Umgebung
Im August 2011 beschlossen ein paar meiner Freunde und ich, ein Strandwochenende in den Outer Banks zu verbringen. Wir trafen uns bei meinem Kumpel in Fayetteville, North Carolina, wo wir eine Nacht verbringen wollten, bevor wir an die Küste fuhren. Aber als wir ankamen, näherte sich der Hurrikan Irene der Südküste. Also saßen wir tagelang in der Wohnung meines Freundes, überprüften alle fünf Minuten das Wetter und riefen den Besitzer unseres Strandhauses an, der unser Geld offensichtlich immer noch haben wollte, uns aber nicht grünes Licht geben konnte.
Unsere Erfahrung war relativ zahm - anstatt an einem Strand zu sitzen, spielten wir nur RISIKO-Marathonspiele, gingen in Schlagkäfige, schauten Filme und tranken Bier - aber Reisen während eines Hurrikans können ein Albtraum sein. Flüge werden zu Hunderten storniert, ganze Bundesstaaten werden geschlossen und Reisende können tagelang gestrandet sein.
Wie navigiert man also mitten im Sturm?
Keine Panik
Mein Vater, Dave Hershberger, leitet seit 36 Jahren die Agentur Prestige Travel mit Sitz in Cincinnati und hat so ziemlich alles gesehen. Ich telefonierte mit ihm und fragte, wie er Reisenden bei Stürmen behilflich sei. Sein erster Ratschlag lautete: Machen Sie sich keine Sorgen, es sei denn, es ist tatsächlich ein Sturm auf Ihrem Weg. Die Hurrikansaison im Atlantik dauert vom 1. Juni bis zum 30. November und sie kann überall von Venezuela bis Neufundland heimgesucht werden. Aber in den meisten Jahren wird an den meisten Orten kein Sturm zugeschlagen.
„Wenn Sie zum Beispiel in die Karibik fahren“, sagte er, „ist es sehr unwahrscheinlich, dass es im Sommer zu einem Hurrikan kommt. Selbst in dieser Saison, in der es zwei große Hurrikane gab: Wenn Sie im Juni oder Juli weggegangen wären, hätten Sie kein Problem gehabt, egal wohin Sie gegangen sind. “
Der Schlüssel ist, sich dessen bewusst zu sein, was vor sich geht, und Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, aber sich nicht von der Möglichkeit des Sturms vom Reisen abhalten zu lassen. „Für mich“, sagt Hershberger, „und für die überwiegende Mehrheit unserer Kunden wollen wir die Welt erleben. Und wenn Sie versuchen, sich vor jedem möglichen Unglück zu schützen, das passieren könnte, werden Sie niemals irgendwohin gehen. “
„Sie möchten das Risiko minimieren, können es aber nicht beseitigen. Versuchen Sie es also nicht.“Wie minimieren Sie dieses Risiko?
Reiseversicherung
Der erste Weg, um nicht völlig durcheinander zu kommen, ist der Abschluss einer Reiseversicherung. Die meisten preisbewussten Reisenden verzichten auf diese Option, da sie für jede Reise ein bisschen zusätzliche Front-End-Kosten verursacht. Wie jedoch die Matador-Mitarbeiterin Kate McManus vor einigen Wochen schrieb, lohnt es sich im Notfall. Eine gute Reiseversicherung deckt beispielsweise Reiserücktrittskosten, Gepäckverlust und Krankheitskosten ab. Letzteres ist riesig: Die meisten amerikanischen Krankenversicherungen decken Sie nicht ab, wenn Sie nicht im Land sind. „Wenn Sie sich wirklich durcheinander bringen“, schreibt McManus, „sagen Sie, dass Sie sich beim Wandern auf dem Inka-Pfad ein Bein brechen müssen. Die Krankenversicherung, die normalerweise als Zuschlag erhältlich ist, zahlt sich für Ihre Luftbrücke aus Dollar."
Hershberger stimmt zu und schlägt vor, dass preisbewusste Reisende die Jahrespläne überprüfen sollten. Sie kosten ein paar hundert Dollar pro Jahr, aber Sie können dadurch eine Menge Geld sparen. „Denken Sie an einen 28-Jährigen, der sich für eine Reise nach Nepal entscheidet und plötzlich eine medizinische Rechnung in Höhe von 100.000 US-Dollar hat, die nicht bezahlt wird. Ich weiß, dass sie versuchen, Geld zu sparen, aber wer bezahlt diese Rechnung? Werden ihre Eltern sagen: ‚Pech '?' Er schlägt vor, dass junge preisbewusste Reisende von ihren Eltern eine jährliche Versicherung als Geburtstags- oder Weihnachtsgeschenk verlangen. Wenn man bedenkt, dass ihre Eltern sie wahrscheinlich retten werden, wenn etwas schief geht, wird es wahrscheinlich ein einfacher Verkauf sein.
Verwenden Sie ein Reisebüro
Als Sohn eines Reisebüros bin ich in dieser Angelegenheit genauso voreingenommen wie mein Vater, aber die Verwendung eines Reisebüros erspart Ihnen viel Ärger, wenn Sie sich in einer Notsituation befinden. Der Grund ist einfach: Wenn Sie an einem Flughafen gestrandet sind, werden wahrscheinlich Hunderte von anderen Reisenden mit Ihnen gestrandet sein. Die Fluggesellschaft wird mit allen beschäftigt sein. Wenn Sie einen Agenten haben, erhalten Sie einen Anwalt, der a) weiß, wie Sie dorthin gelangen, b) weiß, wie Sie dorthin zu minimalen Kosten gelangen, und c) mehr Einfluss auf die Fluggesellschaft hat als Sie als Einzelner.
Kurz gesagt, Reisebüros sparen viel Zeit und Geld und sind ausgezeichnete Planungsressourcen. Sie sind für so ziemlich jede Reise eine Reise wert, aber vor allem in Notfällen hilfreich.
Was machen Fluggesellschaften, Kreuzfahrtgesellschaften und Hotels?
Die Fluggesellschaften sind im Laufe der Zeit besser im Umgang mit Notfällen geworden. "Fluggesellschaften buchen Leute aggressiv um", sagt Hershberger, "sie sind sehr proaktiv, wo sie früher völlig reaktiv waren." Sie haben begonnen, Meteorologen einzustellen, sie eröffnen neue Plätze, um Leute dorthin zu bringen, wo sie hingingen (oder zumindest irgendwo in der Nähe, wo sie hingefahren sind), und sie bieten Verzichtserklärungen an, damit Sie nicht zweimal zahlen müssen.
Die meisten Fluggesellschaften sind sehr bemüht, ihre Websites über die Ereignisse während und unmittelbar nach dem Sturm auf dem Laufenden zu halten.
Ebenso gut können Kreuzfahrtschiffe Stürme im Auge behalten - sie haben keine Lust, versehentlich durch einen zu segeln. Wenn es zum Zeitpunkt Ihrer Kreuzfahrt zu einem Hurrikan kommt, informieren Sie sich auf der Website Ihrer Kreuzfahrt. Diese kann die Reiseroute ändern oder die Reise stornieren, in der Regel mit vollständiger Rückerstattung. Einige Kreuzfahrtunternehmen haben sogar dazu beigetragen, die betroffenen Gebiete mit Waren zu versorgen.
Für Hotels ist es am besten, während des Sturms mit ihnen in Kontakt zu bleiben, um zu sehen, ob sie schließen. Viele der größeren Hotelketten bieten Rückerstattungen für Reisen an, die während eines Sturms abgesagt wurden. Und - Sie müssen nichts davon selbst tun, wenn Sie ein Reisebüro haben.
Wann ist es in Ordnung, in von Hurrikanen betroffene Gebiete zu reisen?
Die meisten Orte, die durch den Hurrikan nicht wesentlich beschädigt wurden, möchten so schnell wie möglich für den Betrieb geöffnet sein. An der Jersey Shore nach dem Superstorm Sandy versuchten die meisten Küstenstädte, ihre Promenaden bis zum nächsten Sommer für den Betrieb freizugeben. Zu diesem Zeitpunkt wurden die Tourismusdollar für die Erholung ziemlich dringend benötigt. Ebenso war der erste Karneval nach Katrina in New Orleans sowohl ein Bekenntnis zum örtlichen Widerstand als auch ein Aufruf an die Touristen: Wir sind wieder für Sie bereit.
Es ist immer noch am besten, den Ort zu überprüfen, den Sie besuchen, bevor Sie zurückkehren. Wenn es völlig am Boden zerstört ist, werden die Leute zu beschäftigt sein, ihr Leben neu aufzubauen, um Sie aufzunehmen, und Sie werden wahrscheinlich mehr in die Quere kommen, als Sie helfen werden. Gehen Sie nur dann zum Ort einer Katastrophe, wenn Sie sich in einer bestimmten Organisation befinden oder Familienangehörigen vor Ort helfen.
Wenn Sie einen Ort nach dem Sturm besuchen, versuchen Sie, so viel wie möglich vor Ort einzukaufen, zu schlafen und zu essen. Große Ketten leisten oft viel, um den lokalen Gemeinschaften zu helfen, aber mehr Geld geht an die betroffenen Bewohner, wenn Sie vor Ort einkaufen.
Als wir 2011 zu den Outer Banks gingen, konnten wir es schließlich zu unserer Wohnung am Ufer schaffen. Die Augustluft war kühler als erwartet, und die Straßen und Strände waren menschenleer, aber abgesehen von ein paar umgestürzten Bäumen und etwas Sand auf den Straßen waren die Städte in Ordnung. Die Einheimischen waren begeistert, uns zu sehen - der Hurrikan schlug in ihrer Hochsaison ein und sie machten sich Sorgen, eine Tonne Geld zu verlieren.
Kein Sturm ist gleich, und die Gebiete, auf die er trifft, sind nicht alle gleich betroffen. Lassen Sie sich nicht von Stürmen und höherer Gewalt vom Reisen abhalten: Bleiben Sie einfach wachsam und informiert.
