betelnüssen rot gefärbt wurde, und dem blutroten Weg, der von Spucke übersät ist.
Zwanzig Minuten später erreiche ich mein Büro, dankbar, dass die Klimaanlage heute funktioniert. Der Schwerpunkt meines Praktikums liegt hier auf den Menschenrechten, einer herausfordernden Branche in einer Post-Konflikt-Region. Zum Beispiel wird Gewalt gegen Frauen und Kinder mit alarmierend hohen Raten verübt. Papua-Neuguinea ist Vertragspartei internationaler Menschenrechtsabkommen, die Menschen vor solchen Verletzungen schützen sollen, und meine Aufgabe hier besteht angeblich darin, diese Verträge vor Ort zu verwirklichen, indem ich diejenigen unterstütze, die bereits für die Verteidigung der Menschenrechte eintreten. Dies bedeutet, mit allen zusammenzuarbeiten, von der Regierung über Organisationen der Zivilgesellschaft bis hin zu Aktivistinnen. Mir ist jedoch klar, dass das, was ich während eines 10-wöchigen Praktikums außerhalb der Universität erreichen kann, an einer Grenze liegt. Meine Aufgabe ist es hier in erster Linie, so viel wie möglich zu lernen.
Wir begrüßen jeden Passanten, die Reaktion immer begleitet von einem Lächeln, das durch Kauen von Betelnuss rot gefärbt ist, und dem blutroten Weg, der von Spucke übersät ist.
Nach ein paar Stunden normaler Büroadministration - E-Mail und dergleichen - schlägt mein Chef vor, ihn zu einem Jugendworkshop zu begleiten und eine Sitzung zum Thema Menschenrechte abzuhalten. Es ist nichts, worauf ich vorbereitet bin, aber ich gewöhne mich an die „Erwarte das Unerwartete“-Methode im Umgang mit dem Leben hier.
Wir springen in ein 'Bananenboot', ein kleines, offenes Boot mit einem 25-PS-Motor, und begeben uns zu der anderen der beiden Hauptinseln, aus denen Bougainville besteht. Die Passage zwischen diesen beiden ist schnell fließend und eng, aber da das Wetter heute gut ist, ist unsere Reise reibungslos und dauert nur fünf Minuten.
Dort werden wir von einer großen Gruppe von Jugendlichen begrüßt, die in einer Open-Air-Halle warten. Sie stammen aus einem ländlichen Wahlkreis und sind zwischen 18 und über 30 Jahre alt. „Jugend“ist hier ein weit gefasster Begriff und bezieht sich auf alle, die nicht mehr zur Schule gehen, aber noch nicht verheiratet sind.
Jemand nimmt eine Kokosnussschale und wischt das Whiteboard sauber, und ich beginne die Sitzung mit einer Brainstorming-Übung zu Menschenrechtsfragen, mit denen die örtlichen Gemeinden konfrontiert sind. Die Teilnehmer haben eine lange Liste von Themen: Gewalt gegen Frauen und Kinder, Vergewaltigung, Zwangsheirat, Kinderehe, Diskriminierung aufgrund des Geschlechts oder des HIV-Status und so weiter. Als nächstes bilden sie kleine Gruppen, wählen ein Thema aus und diskutieren gemeinsam, welche praktischen Schritte sie unternehmen können, um dieses Problem in ihren Gemeinden anzugehen.
Als die Gruppen zurückmelden, ist der Sprecher der ersten Gruppe ein junger Mann mit Dreadlocks, einem grünen T-Shirt und rot gefärbtem Zahnfleisch, das jahrelang mit Betelnüssen gekaut wurde. Er spricht über die Frage der Diskriminierung von Menschen, die mit HIV / AIDS leben. Auf halbem Weg stellt er eine zweite Sprecherin vor, eine junge Frau, von der er erklärt, dass sie ausgewählt wurde, "um Geschlechtergerechtigkeit zu demonstrieren, wissen Sie". Ihre Gruppe hat fünf praktische Aktivitäten zur Bekämpfung der Diskriminierung entwickelt, die von Sensibilisierungsveranstaltungen zu HIV / Aids reichen. AIDs, um diejenigen zu unterstützen, die direkt davon betroffen sind.
Wenn der Workshop beendet ist, fahre ich mit dem Boot zurück ins Büro und nehme ein Eis zu mir, während ich einen Bericht von einigen kürzlich durchgeführten Konsultationen der Interessengruppen schreibe. Normalerweise esse ich ein üppigeres Mittagessen wie Sak Sak, ein puddingartiges Gericht aus Sagopalmen, die in Kokosmilch gekocht und in Bananenblättern gewickelt sind. Aber sie haben aufgehört, die üblichen gekochten Lebensmittel auf den Märkten zu verkaufen, als Teil der Sicherheitsvorkehrungen, um den jüngsten Ausbruch der Cholera einzudämmen.
Wir leben neben Tatok, einer beliebten lokalen Band, die Musik macht, indem sie Bambus-Trommeln mit den Sohlen alter Flip-Flops schlägt.
Nach einem NGO-Treffen in letzter Minute am Nachmittag verlasse ich die Stadt rechtzeitig, um kurz vor dem Abendessen ins Dorf zurückzukehren. Das Abendessen kommt wie die Dunkelheit immer früh. Sandy hat heute Abend über dem offenen Feuer gekocht. Wie in den meisten Nächten ist es Reis mit Instant-Nudeln und ein paar Gemüsesorten, dazu eine Süßkartoffel (oder eine herzhafte Banane) und ein spinatähnliches Grün namens Ibika. Gelegentlich haben wir Fisch, wenn ein Freund einen guten Angeltag hatte.
Das meiste Leben wird draußen gelebt, und das Essen ist keine Ausnahme. Unter dem Überhang unseres Hauses schwirrt ein fluoreszierendes Licht über uns und bildet einen Kontrapunkt zu dem rhythmischen, knallenden Rhythmus, der von nebenan, hinter Margarets Haus, kommt. Es ist Tatok, eine beliebte lokale Band, die Musik macht, indem sie Bambus-Trommeln mit den Sohlen alter Flip-Flops schlägt. Es ist überraschend harmonisch und ich schätze uns glücklich, Nachbarn zu sein, besonders wenn es Zeit für Bandübungen ist.
In der Luft riecht es nach Kokosnuss aus der Kopra oder nach getrocknetem Kokosnusskern, den Sandy verkaufen wollte. Es ist schwer, weit über die orangefarbenen Flecken des Holzkohlefeuers hinaus zu sehen, und die Dunkelheit ist schwer - Neumond und bewölkter Himmel. Ich glaube es wird regnen.
Mit dem Einbruch der Dunkelheit ist eine Kühle gekommen, also sitzen wir da draußen und speichern eine Weile. Manchmal erzählt mir Sandys Ehemann Francis Geschichten aus dem Krieg über die verschiedenen Orte, an denen er Zuflucht suchte. Aber heute Abend ist das Gespräch unbeschwerter, wie Sandy uns von ihrem früheren Leben erzählt, als sie Flugbegleiterin einer internationalen Fluggesellschaft war. Sie erzählt uns die Geschichte der Zeit, als sie und ihre Stewardess-Kollegen in Singapur Clubbings machten. "Aber wir waren damals dumm", sagt sie, als müsse sie ihre Jugend rechtfertigen.
Wenn die Geschichte vorbei ist, ist es Zeit fürs Bett. Ich dusche zuerst kurz, ziehe das Wasser selbst und wasche mich unter den Sternen. Als ich zu ihnen aufschaue, ungewöhnlich gedämpft heute Abend hinter den Wolken, frage ich mich, was morgen bringen wird. Aber meistens hoffe ich, dass ich durch die Nacht komme, ohne dass der Regen mein Kissen berührt.
