Reise
Foto von Lollie-Pop (Creative Commons)
Stephanie Nolen, das afrikanische Büro von Globe and Mail mit einer Frau, ist eine meiner Lieblingsjournalistinnen - zum Teufel, eine meiner Lieblingsautorinnen in jedem Genre. In den letzten fünf Jahren habe ich ihre Geschichten aus dem Kongo, aus Ruanda, aus Mali und von ihrer Basis in Johannesburg, Südafrika, verfolgt.
Ich war heute traurig darüber, dass sie Afrika verlässt und stattdessen zu einem neuen Büro von Globe India nach Neu Delhi zieht. Indien hat das Glück, sie zu haben, und ich freue mich auf ihre Nachrichten, aber es tut mir leid, dass Südafrika eine so starke Stimme verliert.
The Globe and Mail hat gerade Nolens letzte Gedanken von Jo'burg veröffentlicht, und einige meiner Lieblingspassagen sind unten aufgeführt.
Ich habe ausführlich zitiert, weil Nolens ausgezeichneter Abschiedsaufsatz wahrscheinlich bald hinter einer Teilnehmerwand steht. Wenn Sie die Gelegenheit haben, das Ganze zu lesen, tun Sie dies bitte!
Über den Andrang der ausländischen Presse vor dem Taj Hotel während der Anschläge in Mumbai
In fünf Jahren als Afrikakorrespondent dieser Zeitung befand ich mich nur dreimal in einem solchen Schwarm von Reportern - zum 10. Jahrestag des Völkermords in Ruanda, zu den umstrittenen Wahlen von 2005 in Simbabwe und zum Sturz des südafrikanischen Präsidenten Thabo Mbeki als Chef des afrikanischen Präsidenten Nationalkongress vor einem Jahr. Neunundneunzig Prozent der Zeit war ich allein.
Selbst bei wirklich großen Geschichten - wie dem Beginn des letzten Krieges in der Demokratischen Republik Kongo, in dem 350.000 Menschen ihre Häuser verlassen haben - stand genau ein anderer Auslandskorrespondent an der Front.
Zum jüngsten Ausbruch fremdenfeindlicher Gewalt in Südafrika
Fünf Jahre vergingen. Dann befand ich mich eines Tages im vergangenen Mai in der Gemeinde Ramaphosa, nur eine 20-minütige Autofahrt von meinem Haus entfernt, und schaute auf einen verkohlten, schwelenden Aschehaufen, auf dem eine Menge Südafrikaner einen Mann zu Boden geschlagen hatte hat ihn vor Stunden lebendig verbrannt, weil er ein Ausländer war …
Dies war die Art von Geschichte, über die ich in anderen Ländern berichtet habe - im Kongo, in Sierra Leone und in Simbabwe. Nicht hier. Jo'burg war der Ort, an den ich nach Hause kam, der Ort, der mich hoffnungsvoll machte. Wie könnte das passieren?
Foto von thomas_sly (Creative Commons)
Und zur Gewalt nach den Wahlen in Kenia
An Gründen zur Verzweiflung mangelte es nicht. Ein paar Monate zuvor war ich in Kenia gewesen - in einem schönen, friedlichen und stabilen Kenia, einem anderen Land, das normalerweise eine Pause bot. Aber diesmal war Kenia die Geschichte: Die Frustration bei einer manipulierten Wahl entfachte den jahrzehntelangen Zorn über Landrechte und politische Marginalisierung.
Bald waren 1.300 Menschen tot, die meisten von ihnen mit Macheten oder Pfeil und Bogen getötet, und 350.000 waren obdachlos, einschließlich einer Frau, die ich befragt habe und die in einem Pferdestall auf einem alten Messegelände untergebracht war. Wieder hatte ich das Gefühl, an einem vertrauten, beliebten Ort zu sein, den ich nicht mehr erkennen konnte.
Zum mangelnden Wandel in einigen Ländern
Als ich anfing, die letzten Reisen zu planen, die ich nach Afrika unternehmen würde, drängte mich das Welternährungsprogramm nach Äthiopien, wo 12 Millionen Menschen heute kritisch unterernährt sind. Es besteht die Gefahr einer Hungersnot in der Größenordnung des berüchtigten Hungers von 1984, der LiveAid-Hungersnot, als eine Million Menschen starben. Aber ich konnte es nicht ertragen. Ich konnte nicht zum vierten Mal nach Äthiopien gehen und über beginnende Hungersnot schreiben - nicht schon wieder.
Über positive Veränderungen und eine der ersten südafrikanischen AIDS-Aktivistinnen, die sie jemals interviewt hat
Als ich Zackie zum ersten Mal interviewte, war er charmant und hilfsbereit, aber kreidig und verschwitzt. Er bewegte sich mit einer Art Angst, als hätte er Mattglas in seinen Schuhen. Er hatte nicht lange zu leben. Ein paar Monate nachdem ich nach Jo'burg gezogen war, gewann er: Die Arzneimittelhersteller senkten die Preise für AIDS-Medikamente für Afrika. Die Regierung kündigte an, in öffentlichen Krankenhäusern eine kostenlose Behandlung anzubieten. Und Zackie nahm seine erste Handvoll antiretrovirale Pillen.
Ich erinnere mich, wie ich die letzten Worte in diesem ersten Artikel geschrieben habe, das elektrisierende, unerwartete Happy End - und ich erinnere mich an das Gespräch, das ich am nächsten Tag mit meiner Freundin Sisonke Msimang, einer AIDS-Aktivistin, über die Ankündigung des Rückzugs der Regierung geführt habe. Sie sagte: "Dieses Land kommt immer am Ende."
Foto von Mara 1 (Creative Commons)
Über gute und schlechte Nachrichten
Mir wurde klar, dass ich in meinen trüben Momenten das tat, was ich anderen oft vorgeworfen hatte - Afrika als eine sich nicht ändernde Katastrophe zu sehen und nicht zu erkennen, dass zwischen diesem Putsch und dem Aufstand der Rebellen Veränderungen stattfanden - manchmal fast unmerklich langsam, aber definitiv, trotzig.
Ich habe diesen Job mit dem Bewusstsein begonnen, dass in den westlichen Medien überwiegend über Afrika negativ berichtet wird. Als ich in Jo'burg ankam, musste ich mich dem Verdacht afrikanischer Journalisten stellen, die sich sicher waren, dass ich da war, um mehr schlechte Nachrichten zu überbringen, die auf einem begrenzten Verständnis des Ortes beruhten. Deshalb war ich entschlossen, die guten Nachrichten so oft wie möglich zu verbreiten, auch wenn Hungersnöte und Massenvergewaltigungen meine häufige Aufmerksamkeit forderten.
Was sie nach fünf Jahren in Afrika mitnehmen wird
Ich nehme Afrika andere Dinge weg, wie zum Beispiel Geduld - es gibt nichts Schöneres als das nigerianische Informationsministerium, um Ihnen Geduld beizubringen.
Ich fand auch eine größere Kapazität für Wut, obwohl mein Partner Meril sanft darauf hinweist, dass meine bereits beträchtlich war. Es machte mich fast wahnsinnig, Wochen in den entvölkerten Dörfern Swasilands oder in kargen Kliniken von Malawi zu verbringen und dann bei einem seltenen Besuch nach Kanada zu fliegen und festzustellen, dass niemand wusste oder sich darum kümmerte, dass die Menschen, mit denen ich gerade Zeit verbracht hatte, sterben würden aus keinem anderen Grund als dem, dass sie Afrikaner waren.
Viele starben. Aber andere wurden gesund. Ibrahim Umoru, ein nigerianischer AIDS-Aktivist, dessen Bohnenpfahlbeine mit Krusten und Narben bedeckt waren, als ich ihn vor vier Jahren traf, schickte mir diese Woche eine E-Mail mit Bildern seines brandneuen Babys.
Ich verlasse Afrika in dem Wissen, wie wenig ich über die Möglichkeiten weiß.
