Reise
Als junges Mädchen hatte ich die Gelegenheit, mit meiner Familie über Wüsten und Meere zu reisen. Meine Eltern ermutigten mich, offen gegenüber verschiedenen Kulturen und Wegen auf der ganzen Welt zu sein.
An dem Tag, als ich meinen Eltern sagte, ich wolle in Spanien leben, änderte sich ihre Ideologie. "Konzentrieren Sie sich auf Ihr Studium", "Es ist dort draußen nicht sicher" und "Wir haben Sie vor vielen Dingen geschützt", war ihre Antwort. Ich war verblüfft über diese Reaktion, weil sie mich glauben ließen, dass sie offen für mich waren, verschiedene Dinge zu tun. Später wurde mir klar, dass es nur Angst war. Angst vor dem Unbekannten.
Nach 4 Jahren der Einführung in die Idee, die viele Tränen in Anspruch nahm, proaktiv war und endlich meine Eltern an Bord brachte; Ich konnte dann in das Land meiner Träume ziehen.
Vor meinem Umzug nach Spanien hatte ich eines im Kopf. „Wie würden die Leute mich mit meinem Hijab als Muslim wahrnehmen? „Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten war mir bewusst, dass viele europäische Länder es Frauen nicht erlaubten, mit einem Hijab daran zu arbeiten. Ich habe intensiv im Internet nach Muslimen in Spanien gesucht, aber die einzige Geschichte, die auftauchte, war aus dem Jahr 2002 und über ein marokkanisches Mädchen, das wegen ihres Hijab von der Schule verbannt wurde.
Ein weiteres Anliegen von mir war die Wahrnehmung der Muslime durch die Spanier. Nach dem 11. September war der Islam ein heißes Thema in den Vereinigten Staaten und weltweit. Einige Belichtungen waren positiv, die meisten jedoch negativ. Ich wusste nicht, was mich ein Umzug nach Spanien erwarten würde.
Also ging ich nach Spanien, hoffte auf das Beste und bereitete mich auf das Schlimmste vor.
Als ich auf dem Flughafen Madrid Barajas gelandet bin, musste ich meine Aufregung zeigen. Ich wollte unbedingt Spanisch sprechen. Ich entschied, wenn ich in der Lage wäre, einen Job und eine Unterkunft zu finden, wäre alles gut und ich könnte den Rest erledigen.
Jetzt lebe ich seit fast 2 Jahren in Spanien. Meine Erfahrung war zweischichtig.
Als Muslim: Die Stadt, in der ich lebe, Madrid, ist ein internationaler Knotenpunkt. Man würde hier Menschen aus allen Lebensbereichen finden. Die Reaktion des spanischen Volkes war im Allgemeinen positiv. Die Leute sind nett und hilfsbereit. In ländlichen Städten bekomme ich ein paar gewagte Blicke, aber das war das Schlimmste.
Die Mehrheit der Muslime in Spanien kommt aus Marokko. Ich bekomme immer “Eres de Maruecos, verdad? (Sie sind aus Marokko, richtig?) Und dann werden sie wirklich verblüfft, wenn ich sage, dass ich nicht bin. In Spanien sind Jung und Alt freundlich. Die ersteren sind jedoch daran interessiert, Unterschiede zu verstehen, während die letzteren neugierig sind, warum man die Dinge nicht auf ihre Weise tun kann.
Als Amerikaner: "Woher kommst du?" Ist die häufigste Frage, die Reisende, Expats oder Einwanderer haben. Wenn Sie in Spanien sagen, dass Sie aus den Vereinigten Staaten von Amerika stammen, wird die gesamte Wahrnehmung einer Person durch die Spanier abgedeckt. Sie sahen mich immer als Amerikaner und später als Muslim. Dies hat meine Erfahrung hier stark beeinflusst.
Die Spanier haben im Allgemeinen eine gute Vorstellung von Amerika. Amerika gilt als vorbildliches Fortschrittsland, auch wenn sich dies nach den Wahlen von 2016 etwas geändert hat.
Nach der globalen Wirtschaftskrise von 2008, die Spanien besonders hart traf, haben die Spanier erhebliche Anstrengungen unternommen, um ihre Karriere durch das Erlernen von Englisch zu verbessern. Mit Englisch haben spanische Staatsbürger bessere Möglichkeiten im In- und Ausland.
Wenn einige Spanier Amerikaner sehen, freuen sie sich darauf, mit ihnen ihr Englisch zu üben und ihre Kenntnisse der Vereinigten Staaten zu demonstrieren.
Als Amerikaner sind die Spanier immer bestrebt, meine Geschichte zu kennen und zu wissen, ob das Leben in Amerika wie im Kino ist. Sie werden aufgeregt, als ich ihnen sage, dass ich aus Toledo, Ohio, komme. "Sie wissen, wir haben auch einen Toledo hier in Spanien", lautet die Antwort, die ich normalerweise von ihnen bekomme. Viele haben noch nie von Ohio gehört und finden den Namen lustig. Ich muss immer sagen, dass es fast in der Nähe von New York liegt. Wenn ein spanischer Einheimischer bei Familienfeiern weiß, dass ich aus den USA komme, zieht er seine Kinder mit und stupst sie an, um mir zu demonstrieren, wie viel Englisch er kann.
Das Leben in Spanien hat mir die Möglichkeit gegeben, andere Teile der Welt zu erkunden. An all den Orten, an denen ich gewesen bin, habe ich Gastfreundschaft erlebt, die ich mir nie hätte vorstellen können. Ungeachtet meiner Herkunft und Religion haben mich die Menschen aufgenommen und mir das Gefühl gegeben, dass ich mich in ihrer Stadt am wohlsten fühle.
Während meiner Reisen habe ich mit Menschen aus aller Welt und sogar mit Einheimischen in Städten gesprochen, die ich besucht habe. Ich stellte sicher, dass ich offen für Fragen war, die sie über mich hatten. Bei vielen Begegnungen bekam ich immer: „Du bist der erste muslimische Freund, den ich jemals hatte. Dies ermöglichte den Dialog über unsere Gemeinsamkeiten und Unterschiede. Ich glaubte, dass es ihre Wahrnehmung von Muslimen und Amerikanern veränderte.
Das Reisen hat auch meine Wahrnehmung von Menschen verändert. In der Hektik der USA ist es manchmal schwierig, Menschen zu vertrauen. Durch meine gelegentlichen Abenteuer war ich verletzlicher und eher bereit, Menschen zu helfen. Mir wurde klar, dass ich mich nicht immer mit den Ansichten oder Ansichten anderer einverstanden erklären musste. Ich musste mich auch daran erinnern, nicht zu versuchen, Menschen aufgrund meiner amerikanischen Mentalität zu verändern.
Die Angst vor dem Unbekannten hindert die Menschen daran, andere wirklich kennenzulernen. Es ist auch das, was andere davon abhält, großartige Dinge zu erreichen.
Aufgrund meiner Erfahrungen in Spanien und auf Reisen um die Welt gab es ein gemeinsames Thema: Viele Menschen wussten sehr wenig über Muslime und viele hatten nie einen muslimischen Freund. Für die Menschen, die ich traf (spanisch und nicht spanisch), war es schwer sich vorzustellen, dass jemand Muslim und Amerikaner sein könnte.
Meine Auslandsjahre haben sie einer anderen Perspektive ausgesetzt, als sie im Fernsehen gezeigt werden. Es hat mich gelehrt, geduldig mit Menschen umzugehen, weil die Meinung aller auf dem basiert, mit dem sie aufgewachsen sind. Schließlich habe ich gelernt, dass es keine Möglichkeit gibt, etwas zu tun oder ein Problem zu lösen. Reisen hilft Ihnen dabei, die verschiedenen Arten des Umgangs mit den gleichen Problemen im Leben zu erkennen.
