In den Vereinigten Staaten habe ich noch nie eine Zweitklässlerin wie Carla getroffen. Jeden Morgen verbringt sie in meiner finnischen öffentlichen Schule nur drei Stunden im Klassenzimmer. Und jeden Nachmittag hat sie drei Stunden Zeit zum Spielen in ihrem Afterschool-Club. Um 16 Uhr geht sie alleine nach Hause.
Wenn Carla die Tür zu ihrer Wohnung aufschließt, ist ihre Mutter normalerweise nicht da, um sie zu begrüßen. Dies war der Fall, seit sie in der ersten Klasse war.
Ich frage Carla, ob sie jemals den kilometerlangen Heimweg durch die engen Straßen der Stadt fürchtet. Sie versichert mir, dass sie niemals Angst bekommt, und das beeindruckt mich. Helsinki ist nicht New York City, aber dennoch eine große europäische Stadt.
Als Carla ihren Rucksack an der Tür ablegt, lässt sie sich nicht hilflos auf die Couch fallen und schaut auf die Uhr. Sie wartet ungeduldig auf die Rückkehr ihrer Mutter. Sie ist proaktiv und versucht, ihre Hausaufgaben aus dem Weg zu räumen.
Ich frage mich, was sie sonst noch macht, wenn sie alleine ist, und sie sagt mir, dass sie gerne Essen für sich selbst macht. Besonders Eier.
Carla - diese zierliche Achtjährige - macht Eier zum "Erwachsenen". Sie schaltet den Herd ein, knackt ein Ei in einer Pfanne und kocht ihren Lieblingsnachmittagssnack ganz alleine. Ich bin sehr beeindruckt.
Ich habe Carlas Geschichte mit mehreren meiner Helsinki-Fünftklässler geteilt, und sie waren nicht so beeindruckt. Die häufigste Antwort lautete: „Ja, das klingt nach meinem Leben.“Einer meiner Schüler erzählte mir, dass er seit seiner Kindheit allein nach Hause pendelte!
Während unseres Gesprächs hatten sich meine Fünftklässler gefragt, warum ich von Carla so begeistert war. Und ich hatte ihnen gesagt, dass ich es nicht gewohnt bin, solche kleinen Kinder mit so viel Freiheit zu sehen - woher ich in den Vereinigten Staaten komme. Ich war der Meinung, dass amerikanische „Hubschraubereltern“viel damit zu tun haben.
Sie sahen sehr verwirrt aus und fragten mich: „Was ist ein Helikopter-Elternteil?“Ich erklärte, dass diese Art von Elternteil ängstlich über seinem Kind schwebt, um zu verhindern, dass etwas Schlimmes passiert. Natürlich schränken Hubschraubereltern die Freiheit ihrer Kinder ein.
Meine Fünftklässler haben sich den Kopf zerbrochen, um Beispiele finnischer Eltern zu finden, die dieser Beschreibung entsprachen. Aber sie konnten an nichts denken.
Meine Fünftklässler scheinen im Vergleich zu amerikanischen Fünftklässlern sehr unabhängig zu sein. Alle meine Studenten in Finnland haben ihre eigenen Handys. Die meisten pendeln alleine zur Schule. Sie gehen alle unabhängig voneinander durch die Gänge, was sie seit der ersten Klasse tun.
Während des gesamten Schuljahres hat mich die Unabhängigkeit meiner Fünftklässler dazu herausgefordert, ihnen mehr Freiheit im Klassenzimmer anzuvertrauen.
Vor zwei Monaten haben der andere Lehrer der fünften Klasse und ich experimentiert, indem wir eine „unabhängige Lernwoche“durchgeführt haben. Zu Beginn dieser Woche stellte ich meinen Schülern eine Liste von Aufgaben zur Verfügung, die in fast jedem akademischen Fach zu erledigen waren. Und ich sagte ihnen, dass wir in den nächsten Tagen keinen regulären Unterricht haben würden. Stattdessen hätten sie offene Blöcke, in denen sie diese Aufgaben in ihrem eigenen Tempo erledigen könnten.
Ich vertraute darauf, dass sie sich an mich wandten, wenn sie Hilfe brauchten. Während der Independent Learning Week war ich nicht im Klassenzimmer unterwegs und schaute über ihre Schultern. Stattdessen gab ich ihnen die Gelegenheit, sich zuerst mit ihrer Arbeit auseinanderzusetzen - etwas, was meine finnischen Kollegen regelmäßig mit ihren Schülern gemacht haben.
Ich vertraute auch meinen Fünftklässlern viel Unterrichtszeit - fast 15 Stunden wert - und war dennoch nicht besorgt. Ich wusste, dass sie in der Lage waren, erfolgreich zu sein und gleichzeitig viel Freiheit zu haben.
Insgesamt ließen mich meine Schüler nicht im Stich. Alle haben ihre Arbeit beendet - auch wenn sie zusätzliche Zeit brauchten.
Amerikanische Kinder scheinen zwar weitaus weniger unabhängig zu sein als finnische, aber es liegt nicht daran, dass ihnen ein „Unabhängigkeitsgen“fehlt. Der größte Unterschied besteht meiner Meinung nach darin, dass amerikanische Kinder weniger Möglichkeiten haben, sich frei zu bewegen.
Ich frage mich, wie viel das mit unserer kulturellen Einstellung als Amerikaner zu tun hat. Wir möchten so dringend, dass unsere Kinder in Sicherheit sind oder Erfolg haben, dass wir versuchen, eine aktivere Rolle in ihrem Leben zu spielen. Wir wollen Risiken minimieren und glauben, dass ein höheres Maß an Kontrolle hilfreich ist.
Aber was ich in Finnland gesehen habe, ist, dass sich Kinder „dem Anlass stellen“- und selbstbestimmter werden -, wenn sie mehr Freiheit erfahren.
Dieses Stück erschien ursprünglich auf Taught by Finland und wird hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.
