Reise
Einer meiner Lieblingsteile der alljährlichen Best American Travel Writing-Anthologie ist das Vorwort von Redakteur Jason Wilson. Mit jeder neuen Ausgabe findet er eine scheinbar nicht verwandte Anekdote, die auf unerwartete Weise den Punkt verdeutlicht, den er über den Wert guten Reiseschreibens zu sagen versucht.
Dieses Jahr ist keine Ausnahme: Er beginnt mit einem Bericht über einen Hai-Angriff in New Jersey, ein äußerst seltenes Ereignis, das dazu führte, dass in den lokalen Zeitungen sofort hilfreiche Seitenleisten und Hinweisfelder zum Thema „Wie man einen Hai-Angriff überlebt“veröffentlicht wurden.
Dies führt Wilson zu einer Diskussion der Kästchen "Wenn Sie gehen", die den meisten Reiseinhalten beiliegen: "Vermutlich sind diese Informationen vorhanden, falls Sie die Reise des Autors selbst duplizieren möchten."
Aber die Geschichten in seiner Anthologie - und, glaube ich, die Geschichten, die ich heute hier ausgewählt habe - kommen ohne praktische Seitenleisten aus, weil sie nicht repliziert werden können. Und in Wilsons Worten:
„Das liegt daran, dass jede der hier gesammelten Geschichten, wie jedes großartige Reiseschreiben, aus einer einzigartigen Erfahrung, Sichtweise und Stimme hervorgeht. Jeder von ihnen ist eine seltene Leistung. Vielleicht sogar seltener als ein Haiangriff in New Jersey. “
Genießen!
1) Kriegszonen für Idioten, von Tom Bissell
Tom Bissell machte mich zuerst auf einige nachdenkliche Geschichten über seine Reisen in Vietnam mit seinem Vater aufmerksam, einem Veteranen des Krieges. In dieser World Hum-Mission gerät er mitten in einen Konflikt, nachdem er in den frühen Tagen der US-geführten Invasion 2002 über die Freundschaftsbrücke von Usbekistan nach Afghanistan gewandert war.
Bissells brutale Aufrichtigkeit über seine Unvorbereitetheit zur Kriegsberichterstattung ist im Gegensatz zu den hartgesottenen Korrespondenten, die ihn umgeben, ebenso faszinierend wie seine Beobachtungen über die Zeit und den Ort, an dem er sich befindet.
2) Cowboys und Indianer nach thailändischer Art von Rolf Potts
Ich werde hier nicht zu weit in die Debatte über das Essen von Fastfood in fremden Ländern gehen, aber ich habe immer gedacht, dass eine unerwartete Begegnung mit dem Vertrauten auf Reisen so augenöffnend sein kann wie jede museale oder „authentische“Kultur Ausflug könnte ich unternehmen.
Ich versuche, diese Begegnungen mit dem Vertrauten zu schaffen, indem ich in fast jedem Land, das ich besuche, bei einem Burger King oder einem McDonalds vorbeischaue. In dieser Geschichte geht Rolf Potts noch einen Schritt weiter und besucht ein „Cowboy-Resort“in Thailand, um zu sehen, wie sie den amerikanischen Westen interpretieren. Urkomisch und aufschlussreich wie immer.
3) Walking the Line von Ryan Murdock
In dieser Reportage aus dem kanadischen Outpost Magazine nimmt Ryan Murdock einen der härtesten Wanderwege in den North West Territories in Angriff - und wie in allen besten Abenteuergeschichten verläuft die Reise nicht so, wie er es erwartet hatte. Die Geschichte ist wunderschön geschrieben und mischt Geschichte mit der Haupterzählung. Als Bonus enthält sie auch eine spektakuläre Aufnahme des Nordlichts. Hier ist ein kurzer Auszug:
„Die Schönheit des Nordens ist kalt und unversöhnlich. Es ist nicht böswillig, einfach gleichgültig. Das Land toleriert dich und das ist alles. Sie erkennen, wie einfach es wäre, dort draußen zu sterben. Sie fühlen sich vom Land und von der Zeit in den Schatten gestellt und verstehen die Torheit des Alltags mit ihrer geringen Selbstbedeutung. Im Großen und Ganzen spielt Ihre Existenz keine große Rolle, ebenso wenig wie Ihre Hoffnungen, Träume oder Pläne. “
4) Die Dinge laufen zusammen: Eine Reise durch das literarische Lagos von Frank Bures
Ein Abend im Buch eines Autors mag den meisten Menschen nicht als Futter für eine gute Reisegeschichte erscheinen, aber diese Geschichte von Frank Bures beweist, dass diese Menschen falsch liegen. Es geht um eine Nacht in Lagos mit einigen der neuen literarischen Eliten Nigerias, und es verbindet Geschichte, Literatur und einen großartigen Dialog mit den jungen Autoren. Ganz zu schweigen von einer der verlockendsten Beschreibungen einer Stadt, die ich je gelesen habe:
„In Lagos gibt es an jeder Ecke eine Geschichte, in jeder Tür steht eine Novelle. Der Wind wirbelt Gedichte über die Stadt, als ob die Müllstücke sie bedecken. Lagos ist ein riesiger Dickens-Raum voller Herzschmerz und Humor und Millionen von Seelen, die sich gegen den harten Rand der Welt stellen. Die Stadt pulsiert mit Geschichten, die durch ihre Straßen fließen. “
Versteck deine Sparschweine, Leute. Wenn Sie so etwas wie ich sind, werden Sie beim Schreiben Lust auf einen Flug haben.
5) Thailand, von Jim Benning
In einer weiteren unerwarteten Begegnung mit dem Bekannten verbringt Jim Benning einen Abend in einem Sizzler-Restaurant in Südthailand.
Ich hatte das Vergnügen, Benning diesen Aufsatz im vergangenen Sommer auf der Book Passage Travel Writers & Photographers Conference lesen zu hören, und es ist die beste Verteidigung, die mir bisher für meine gelegentlichen Streifzüge in Kettenrestaurants und Fastfood-Läden auf der ganzen Welt begegnet ist.
Eine nachdenkliche Meditation über das Vertraute, das Exotische und die verwischten Grenzen zwischen den beiden.
