Am westlichen Rand von South Dakota erwacht die Erde. Inmitten des amerikanischen Kernlandes befindet sich der höchste Gipfel östlich der Rocky Mountains, auf dem Wiesen für mehr als eine Million Morgen den Wäldern der Ponderosa-Kiefer weichen und die berühmten Türme des Custer State Park über Bisonherden stehen. Das sind die Black Hills.
Und dann, genau in ihrem Osten, erstreckt sich eine der unerklärlichsten Landschaften des Landes. Die Wälder der Black Hills verwandeln sich schnell in eine Marslandschaft, die von Wasser und Wind verlassen wird. Die Badlands von South Dakota sind ein Beweis für die Kraft der Natur. Natürlich hat diese Region eine lange Liste von Geheimnissen. Was Sie hier sehen, ist nur der Anfang.
1. Lassen Sie uns den Rekord klarstellen: Die Black Hills sind nicht schwarz
Foto: Reise South Dakota
Die Black Hills sind wunderschön, die Black Hills sind heiter, aber die Black Hills sind nicht gerade schwarz. Der Lakota-Sioux-Stamm nennt das kleine Gebirge, das hauptsächlich von Ponderosa-Kiefern bewachsen ist, Pahá Sápa oder „Hills That Are Black“. Wenn Sie die Black Hills von weitem betrachten, können Sie diesen Eindruck erwecken, es sind die Bäume, die die ganze Arbeit verrichten. Ich sehe die Schatten, die sie auf den Stein werfen.
In Wirklichkeit bestehen die Black Hills aus Grüntönen, Rottönen, Grautönen, Brauntönen und Goldtönen, je nach Tageszeit. Sie sind das klassische Granitgrau, wenn die Sonne aufgeht und die Bäume keinen Schatten spenden, aber bei Sonnenuntergang werden Sie feststellen, dass sie orange und sogar violett schimmern.
2. Du hast einen bestimmten Black Hill eine Million Mal gesehen
Foto: FRE Linse
Zweifellos eines der bekanntesten Wahrzeichen der USA ist der Mount Rushmore, der sich zwischen den Black Hills in der Nähe von Keystone in South Dakota befindet. Die massiven, geschnitzten Gesichter der amerikanischen Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln dominieren die Sicht von überall, und insgesamt wird dieses nationale Denkmal jedes Jahr von mehr als zwei Millionen Menschen besucht.
Betreten Sie das Besucherzentrum und Sie werden eine neue Wertschätzung für diese technische Meisterleistung erhalten, die Ihre Sicht auf die vier Granitflächen völlig verändert. Sie werden feststellen, dass es 14 Jahre gedauert hat, bis sie geschnitzt haben. Ein Team von mehr als 400 Arbeitern hat es geschafft, mit nahezu perfekter Präzision auf den Felsen zu schießen und die Formen beim ersten Versuch festzunageln. Was auch immer uns auf diesem Planeten widerfährt, Mount Rushmore wird Bestand haben - Wissenschaftler rechnen mit einer Lebensdauer von etwa 7 Millionen Jahren.
3. Es gibt sowohl einen Nationalpark als auch ein Nationaldenkmal im Untergrund
Foto mit freundlicher Genehmigung des South Dakota Department of Tourism
Fahren, gehen oder radeln Sie durch die gesamte Region Black Hills & Badlands und Sie werden viel sehen - aber Sie werden nicht alles sehen. Der Wind Cave National Park und das Jewel Cave National Monument befinden sich ebenfalls in der Nachbarschaft - oder auch darunter. Sie sind zwei der längsten Höhlensysteme der Welt und erreichen eine Länge von ungefähr 140 Meilen bzw. 170 Meilen. Obwohl die Wind Cave kürzer ist, war sie der siebte US-Nationalpark und der erste nationale „Höhlenpark“der Welt. Nicht ganz so, wie du dir den Mittleren Westen vorstellst, oder?
4. Die Badlands haben ihren eigenen Roadtrip
Foto: Jeremy Bronson
Wenn Sie die Majestät der Badlands erleben möchten, aber den Motor laufen lassen müssen (oder Ihre Wanderschuhe vergessen haben), fahren Sie auf der I-90 in Richtung Osten und nehmen Sie die Ausfahrt 110. Gern geschehen.
Dies ist der Badlands Loop State Scenic Byway. Der South Dakota Highway 240 schlängelt sich durch den östlichen Teil des Badlands National Park, schlängelt sich und kriecht zwischen alten Felsformationen, Klippen und bunten Türmen. Die Straße ist etwa 60 km lang - es handelt sich um eine zweispurige Straße - und es dauert ungefähr zwei Stunden, wenn Sie an den Aussichtspunkten anhalten (Sie möchten an den Aussichtspunkten anhalten). Wenn nichts anderes, achten Sie darauf, den Big Badlands Overlook, Pinnacles Overlook und Yellow Mounds Overlook zu erwischen. Sie können aus 12 anderen und acht Trailheads auswählen, falls Sie diese Wanderschuhe mitgebracht haben.
5. Mount Rushmore ist nicht der einzige in Stein gemeißelte Name
Foto mit freundlicher Genehmigung des South Dakota Department of Tourism
Zwischen Custer und Hill City und etwa 27 km vom Mount Rushmore entfernt befindet sich das Crazy Horse Memorial - ein weiteres dynamitgestrahltes, kunstvoll geschnitztes Black Hills-Ungetüm -, das seit 1948 gebaut wird. Korczak Ziolkowski, sein Schöpfer, arbeitete ebenfalls an Rushmore… aber nur für 19 Tage. Ein Streit führte zu seiner Abreise und schließlich zu seinem eigenen Denkmal: Crazy Horse.
Mit dem Anführer der Oglala Lakota wird die Statue 1, 80 m hoch sein, die höchste Skulptur der Welt, sobald sie fertiggestellt ist. Nach 70 Jahren ist die Arbeit noch im Gange, aber das hindert nicht mehr als eine Million Menschen daran, das laufende Projekt jedes Jahr zu besuchen. Eine großartige Möglichkeit, es zu sehen: Am ersten vollen Wochenende im Juni sind Wanderer auf der Volksmarch eingeladen, einer 10-km-Wanderung, die mit einem Spaziergang über das Denkmal und den ausgestreckten Arm von Crazy Horse endet. Es ist eine 32-jährige Tradition, die so beliebt ist, dass sie in den letzten fünf Jahren im Herbst wiederholt wurde. Die Daten der beiden Volksmärsche 2017 sind der 3.-4. Juni und der 1. Oktober.
6. Manchmal ändern Berge ihren Namen
Die Aussicht vom Black Elk Peak. Foto: Jonas und Julia
Der gewaltige Black Hills National Forest erstreckt sich über mehr als 1, 25 Millionen Morgen und enthält den höchsten Berg des Staates: den Black Elk Peak mit einer Höhe von 7.244 Fuß. Dieser Gipfel liegt nur wenige Kilometer vom Mount Rushmore entfernt und ist der höchste Punkt östlich der Rocky Mountains.
Der Name wurde 2016 von Harney Peak geändert. William S. Harney war General im mexikanisch-amerikanischen und indianischen Krieg, und diese etymologischen Ursprünge wurden zugunsten der Ehre der Ureinwohner dieser Region aufgegeben. Der neue Name Black Elk Peak erkennt den legendären Lakota Sioux Medizinmann sowie die wichtigen indianischen Gemeinden des Staates an.
7. Hier werden noch Mammutfossilien ausgegraben
Foto mit freundlicher Genehmigung des South Dakota Department of Tourism
Am Mammoth-Standort in Hot Springs, South Dakota, wurden rund 60 einzelne Mammutüberreste identifiziert und konserviert. Eine Baumannschaft stolperte 1974 über die Massengrabstätte für kolumbianische Mammuts (und drei Wollies!), Und ein Museum befindet sich jetzt, in dem Ausgrabungen durchgeführt werden. Die Stätte beherbergt das größte Depot kolumbianischer Mammuts auf dem Kontinent und ist ein weiterer Beweis für die komplexe Vergangenheit von South Dakota.
Vor ungefähr 26.000 Jahren war dieser Ort ein großes Dreckloch (technisch gesehen ein Karst-Dreckloch), was zum Tod der Mammuts führte, die noch immer darin gefangen sind. Heutzutage können Sie eine 30-minütige Tour durch das Doline unternehmen und ein aktives archäologisches Projekt hautnah und in Aktion erleben. Der Eintritt beträgt ca. 10 US-Dollar für Erwachsene und 7 US-Dollar für Kinder. Die Website ist ganzjährig geöffnet.
8. Suchen Sie nicht weiter nach der ultimativen Attraktion am Straßenrand
Foto: Wanddrogerie
Es spielt keine Rolle, ob Sie in Toronto, South Dakota oder Toronto, Ontario, sind - Sie haben einen Wall Drug-Autoaufkleber gesehen und sich gefragt, was Sie gerade gesehen haben. Die Erklärung ist etwas kompliziert, aber in Wall (nördlich des Badlands National Park) befindet sich eine der bizarrsten und beliebtesten Touristenfallen des Landes. Wann haben Sie das letzte Mal ein Rezept abgeholt und mussten einem animatronischen Tyrannosaurus Rex ausweichen? Wall Drug ist der König des Kitschs und einen Stopp wert, egal ob Kitsch Ihr Ding ist oder nicht.
Wenn Sie dort sind, werden Sie immer noch nicht wirklich wissen, was los ist. Das ist die Idee. Wisse nur, dass du dich mit dem freien Eiswasser und den Donuts verwöhnen, einen riesigen Jackalope reiten, Gemälde im Wert von Millionen von Dollar betrachten und einfach alles in dich aufnehmen solltest. Wall Drug wurde entwickelt, um eine Pause auf einer langen Fahrt einzulegen, und das ist es gelungen. Massiv.
9. Dies ist buchstäblich der halbe Wegpunkt Ihrer Überlandstraße
Foto: Tim (Timothy) Pearce
Sie nennen es nicht umsonst die Mitte der Karte. Belle Fourche, South Dakota, ist das geografische Zentrum der Vereinigten Staaten. Während Sie ein Foto machen können, das auf der Markierung neben dem Tri-State Museum steht, befindet sich das eigentliche Zentrum der Nation fast 34 Kilometer nördlich von Belle Fourche. Sie müssten jedoch ein bisschen Hausfriedensbruch und Zaunhüpfen betreiben, um das richtige Geschäft zu finden. Lassen Sie uns also den Marker von der 5th Ave nah genug heranholen.
10. Der Black Hills Goldrausch beschämt Kaliforniens
Foto: James St. John
Homestake Mine, die größte und tiefste Mine der westlichen Hemisphäre, erzielte in 126 Betriebsjahren rund 41 Millionen Unzen Gold. Seit 2002 (als die Mine geschlossen wurde) beherbergen das Gelände und seine 370 Meilen langen Tunnel umfangreiche Labor- und Forschungseinrichtungen. Es werden einstündige Touren angeboten, und für 5 US-Dollar können Sie sogar einen Golfball in den 1000 Fuß tiefen offenen Abschnitt der Mine fahren.
Sonderlingsbonus: Hier wurde erstmals das solare Neutrinoproblem entdeckt. Heutzutage wird dieser Teil der Mine als Sanford Underground Research Facility oder SURF bezeichnet.
11. Es ist eine Zeit, dein Motorrad zu schnappen …
Foto: Stadt Sturgis, SD
Wenn Sie in der ersten Augustwoche hier unterwegs sind, werden Sie möglicherweise einen Zuzug von Zweirädern auf der Autobahn bemerken. Sie sind wahrscheinlich auf dem Weg zur international bekannten Sturgis Motorcycle Rally in Sturgis, South Dakota.
Die Rallye ist nicht nur für Bandana-Fahrer und tätowierte Radfahrer geeignet - es gibt immer riesige musikalische Headliner, Teilnehmer aus allen Kontinenten und alles Leder, mit dem Sie umgehen können (zum Guten oder Schlechten). Und vergessen Sie nicht den Bart & Schnurrbart Wettbewerb, den Dienstag Tattoo Wettbewerb und den Street Food Throw Down. Ja, du darfst gaffen.
12.… und eine Zeit, um zum Nebengebäude zu rennen
Foto mit freundlicher Genehmigung der Black Hills & Badlands Tourism Association
Auf die Toilette zu gehen, fühlt sich manchmal wie ein Rennen bis zur Ziellinie an, aber die Bewohner von Nemo in South Dakota bringen es wirklich auf die nächste Stufe. Das nächste Level ist also kaum zu glauben …
Bei einem jährlichen Outhouse-Rennen namens Nemo 500, ja, das ist eine Sache, wird jedes Jahr ein Fahrer auf dem Pott gesehen, während ein Team von vier oder fünf Spielern bis zum Ende pusht. Ein begleitendes Chili-Cook-off am Morgen hilft den Teilnehmern dabei, den benötigten Kraftstoff zu beschaffen und die Zuschauer zwischen den Starts zu beschäftigen. Es ist eigentlich egal, wer gewinnt (obwohl man sich diese prahlerischen Rechte vorstellt!), Da der gesamte Erlös für die medizinische Versorgung von Kindern verwendet wird.
13. Unser Pokerspiel ist stark …
Foto: Lwp Kommunikáció
Deadwood, South Dakota - wo Wild Bill Hickok seine Tage verbrachte - ist mehr als eine HBO-Serie. Die Goldrausch-Stadt hat vielleicht weniger als 1.500 Einwohner, ist aber sozusagen die Antwort von South Dakota auf Vegas. Na ja, vielleicht, wenn Sie Vegas mit Tombstone kombiniert haben. Sie sind nie weit von einem Spielautomaten entfernt (Glücksspiel ist hier ab 21 Jahren erlaubt), es finden regelmäßig Festivals und Konzerte statt, und die Geschichte des alten Westens der Stadt hat viel mehr als nur ein gelegentliches Bankkonto begraben.
Die erste Aufgabe des Tages ist es, im Saloon Nr. 10 - heutzutage sowohl eine Bar als auch ein Museum - Wild Bill Hickoks „Dead Man's Hand“zu sehen, das Pokerspiel, bei dem er letztendlich sein Leben verlor. Im Deadwood Social Club im Obergeschoss gibt es auch Restaurants, Live-Musik, eine Martini-Bar und South Dakotas größte Auswahl an Whisky in der American Whiskey Bar.
Bevor Sie sich auf den Weg machen, besuchen Sie den Mount Moriah Cemetery - die letzte Ruhestätte von Hickok und der berühmten Grenzgängerin Calamity Jane. Ob die Stadt heimgesucht wird oder nicht, müssen Sie einfach selbst herausfinden.
14.… und unser Brauereispiel auch
Foto: Miner Brewing Company
Die Region Black Hills ist bekannt für mehr als nur Berggipfel, kitschige Drogerien und die Geschichte des Wilden Westens - sie ist auch ein Hotspot für Craft Beer und Weinherstellung. Auf dem Highway 385 zwischen Hill City und Deadwood finden Sie mehrere Weingüter, während in der Region Qualitätsbrauereien verstreut sind. Hier sind einige Besonderheiten:
- Miner Brewing Company, Hill City - Sie haben ein bisschen von allem, aber diejenigen, die IBUs im dreistelligen Bereich mögen, werden die kaiserliche IPA lieben.
- Belle Joli Winery, Sturgis - Mit einem Schwerpunkt auf Schaumweinen, die nach Champagner-Tradition hergestellt werden, möchte Belle Joli überraschen.
- Mt. Rushmore Brewing Co., Custer - Eine brandneue Ergänzung der Brauereiszene mit einem Restaurant mit vollständiger Speisekarte und 24 rotierenden regionalen Zapfstellen.
- Naked Winery, Hill City - Diese Jungs machen alles… Bier und Wein! Unverzichtbar, wenn Sie sich nicht entscheiden können.
Und das ist erst der Anfang. Schon überrascht?
