Der ägyptische Blogger Mohammed Sharkawy wurde nach seiner Verhaftung und Folter 2006 freigelassen. Foto: James Buck
Das Bloggen ist zu einem unverzichtbaren Werkzeug für Aktivisten, Aktivisten und soziale Kommentatoren geworden, insbesondere in Ländern, in denen die Offenheit traditionell nicht gefördert wurde.
Menschen, die einst um die Möglichkeit zu sprechen kämpften, haben jetzt eine Stimme. Oder zumindest eine Plattform, von der aus sie schreien können.
Aber das bedeutet nicht, dass die Behörden es mögen müssen, und in Ländern, in denen Proteste der Öffentlichkeit aktiv unterbunden werden, ist dies auch bei digitalen Meinungsverschiedenheiten der Fall.
Einige, wie Nordkorea, Kasachstan und Kuba, haben Blogger unterdrückt, indem sie den Zugang zum Internet einschränkten. Das macht sie vielleicht zu den schwierigsten Orten, um ein dissidenter Blogger zu sein, aber es macht sie nicht unbedingt zum schlechtesten.
Hier sind fünf gefährliche Orte, an denen man Blogger werden kann.
CHINA
China ist als energischer Verfechter der Redefreiheit kaum bekannt. Es hat fast 300 Millionen Internetnutzer und hat wenig Bedenken, Blogger vor Gericht zu stellen, in der Regel wegen „Subversion“. Das Komitee zum Schutz der Journalisten berichtete, dass mindestens 24 Blogger im Jahr 2009 Strafen verbüßten, weil sie Online-Gedanken äußerten, die nicht mit denen der Führer der Volksrepublik übereinstimmten.
Auch die Haftstrafen in China sind in der Regel viel länger als anderswo - im Durchschnitt zwischen drei und zehn Jahren.
Unterdessen überwachen die Behörden E-Mails und blockieren Websites über die sogenannte Great Firewall of China, die als einer der wirksamsten Versuche zur staatlichen Kontrolle des Internets gilt.
Wäre dies nicht genug, kündigte China im vergangenen Jahr an, auf Computern ein Programm namens Green Dam zu installieren, das seine Internet-Zensur durch Sperrung von Websites und das Sammeln von Informationen über das, was Benutzer besucht haben, unterstützen würde. Sicherheitslücken scheinen die Einführung dieses Programms bisher verzögert zu haben.
ICH RANNTE
Die Islamische Republik hält zwar nicht annähernd so viele Blogger im Gefängnis wie China, hat aber die zweifelhafte Ehre, der erste Ort zu sein, an dem ein Blogger in Haft gestorben ist. Omidreza Mirsayafi starb im März letzten Jahres, offenbar nachdem ihm die medizinische Behandlung verweigert worden war. Er befand sich im Evin-Gefängnis von Teheran, das nach den jüngsten politischen Unruhen im Iran wegen Berichten über regelmäßige Schläge und Vergewaltigungen durch Gefängniswärter berüchtigt war.
"Reporter ohne Grenzen bietet ein herunterladbares Handbuch für Cyberdissidents an, das auf seiner Website verfügbar ist."
Die iranische Blogosphäre insgesamt ist jedoch eine der aktivsten, wozu vor allem die große Zahl der im Ausland lebenden iranischen Dissidenten beiträgt. Und da Fachjournalisten seit den umstrittenen iranischen Präsidentschaftswahlen im Juni 2009 strengen Einschränkungen unterliegen, sind die Websites der Opposition der Ausgangspunkt für die meisten ausländischen Medienberichterstattungen.
MYANMAR
Nur sehr wenige Menschen in dem ehemals als Burma bekannten Land haben Zugang zum Internet, sodass diejenigen, die dies wünschen, Cybercafes nutzen müssen. Dies bietet den Behörden eine viel kostengünstigere Möglichkeit, digitale Dissidenten zu bekämpfen, da die Cafés streng reguliert sind und ihre Benutzer leicht überwacht werden können.
Myanmar scheint auch ein Blatt aus Chinas Buch über unverhältnismäßige Verurteilungen herausgenommen zu haben - Blogger Maung Thura verbüßt derzeit eine 45-jährige Gefängnisstrafe, weil er ein Video über die Folgen des Zyklons Nargis von 2008 verbreitet hat.
Foto: Tim Yang.net
Die Regierung scheint auch keine Bedenken zu haben, den Internetzugang des Landes einfach abzuschalten, wenn sie wirklich nicht will, dass etwas herauskommt.
ÄGYPTEN
Unter den Ländern des Nahen Ostens gewinnt Ägypten Punkte für die Medienfreiheit, weil es nur sehr wenige Online-Inhalte blockiert. Dies ist jedoch für politische Blogger, die regelmäßig von den Behörden belästigt werden, wenig tröstlich.
Einer, der online als Karim Amer bekannt ist, verbüßt derzeit eine vierjährige Haftstrafe wegen Beleidigung des Präsidenten, und viele andere werden in regelmäßigen Abständen zusammengetrieben und inhaftiert. Mehrere wurden im Gefängnis gefoltert.
Ägyptens Blogger haben selbst die fast endemische Anwendung von Folter in Gefängnissen dokumentiert, indem sie Filmmaterial im Internet veröffentlicht haben. 2007 wurden zwei Polizisten inhaftiert, nachdem Blogger Handy-Aufnahmen von ihnen gepostet hatten, in denen sie Emad al-Kebir, einen 22-jährigen Busfahrer, mit einem Stock brachten.
SAUDI ARABIEN
Religiöse Autoritäten in Saudi-Arabien plädierten mehrmals für Bestrafungen wie Auspeitschung und Tod von Bloggern, die den Islam berührt haben. Sie haben sich noch nicht durchgesetzt, aber die Regierung war bereit, Blogger mehrmals ohne Anklage ins Gefängnis zu werfen.
Vielleicht ist das eigentliche Problem für dissidente Blogger in Saudi-Arabien nicht die Bestrafung, sondern die Tatsache, dass es so viel gibt, über das man nicht sprechen kann. Hamoud Ben Saleh wurde im Januar letzten Jahres verhaftet, weil er online über seine Bekehrung zum Christentum geschrieben hatte.
Abgesehen von Religion und Politik betrachten die Behörden alles, was sie für vage „unanständig“halten, als eine Redewendung, die eine Vielzahl von Sünden abdeckt. Da Websites mithilfe von Schlagwortfiltern blockiert werden, kann dies potenziell nützliche Inhalte wie Informationen zur sexuellen Gesundheit oder zu Brustkrebs enthalten.
Trotz der größten Anstrengungen ihrer Regierungen ist das Bloggen in Ländern, die sich stark gegen Andersdenkende auskennen, erfolgreich verlaufen, und es gibt viele Projekte, die dazu beitragen sollen, dass dies auch so bleibt.
Die Medienrechtsgruppe Reporter ohne Grenzen, die im vergangenen Jahr eine Liste von 11 Ländern veröffentlicht hat, die sie als "Internet-Feinde" bezeichnet, bietet ein Handbuch für Cyberdissidents zum Herunterladen an, das auf ihrer Website verfügbar ist.
