Reise
1. Wir müssen uns keine Sorgen machen, was die Leute über uns denken
Als ich das erste Mal alleine gereist bin, war ich 16 Jahre alt und immer noch sehr in meiner eigenen Blase. Ich lebte mit der Nase in einem Buch und bekam eine Panikattacke, wenn das Telefon klingelte. Ich würde aufwändige Krankheiten schaffen, damit ich nichts tun müsste - zum Beispiel einen eigenen Friseurtermin vereinbaren oder einen eigenen Brief schreiben.
Ich habe mich gezwungen, alleine nach Deutschland zu reisen. Aber selbst in einem neuen Land konnte ich keinen Blickkontakt herstellen und konnte immer noch nicht mit Menschen sprechen. Ich habe sechs Wochen damit verbracht, alleine herumzuwandern, ohne Freunde oder echten menschlichen Kontakt. Mein Deutsch ist wirklich gut geworden, aber ich habe keines meiner Probleme behoben.
Zwei Jahre später befand ich mich auf einer weiteren Solo-Reise, diesmal ungeplant und in Südamerika. Nachdem ich ein Jahr lang studiert hatte, hatte ich meinen Augenkontakt etwas verbessert, und in 50 Prozent der Fälle, in denen ich Worte sagte, kamen sie tatsächlich aus meinem Mund. Ich hatte einen "Ah ha!" - Moment, als ich realisierte - und hier ist der Kicker - es ist egal, was die Leute von mir denken.
Die Mehrheit der Alleinreisenden freut sich einfach, wenn jemand mit ihnen spricht. Selbst heute bin ich nicht besonders gut in Gesprächen ohne Drehbuch. Manchmal ist es komisch, was aus meinem Mund herausplatzt, wie wenn ich eine Frau fragte, die gerade mein Hostel betreten hatte: „Reitst du auf Pferden?“Aber jetzt weiß ich, dass ich sie nie wieder sehen muss, wenn ich nicht mit jemandem klicke. Und wenn wir klicken, habe ich jemanden, mit dem ich zusammen sein kann, und das ist nicht so schlimm.
2. Wir sind gezwungen, mit Menschen zu reden
Noch heute neige ich dazu, in den Hintergrund zu treten und sie sprechen zu lassen, wenn ich mit jemand anderem reise. Wir brauchen ein Zimmer in einem Hotel? Oder Tickets irgendwo? Ich setze mich instinktiv hinter meinen Reisebegleiter und lasse sie die Führung übernehmen. Das gleiche passiert, wenn wir auf der Straße jemanden treffen. Ich werde die gelegentlichen Fragen beantworten, die auf mich zukommen, aber sonst nichts.
Aus diesem Grund neige ich natürlich dazu, mit Extrovertierten zu reisen. Es ist nicht bekannt, dass sie mich auf meine unheimliche Fähigkeit hinweisen, unsichtbar zu werden, wenn irgendeine Art von menschlicher Kontaktsituation auftritt.
Wenn ich diese Taktik einsam anwenden würde, würde ich nicht aus dem Bahnhof aussteigen - in meiner Heimatstadt. Nicht nur das, sondern ich würde mich verlaufen, weil ich nicht in der Lage wäre, nach dem Weg zu fragen. Ich würde nirgendwo schlafen müssen, weil ich mich nicht nach der Unterkunft erkundigen konnte. Und ich würde verhungern, weil ich kein Essen bestellen würde. Das ist alles lächerlich. Allein zu reisen zwingt mich, aus meiner Komfortzone auszusteigen und mit Menschen zu sprechen, buchstäblich um zu überleben und auch um Gesellschaft zu leisten.
3. Wir wissen, wie man alleine ist und wir mögen es
Allein reisen bedeutet viel Zeit für sich. Manchmal konnte mein Couchsurfing-Gastgeber mich nicht herumführen, ein anderes Mal kam ich zu einem Hostel und stellte fest, dass jeder dort entweder Teil eines Paares oder einer engen Gruppe war. Hostels können ein großartiger Ort sein, um Leute zu treffen, aber manchmal sind sie ein bisschen einsam - und erinnern dich daran, dass du allein gekommen bist. Als Introvertierte ist uns das eigentlich egal.
Als ich in Taiwan ankam, war das erste Hostel, in dem ich war, voll mit Tanzgruppen aus China. Sie übten alle ihre Routinen im Gemeinschaftsraum und zogen nur in Rudeln um. In einem anderen Hostel in Ungarn waren es nur ich und die Besitzer. Beide Male hatte ich keine andere Wahl, als die Stadt alleine zu sehen.
In anderen Fällen war es die Reise selbst, die mich manchmal tagelang in Ruhe ließ. Langstreckenflüge, Nachtzüge und Busse zwischen Städten und Ländern sind unabdingbare Reisebedürfnisse. Im Nahverkehr reicht oft schon die Sprachbarriere aus, um die Sozialisierung mit anderen Reisenden zu stoppen. Und manchmal nicht - wie der Mann in einem verschwitzten Bus in Kolumbien, der auf Spanisch über mich sprach, mir ein gewalttätiges Musikvideo zeigte, in dem Christus am Kreuz geschunden wurde, dann sein Hemd auszog und mit der Hälfte von mir einschlief Kissen.
Während das Kennenlernen neuer Leute mittlerweile eine meiner Hauptquellen für das Reisen ist, genieße ich meine Zeit allein ungemein. Es gibt mir Zeit, darüber nachzudenken, wo ich war und wohin ich gehe, und die Dinge zu bemerken, die ich vielleicht nicht hätte, wenn ich mich ständig auf eine andere Person konzentrieren müsste.
4. Wir können aufladen, wenn wir müssen
Das Reisen mit einem Freund scheint auf den ersten Blick immer eine erstaunliche Idee zu sein - gemeinsame Erlebnisse, jemand, der Fotos von mir macht, damit ich nicht versuchen muss, nicht-selfie Selfies zu machen, und jemand, der die Panik halbiert, wenn etwas schief geht. "Wir sollten zusammen reisen!" Ich habe es so oft gesagt.
Und dann reise ich tatsächlich mit Menschen. Und ich erinnere mich, warum es nicht für mich ist.
Als introvertierter, wenn auch geselliger Mensch finde ich einen anhaltenden menschlichen Kontakt anstrengend. Ich habe immer ein gewisses Maß an nervöser Energie, wenn ich mit anderen Leuten spreche, sogar mit Freunden. Es ist etwas, das viele Leute nicht über mich verstehen. Wenn sie das Gefühl nicht kennen, können sie sogar Anstoß nehmen. „Aber wir sind Freunde, du musst dich nicht so um mich fühlen!“Es ist egal, wie nahe ich dir fühle, ich werde nie aufhören, mich ein bisschen nervös zu fühlen. Deshalb fällt es mir zum Beispiel leichter, alleine zu leben. Manchmal habe ich einfach keine Lust, andere Leute zu sehen und eingeschaltet zu sein.
Einer der großen Vorteile des Alleinreisens ist, dass ich aufhören kann, wenn ich muss. Ich muss nicht über jemanden nachdenken, bevor ich mich für eine Ausfallzeit entscheide. Nach ein paar Wochen möchte ich einfach in einer Stadt bleiben, abschalten und aufladen.
Aus diesem Grund bevorzuge ich Couchsurfing gegenüber Hostels. Wenn ich mich müde fühle, weiß ich zumindest, worauf ich am Ende des Tages zurückkomme.
5. Alleinreisen lehren uns Fähigkeiten für zu Hause
Letzte Woche traf ich einen Freund auf der Straße. Ich erzählte ihm, dass ich kurz zuvor einen Piloten getroffen hatte, als ich bei Starbucks Kaffee getrunken hatte.
"Du bist so viel aufgeschlossener als ich", sagte er.
"Aber ich bin nicht abgehend", antwortete ich als automatische Antwort. Außer ich bin.
Als ich von einer Reise durch Südamerika nach Hause kam, gab es einen Teil von mir, der dieses Gefühl am Leben erhalten wollte. Also würde ich mit Leuten reden. Wenn ich alleine in einem Café wäre und die Person oder die Leute am Nebentisch nett wären, würde ich mich unterhalten. In Geschäften habe ich eine Weile mit dem Verkäufer gesprochen und die Warteschlange hochgehalten. Ich kannte das Privatleben meines Klempners, meines Briefträgers und aller, die in all den Cafés arbeiteten, in denen ich viel Zeit verbrachte. Ich plauderte so viel in einem Second-Hand-Bekleidungsgeschäft, dass sie mir einen Job anboten.
Ich bekam den Kommentar „Jeder kennt dich!“Kinder, mit denen ich sieben Jahre lang Unterricht hatte, kannten meinen Namen nicht, als wir unseren Abschluss machten, und jetzt bin ich eine Person, die jeden kennt.
Das Vertrauen und die Networking-Fähigkeiten, die mir das Reisen verliehen, brachten mir Jobs, halfen mir bei der Organisation von Veranstaltungen und führten dazu, dass ich einige meiner besten Freundschaften schloss.
6. Wir können uns jeden Tag neu erschaffen
Ich habe einen Freund, der mich alle vier Jahre an der Universität und für alle meine Reisen kennt. Wir sind auch (kurz) zusammen gereist. Sie war die erste Person, die darauf hinwies, dass es eine Reise-Amelia und eine Heim-Amelia gibt.
Zuhause Amelia ist ruhig und organisiert. Sie geht früh ins Bett, trinkt kaum, geht nicht abends aus, hat einen Zeitplan, der bis in die nächste Woche reicht.
Reisen Amelia ist etwas anderes. Sie sagt niemals nein - vorausgesetzt, das Szenario beinhaltet keine harten Drogen oder körperlichen Gefahren und ist nicht (sehr) illegal.
Der Gedanke, dass mich niemand kennt, befreit mich. Ich war alles vom Leben und der Seele der Partei bis zu einem weltmüden Einsiedler. Ich habe keine Erwartungen zu erfüllen und keine Mitreisenden, die mich daran erinnern, wer sie denken, dass ich bin.
Ich habe bis 6 Uhr morgens in der 40. Etage eines Hotels in Kolumbien gefeiert, im Dschungel gesessen und Karten gespielt und warme Biere mit Israelis getrunken, die gerade nicht im Militärdienst waren. Ich bin auf der Krim auf einem Motorrad die Straße entlanggerast und habe die Verrücktheit von Fetischclubs in Berlin erlebt. Ich habe Tanzstunden und Yogastunden in vier verschiedenen Sprachen auf drei verschiedenen Kontinenten genommen. Ich habe auch alleine in Coffeeshops und Parks auf der ganzen Welt gesessen und nur gelesen. Weil ich das damals gebraucht habe.
Jeder Tag ist eine Chance, mich zu verändern und zu vergessen, dass die Leute mich als den Stillen kennen. Weil es niemanden gibt, der mich wirklich kennt, und es keinen Druck gibt, etwas anderes zu sein als das, was ich gerade fühle.
