Erzählung
Fotos: etrenard
Eine Freiwillige des Peace Corps in Niger reflektiert die Lektionen, die sie wenige Wochen nach ihrem Einsatz gelernt hat. [Anmerkung des Herausgebers: Die Mitherausgeberin von Matador Nights, Kate Sedgwick, hat diese Mitteilung zum ersten Mal im Blog von Monica Yancey, Mitglied des Peace Corps, gelesen. Wir haben Yancey um Erlaubnis gebeten, hier einen Auszug nachzudrucken.]
Meine Wahrnehmung der Welt hat sich bereits nachhaltig verändert.
Das Land Niger selbst sechs Wochen lang zu erleben, war… eine schöne Lektion - aber eine Lektion über etwas… Ich habe Angst vor: Armut. Armut ist real und nicht in Ordnung.
Keine Mutter möchte, dass ihr Baby stirbt. Keine Frau (oder junge Frau) möchte eine Fistel entwickeln. Niemand möchte AIDS haben. Niemand möchte mehrere Familienmitglieder an Malaria verloren haben. Kein Mann möchte sich unfähig fühlen, seine Familie zu ernähren. Niemand möchte lieber ein 20 Jahre kürzeres Leben haben, weil er dort geboren wurde. Und von den Frauen, von denen ich weiß, dass sie schwanger waren, gibt es einen Konsens: Frauen wollen den größten Teil ihres Erwachsenenlebens nicht schwanger sein.
Niger ist ein Land, in dem Menschen von weniger als einem Dollar pro Tag leben, und das hat viele Auswirkungen auf die Lebensqualität.
Aber es ist paradox.
Niger sollte Leute in die Vereinigten Staaten zum nigerianischen Friedenskorps schicken. Niger braucht uns nicht nur, wir brauchen Niger. Hier gibt es Ideen und Lebensweisen, die wir besser kennen sollten. Die Familienstruktur ist weitgehend intakt und das Leben auf dem Land ist hart (kein Zweifel), aber die Gemeinschaft besteht fest. Ich denke, es ist die Ironie, irgendwohin zu gehen, um zu unterrichten, und stattdessen einen sehr tiefen Schüler zu finden.
Das Leben ist hier so anders. In mancher Hinsicht ist es tausendmal schwieriger, in anderer Hinsicht ist es einfacher. Ich werde wahrscheinlich nie in der Lage sein zu erklären, was ich selbst gesehen habe, geschweige denn diejenigen von Ihnen, die diesen Blog lesen. Dieses Paradox bedeutet nicht, dass alles in Ordnung ist. Alles ist nicht in Ordnung.
Aber Mitleid ist nicht die Antwort. Angst ist definitiv nicht die Antwort. Es ist nicht die Lösung, Dinge nur mit Dollar pro Tag zu betrachten. Der jährliche Wettbewerb der Vereinten Nationen um arme Länder ist keine Antwort. Es ist komplizierter als das …
Diskussionen über Armut enden (oder beginnen) oft mit einer Variation eines Arguments „aber sie sind glücklich“. "Es ist schade, dass die Menschen in Armut leben, aber sie sind glücklich, so gibt es das zumindest." Es ist wahr, dass es in Niger ein Lächeln und ein Lachen gibt (zum Glück).
Die Beobachtung „aber sie sind glücklich“findet sich vielleicht besser in einer Diskussion darüber, was uns als Menschen wirklich glücklich macht, und nicht als letztes Argument in Diskussionen, die mit Armut zu tun haben.
Wir wissen aus eigener Erfahrung, dass ein Überschuss an materiellen Gütern kein Glück bedeutet. Wir wissen auch, dass der menschliche Geist in der Lage ist, auch unter schwierigsten Umständen Freude zu finden. Die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes erfordert keinen passiven Umgang mit menschlichem Leiden.
Wie lautet also die Antwort? Ich weiß es offensichtlich nicht und es gibt sowieso keinen, aber ich werde sagen, dass es in Niger ein Gefühl der Dankbarkeit gibt und das ist etwas, von dem ich denke, dass wir viel lernen können.
