Reise
Ich habe kürzlich zwei volle Semester in Barcelona im Ausland studiert. Ich kann aus mehreren Gründen nur empfehlen, das ganze Jahr im Ausland zu verbringen, und nicht nur ein Semester: Wenn Sie aufhören, ein Tourist zu sein, und sich wie ein Einheimischer fühlen, können Sie dauerhafte Freundschaften mit Einheimischen schließen, weil sie wissen, dass Sie nicht abreisen zwei Monate… und vor allem im zweiten Semester können Sie alle Fehler beheben, die Sie im ersten gemacht haben.
Mein erstes Semester in Barcelona war eine tolle Zeit. Ich ging fast jede Woche aus, reiste jedes Wochenende zu Orten in ganz Europa und freundete mich mit neuen Leuten aus den Vereinigten Staaten an, da mein Programm nicht an eine bestimmte Universität gebunden war. Barcelona habe ich aber nicht wirklich erlebt. Klar, ich habe alle großen Sehenswürdigkeiten von meiner Liste gestrichen und viele Orte entdeckt, die die Touristenhorden auf der Rambla niemals sehen werden.
Da ich jedoch mit Amerikanern zusammenlebte, mit Amerikanern zur Schule ging und im Allgemeinen nur Zeit mit Amerikanern verbrachte, war das gesamte Semester im Grunde ein einziger großer Eurotrip - bis weit in den zweiten Monat hinein hatte ich immer noch damit gerechnet, Ende des Jahres in ein Hostel zurückzukehren die Nacht.
Sicherlich ist es das, wonach einige Studierende im Ausland suchen - ein Semesterurlaub in einer exotischen Gegend mit endlosen Abenden, häufigem Grenzsprung und nachträglichen Schularbeiten. Aber irgendwo in der Mitte von allem, was ich fühlte, war etwas zutiefst falsch. Warum bin ich nach Barcelona gekommen, wenn ich die meiste Zeit davon entfernt war und die ganze Zeit mit Nordamerikanern zusammen war? Ich kannte keine einzige spanische Person außer den beiden Einheimischen, die mir mein Programm durch ihr Sprachaustauschprogramm vorgestellt hatte. Obwohl sie sehr nett waren, war es offensichtlich, dass unsere Beziehung rein geschäftlich war, und ich musste sie dazu drängen, Café-Dates festzunageln.
Zum Glück hatte ich noch drei Monate Zeit und habe geschworen, alles in Ordnung zu bringen.
Das hatte ich nicht gewollt. Doch wie könnte ich mich beschweren? Ich lebte in der Innenstadt von Barcelona, mit wenigen oder gar keinen Verpflichtungen und einer kleinen Armee gleichgesinnter amerikanischer Freunde im Rücken. Mein Programm hatte mir alles geliefert, wonach ich gefragt hatte - ich hatte einfach vergessen, nach Spaniern zu fragen.
Zum Glück hatte ich noch drei Monate Zeit und habe geschworen, alles in Ordnung zu bringen. Ich ging zu meinem Programm und fragte, wie ich meine detaillierte Liste der Beschwerden korrigieren könne. Die Lösung war nicht so schwer, aber es bedeutete eine Menge Papierkram und Beinarbeit von meiner Seite. Ich wechselte an eine andere Universität und schrieb mich in Klassen ein, in denen die gleiche Anzahl einheimischer Studenten und Ausländer anwesend war. Ich kündigte auch meinen Programmwohnungsvertrag und entschied mich dafür, eine Wohnung auf eigene Faust über das unübersichtliche Internet von Barcelona zu sichern.
Die Entscheidung, dies durchzuziehen, führte dazu, dass die erste Woche in einem Hostel lebte und sich wütend mit den Einheimischen in der Stadt abstimmte, um ihre (größtenteils beschissenen) Wohnungen zu inspizieren und gleichzeitig eine neue Schule mit null Freunden zu betreten. An dieser Front hatte ich jedoch keine Wahl, da 99% der Freunde, die ich im letzten Semester gewonnen hatte, Amerikaner waren, die bereits in die USA zurückgekehrt waren - was mir außerdem bewies, dass ich beim ersten Mal etwas grundlegend Falsches getan hatte Zeit um.
Mein zweites Semester war eine unglaublich unterschiedliche Erfahrung, obwohl ich weniger als fünf Minuten von meiner alten Wohnung entfernt war und auf dem Weg zur neuen an meiner alten Schule vorbei pendelte. Es gelang mir endlich, eine gute Wohnung mit freundlichen jungen katalanischen Mitbewohnern zu finden, die mehr als glücklich waren, Tag für Tag mit mir Castellano zu sprechen. Ich habe neue Freunde aus der ganzen Welt gewonnen und nicht nur ein paar Einheimische. Meine neuen Stunden waren nicht gerade schwer, aber sie waren keine reine Zeitverschwendung wie die letzten. Trotzdem hatte ich das Gefühl, ich hätte mich besser integrieren können, da sie auf Englisch unterrichtet wurden.
Nach einigem Suchen wurde mir klar, dass ich einem Castellers-Team beitreten könnte, jenen verrückten menschlichen Türmen, die ich während der Festivals im vorigen Semester bestaunt hatte. Das mag zu viel Integration gewesen sein, da sie ihre Übungen auf Katalanisch durchgeführt haben, aber ich sprach immer noch häufiger Spanisch, traf zahlreiche freundliche Einheimische und lernte unzählige kleine Eigenheiten über die Lebensweise Barcelonas.
Es gibt keinen Grund, warum Sie nicht sowohl in die Kultur als auch in die Party eintauchen können.
Kurz gesagt, mein zweites Semester war alles, was ich von meinem ersten wollte. Ich bezweifle jedoch, dass ich ein solches Erlebnis von Anfang an hätte entwickeln können - ich war nur ein weiterer Amerikaner mit großen Augen, der im September aus dem Flugzeug gestiegen war. Mit einem soliden Verständnis für Barcelona, das ich in meinem ersten Semester erworben hatte, konnte ich gezielt die Dinge ansprechen, die ich in meinem zweiten Semester wollte (und nicht wollte). Für mich bedeutete das, fast alle Überreste meines Auslandsstudiums aufzugeben, aber Sie haben möglicherweise andere persönliche Ziele. Das heißt, wenn Sie ein intensiveres Auslandsstudium machen möchten, gibt es drei wichtige Dinge, die Sie tun müssen, unabhängig davon, wohin Sie gehen:
1. Finden Sie eine Unterkunft bei einem anderen Anbieter als Ihrem Auslandsstudium. Wenn sie dich nicht alleine bei einer Gastfamilie unterbringen können, lebst du wahrscheinlich mit mindestens einem anderen Amerikaner zusammen, und wenn du eine Wohnung oder ein Wohnheim wählst, wird es mit fünf von ihnen sein, oder schlimmer noch, mit einem ganzen Gebäude. Sie möchten eine Situation, in der Sie täglich Einheimischen ohne Fluchtweg ausgesetzt sind. Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, mit ihnen zu leben. Ja, es wird schwierig sein, eine über lokale Listen zu finden, aber es wird sich lohnen.
2. Nehmen Sie an einer außerschulischen Aktivität teil. Die meisten von uns machen zu Hause ein anderes Hobby als die Schule - wahrscheinlich haben sie in Ihrer Wahlheimat etwas Ähnliches. Noch besser ist es, wenn sie eine Mannschaft oder Klassen haben, die eine lokale Tradition pflegen. Nehmen Sie an einem Salsa-Kurs teil, treten Sie einem Cricket-Team bei, unterrichten Sie Englisch an einer örtlichen Schule, und engagieren Sie sich freiwillig. Fazit: Verschwinde irgendwie aus deiner amerikanischen Blase.
3. Stellen Sie sicher, dass Sie Unterricht bei Einheimischen haben. Egal wie faul Sie sind, der Unterricht mit Einheimischen bietet Ihnen die Möglichkeit, sich täglich mit Nicht-Amerikanern zu beschäftigen, und kann zu Gruppenprojekten führen, bei denen Sie gezwungen sind, sich ausschließlich in einer Fremdsprache zu unterhalten. Wenn Kurse in dieser Sprache verfügbar sind, nehmen Sie diese. Ich dachte, ich wäre nicht gut genug, aber ich habe mich geirrt, und Sie auch. Du wirst gut genug werden. Der erste Monat wird schwierig, aber wenn Sie keine andere Wahl haben, als es zu meistern, werden Sie in kürzester Zeit fließend sein.
Wenn Sie das Party-Semester vorziehen, können Sie sich direkt über Ihr Programm für alles anmelden. Es wird eine unterhaltsame Zeit, in der Sie verrückte Geschichten erzählen werden, aber Sie werden nie das bekommen, was Sie von einem kulturell interessanten Semester erwarten. Erinnerst du dich an die Zeit, als du fünf Jägerbomben genommen und in der U-Bahn ohnmächtig geworden bist, um von einem Polizisten geweckt zu werden, der einen Ausweis verlangt? Glauben Sie nicht, dass es noch besser wäre, wenn die Nacht genauso verlaufen würde, außer wenn Sie mit Ihren Mitbewohnern vor Ort zusammenarbeiten, wer könnte helfen, die Wut des Beamten mit ihrem Katalanen zu entschärfen?
Es gibt keinen Grund, warum Sie nicht sowohl in die Kultur als auch in die Party eintauchen können - aber Sie müssen für die erstere arbeiten, während die letztere Ihnen übergeben wird. Es ist deine Entscheidung.
