Surfen
Für einen Surfer ist die Ankunft in Raglan eine Offenbarung. Vielleicht fragen Sie sich, warum Sie Neuseeland hauptsächlich als Wanderziel empfunden haben. Oder Sie fragen sich vielleicht, warum Australien so viel Aufmerksamkeit auf sich zieht. Wenn Sie durch die böhmische Surfstadt schlendern, den endlosen Sand des Ngarunui-Strandes bestaunen oder einen Linkshänder erwischen, der in Manu Bay für immer weiterlebt, entscheiden Sie sich vielleicht für Raglan.
Charlie und Erin Young haben genau das getan. Sie kamen für einen Monat nach Raglan an der Westküste der neuseeländischen Nordinsel und planten, mit einem Wohnmobil zu den wichtigsten Surfspots des Landes zu fahren, bevor sie nach Kalifornien zurückkehren. Ihr Van parkte schließlich in der Einfahrt eines Freundes, den sie an ihrem ersten Tag gefunden hatten, und Charlie und Erin entschieden sich für einen dauerhaften Aufenthalt in Raglan. Das war vor 21 Jahren.
"Wir haben uns in diese Community verliebt", sagte Charlie, dessen Terminologie mittlerweile mehr nach Kiwi als nach SoCal klingt. Er fügte hinzu: "Es ist wirklich ein Märchenort."
Kurz danach eröffneten Charlie und Erin die Raglan Surf School, die erste Surfschule in Neuseeland. „Die Leute dachten, wir wären verrückt. Raglan war zu dieser Zeit eine verschlafene Stadt “, sagte Charlie.
Was verrückt ist, ist die Idee, dass es vorher keine Surfschule in Raglan gab. Derzeit gibt es in Raglan acht Surfschulen, von denen einige ehemaligen Ausbildern der Raglan Surf School gehören. Und Raglan erregt langsam die Aufmerksamkeit von Surfern aus der ganzen Welt.
Das Surfen ist super
Was die Surfer zuerst nach Raglan zieht, sind die Wellen selbst. Der Linkshänder, der in Manu Bay für immer weiterzumachen scheint, wurde im Endless Summer in Erinnerung gerufen. Die Surfspots Indicators und Whale Bay liegen gleich hinter Manu Bay. Angesichts der Felsen dort sind sie jedoch am besten erfahrenen Surfern überlassen. An großen Tagen können sich Wellen von Indicators bis Manu Bay verbinden.
Shortboarder, die eine steile, hohle Welle suchen, werden in Ruapuke begeistert sein. Beachten Sie nur, dass die Einheimischen auch im freundlichen Neuseeland ein wenig von ihrer Heimreise besessen sein können. Am anderen Ende des Spektrums gibt es kaum einen besseren Ort als den am Ngarunui Beach mit seinen sanften Abrollern und den lockeren Schultern, wenn Sie gerade gut genug sind, um die Welle entlang der Linie zu reiten. Sie werden auch viele Startplätze vorfinden, so dass Sie sich nicht mit anderen Surfern messen müssen.
Raglan ist nicht nur voller guter Surfspots für jedes Erfahrungslevel, sondern es hat auch das ganze Jahr Wellen. Während andere Surfdestinationen auf der ganzen Welt von Winterstürmen oder Sommerwellen abhängen, hat Raglan nie wirklich eine Ausfallzeit. Für Charlie ist Neuseeland eine "Wellenmaschine".
"Sie haben die Hitze Australiens und die eiskalte Antarktis", erklärte Charlie. "Wenn sie sich treffen, passieren Dinge." Er sagte, dass das ganze Jahr über Sturmsysteme zu jeder Jahreszeit Wellen erzeugen und dass er an jedem Kalendertag des Jahres surfen konnte.
In den wärmeren Monaten Neuseelands von Januar bis März erhalten Sie den Bonus von warmem Wetter, obwohl die Schwellungen normalerweise nicht so groß sind. Wenn Sie auf der Suche nach starken Wellen sind und 50-Grad-Tage nicht stören, ist der Winter die richtige Zeit für Sie.
Nina Du Niak, eine Lehrerin der Raglan Surf School, die aus den Pyrenäen in Frankreich stammt, sagte, dass die Winterwellen einfach nonstop sind - mit Wellen, die jeden Tag Wellen schlagen.
"Manchmal hört man auf zu surfen, weil man einfach zu müde ist", sagte Nina. "Die Leute fragen, 'Warum bist du nicht da draußen?' Ich sage: "Weil ich seit drei Wochen jeden Tag gesurft bin und meine Arme nicht mehr bewegen kann." Das habe ich noch nie gehabt. Das ist etwas Besonderes. “
Die Lage ist wunderschön
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Raglan ist einfach wunderschön, abgesehen von seinen gleichmäßigen Wellen. Grüne Berge treffen auf das Meer, manchmal an weiten Stränden und manchmal in kleinen Sandbuchten. Wenn Sie an Bord im Wasser sind, scheinen sich der Strand und die dahinter liegenden Hügel für immer über die Küste zu erstrecken. Diese Hügel sind mit den elfenbeinfarbenen Federn der Toetoe-Pflanze verziert, die sich träge im Wind wiegen.
Östlich der Surfspots breitet sich die Stadt Raglan über zwei kleine Halbinseln aus, die sich in einer fjordähnlichen Bucht befinden, sodass die Stadt von Wasser und Hügeln umgeben ist. Weil die Stadt im Fjord liegt und das Meer dort ruhig ist und massive Gezeitenschwankungen jeden Tag ausgedehnte schwarze Sandstrände schaffen und ausradieren.
Am späten Nachmittag taucht Raglan in ein goldenes Licht, mit leisen Silhouetten von Menschen, die über die wässrigen Finger des Fjords rudern, Kindern, die Fahrrad fahren, Jungen und Mädchen, die auf riesigen Rasenflächen Fußbälle übergeben, und Skatern, die in einem Skateboardpark auf dem Wasser neue Tricks ausprobieren Rand - mit sanften Hügeln im Hintergrund, nur für ein gutes Maß. Die Szene ist gleichzeitig heiter, sportlich und atemberaubend.
Raglan ist entspannt
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Raglan ist kalt. Surf-Shops wie das Raglan Surf Emporium können eine einschüchternde Kühle haben, wenn Sie zum ersten Mal reinschauen, was mit seinen Plakaten von bekannten Surfern und getönten Ladenbesitzern, die das sonnengebleichte Haar aus ihren Augen zurückschieben, zu tun hat. Aber das ist Neuseeland, und die Einstellung ist schwer zu finden. Die Leute, die in Raglan sind, sind froh, dass sie da sind, und Sie fühlen sich glücklich, auch dort zu sein.
Neben den Surfshops gibt es eine Handvoll kunstvoller Boutiquen wie die Kanuka Design Gallery und Ulo, Yogastudios, den Wrong Skateboard Shop und den Bio-Lebensmittelhändler The Herbal Dispensary. Zu den Restaurants zählen die Rock-it-Küche und das Wallis Bistro, während der George's Beach Club ein guter Ort ist, um draußen ein Bier zu trinken, und im Yot Club kann man Musik hören. Und dann gibt es noch The Shack, ein luftiges Café, das ein zentraler Treffpunkt in Raglan zu sein scheint.
Während die Restaurants immer weiter öffnen, gibt es in den Hotels kaum mehr als ein Backpacker-Hostel und Mietwohnungen. Trotzdem sind über ein Viertel von Raglans Häusern auf Airbnb gelistet. Während das gut für die Besucher ist, übt es laut Charlie Druck auf den Mietmarkt aus. In Verbindung mit den steigenden Immobilienpreisen von Raglan werden junge Familien durch ältere Surfer mit höherem Einkommen ersetzt, sagte er.
Surfen wie früher
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Trotz der Veränderungen sagte Charlie, dass "die Stadt immer noch ein Stück ihrer Seele hat". Er sagte, die Gemeinde habe sich in einer Gruppe namens Raglan Naturally zusammengeschlossen, um Wege zu finden, um die Veränderungen zu bewältigen, und fügte hinzu, dass Pläne gut für die Bewohner sein werden auch für besucher super.
Wie Charlie es sieht, hat Raglan erstklassige Wellen, Kunst, Musik, Skateboarding und eine "vollwertige Kiwi-Stimmung". Es gibt keinen Zweifel daran, dass es ein Muss ist, wenn Sie ein Surfer sind. Auch daran besteht kein Zweifel - und auch nicht an den Surfern, die kürzlich ihre Heimat Kauai gegen Raglan eingetauscht haben oder die Cornwall verständlicherweise wegen dieser bezaubernden Surfstadt verlassen haben.
Nina, die Surflehrerin aus Frankreich, lebt mit ihrem irischen Freund in Raglan. Für sie hat Raglan immer noch eine Atmosphäre, die man an vielen anderen Orten nicht mehr findet. Nicht, dass Nina damals in der Nähe war, aber für sie geht die unentdeckte Aura des Ortes auf eine frühere Zeit zurück.
"Es fühlt sich an wie Surfen in den 1970er Jahren", sagte sie.
Wenn das Surfen in den 1970er Jahren große, schöne Strände mit sehr wenigen Menschen bedeutete; eine kleine Stadt mit einer Handvoll Restaurants und Bars; freundliche, einladende Einheimische; und Tag für Tag überfüllte Wellen surfen, dann ja. Raglan fühlt sich einfach so an.
