Foto: Paul Stevenson / Oben Foto: Fremlin Wenn Sie an einem kalten Wintermorgen die Interstate 5 in Richtung Südwesten Oregons hinunterfahren, könnte Ihnen verziehen werden, dass Sie in die Unterwelt abgebogen sind.
Ein gazeähnlicher Nebel schluckt halbwegs gefährlich dicht an entlaufenen LKW-Rampen. Die sichtbare Straße wird schmaler und wird von dunklen Wänden aus stacheligen Kiefern umrahmt. Die Schilder mit den Landsprossen warnen die Fahrer, Ketten zu benutzen, bedrohliche Bitten, nicht am Straßenrand anzuhalten.
Es ist daher nur angebracht, nach Wölfen Ausschau zu halten, Kreaturen, deren mondgelbe Augen in diese übernatürliche Landschaft zu gehören scheinen.
In wirtschaftlicher und politischer Hinsicht ist das ländliche Oregon weit entfernt von den berühmten liberalen Städten Portland und Eugene. Trotz der gotischen Schönheit der Klamath-Berge - ein Traumort für Wanderer - hat die Region zu kämpfen. Obdachlose Männer wiegen Katzen in ihren Schößen in der Nähe verlassener Wohnwagen mit Lumpen für Vorhänge, und leere, entkernte Restaurants werben immer noch für ihre Mittagsmenüs. Auf Autobahnwerbetafeln wird die umgekehrte Entwicklung des Menschen zum Schimpansen dargestellt und gefragt: "Machen sie aus Ihnen einen Affen?"
Nicht weniger politisch aufgeladen ist „die Wolfsfrage“, wie die Oregoner es bezeichnen. Viehzüchter und Landwirte, die selbst nur vorbeischarren, versammeln sich bei Versammlungen im Hinterhof oder in Chatrooms und schimpfen gegen die Bestimmungen des Gesetzes über gefährdete Arten. Umgekehrt unterstützen andere die Wolfsschutzgebiete ihres Staates, indem sie Hirsche und Elche töten.
Sie alle haben Meinungen. Alle haben Geschichten.
Howling Acres (HAWS)
Howling Acres, ein gemeinnütziges Wolfsschutzgebiet gleich hinter dem Grants Pass, liegt am Ende einer unbefestigten Straße, die von Hirschfeldern flankiert wird. Auf dem Schild steht: "Wir können viel vom Wolf lernen."
Das 1991 von Charlie und Sherrie LeBat als Hobby gestartete Howling Acres wurde 1999 von der USDA lizenziert. Das Heiligtum, das als Altersheim für graue und rote Wölfe sowie Wolfs- / Hundehybriden dient, beherbergt derzeit 15 Tiere.
Die LeBats sind keine Biologen; Sie sind schlicht und einfach Wolfsliebhaber. Ihre Geschichte begann mit einem einzelnen Wolfswelpen, der von einem alaskischen Fotografen übergeben wurde. Von da an war es eine Frage der Forschung und der Arbeit, mit Charlie, einem ehemaligen Leibwächter von Willie Nelson, und seiner Frau Sherrie, die alles lernten, was sie über Wölfe, Hybriden und, was vielleicht am wichtigsten war, über Menschen, über die Angst der Öffentlichkeit vor und Bewunderung für den nordamerikanischen Wolf.
In seiner Blütezeit veranstaltete Howling Acres (oder HAWS) Hochzeiten mit Wölfen als Zeugen, veranstaltete Konzerte und groß angelegte Bildungstouren, erlaubte Camping vor Ort und begrüßte Freiwillige aus der ganzen Welt, darunter auch einen von Königin Elizabeths Neffen Wölfen nahe kommen. Mehrere der Wölfe, die als „Botschafter“gelten, nahmen an praktischen Demonstrationen mit der Öffentlichkeit teil.
Jetzt wurde das Botschafterprogramm jedoch aufgrund strengerer staatlicher Beschränkungen aufgelöst. Tatsächlich wurden viele der einzigartigen Möglichkeiten des Heiligtums zurückgefahren. HAWS steht am Scheideweg. Derzeit betreiben nur eine Handvoll Freiwillige das Heiligtum. Charlie und Sherrie können sich nicht mehr so engagieren wie früher.
Oregon Fog- ex_magician
Wir wurden von Brandynn Boyles auf eine Tour durch das 13 Hektar große Heiligtum geführt. Wie die LeBats ist Brandynn eine selbst gemachte Wolfsexpertin, die schon in jungen Jahren von Wölfen besessen war. Er entdeckte das Heiligtum zufällig, begann sich freiwillig zu erbieten und konnte jeden Wolf innerhalb weniger Tage anhand von Bild und Ton identifizieren. Mit dem Rücken zum Gelände erzählt er uns, dass es Apache ist, ein großer männlicher Wolf, der fast unmerklich nach ihm jammert. wenn wir uns umdrehen, hat er recht.
Die Wolfsgeschichten bei HAWS sind überwältigend, von der Tragödie von Beasley, dessen Augen ausgebrochen waren, und Tango, der aus einer Montana-Pelzfarm geflohen ist, bis zur Komödie von Wewonka, die in ihrer Badewanne bellt, und Annie, einer roten Wolfin, die macht ordentlich Haufen von ihrem Fleisch.
Auch die Wölfe und Hybriden mit jeweils einzigartigen Persönlichkeiten unterscheiden sich deutlich von den Zoowölfen. Mit einer Ausnahme gehen sie in ihren Gehegen nicht neurotisch auf und ab oder zeigen ein Verhalten, das Biologen als „hyper-wachsam“bezeichnen, ähnlich einer posttraumatischen Belastungsstörung. Wenn vier Jugendliche glücklich wie laute Burschen zu uns stürmten, wussten Sie kaum, dass ihre Zukunft im Heiligtum gefährdet war.
Obwohl HAWS die Unterstützung in der Community beibehält, hat es auch seine Feinde. Medienberichten zufolge gibt es zahlreiche Gerüchte, wonach das Heiligtum aufgrund falscher Behauptungen, die Wölfe seien entkommen und hätten Kinder gebissen, nicht mehr existiert. Die Kampagne gegen HAWS war hässlich und gewalttätig, und ein Pro-Sanctuary-Dokumentarfilm wurde Opfer von Brandstiftung.
Ökoterroristen haben Feuer gelegt und drohen weiterhin. Am tragischsten warf ein Mann während einer Tour vor Jahren Fleisch, das in Kühlerflüssigkeit eingeweicht war, in eine der Verbindungen und vergiftete einen der Wölfe tödlich. Der Wolf, Lady, wurde eingeäschert, von einem Medizinmann mit Asche gesegnet und auf dem Wolfsfriedhof in der Nähe von Sherries Großmutter beigesetzt.
Trotz des Widerspruchs antwortete Brandynn, als ich ihn fragte, ob er glaubte, jemals jemandes Meinung über Wölfe geändert zu haben, "auf jeden Fall." Er glaubt an die Zukunft von Howling Acres, besonders wenn neue Besitzer gefunden werden können, wenn Einzelpersonen weiterhin ihre besuchen und spenden Zeit und Ressourcen.
Als Beispiel für sein Vertrauen in das Heiligtum erwähnt er einen Nachbarn, der das Haus des LeBat für sie zurückkaufte, nachdem sie Schulden für den Kauf von Fleisch für die Wölfe gemacht hatten. Er zählt Spenden von Hundefutter, Büffel, Elch und Reh auf.
Und von den Wölfen selbst bleibt er in Ehrfurcht. "Sie sollten sie sehen, wenn sie rohes Fleisch bekommen", sagt er. "Die Wildnis strömt nur aus ihnen heraus."
HAWS mag sich an einem Scheideweg befinden, aber sein Geist bleibt wie sein Wolf lebendig.
White Wolf Sanctuary (WWS)
Weiter nördlich entlang des Flusses Alsea, tief im Siuslaw-Wald, befindet sich das von Lois Tulleners gegründete White Wolf Sanctuary. Das White Wolf Sanctuary beherbergt 10 arktische Wölfe auf 60 Morgen Land, die durch ein ausgeklügeltes Fechtsystem von Tulleners zweigeteilt wurden, um den Wölfen maximalen Platz zu bieten und bei Bedarf auch einzelne Rudel zu trennen.
Zu den Zielen von Tulleners zählen: „Die Bedingungen für gerettete Wölfe zu schaffen und zu verbessern, Lebensräume in der Wildnis zu schützen und zu erhalten, Amtsträger zu wählen, die Wildtiere schützen, und auf eine langfristige Erholung in der Wildnis hinzuarbeiten.“WWS ist wie HAWS keine Zuchtstätte; es trägt weder zu einem Zyklus der Gefangenschaft bei, noch gibt es seine Wölfe in die Wildnis frei. Im Gegensatz zu HAWS sind die Wölfe hier rein, weder Wolfsmischungen noch Hundehybriden, worauf Tulleners mit Stolz hinweist.
Ein weiterer Unterschied zwischen den beiden Heiligtümern ist die Lage. HAWS ist abseits der ausgetretenen Pfade, aber gut markiert, während WWS seine Adresse nicht preisgibt. Als wir uns zu einem Besuch verabredeten, was beide Orte benötigen, um den Stress für die Wölfe gering zu halten, wurde uns gesagt, wir sollten uns an einer verlassenen Tankstelle in der Nähe des Heiligtums treffen. Dort traf uns Cindy, eine Freiwillige, die es uns erlaubte, ihrem Fahrzeug auf einer windigen, nicht markierten, drei Kilometer langen Straße mit moosbewachsenen Bäumen zum Heiligtum selbst zu folgen.
Wie es scheint, gedeiht WWS ebenso wie seine Wölfe. Jeder Tag ist jedoch ein Kampf, von der Bekämpfung von Tausenden von Raben, die bis zur Hälfte des Wolfsfutters von 300 US-Dollar pro Tag beschlagnahmen, bis hin zum Umgang mit hartnäckigen Wölfen und zum finanziellen Überleben.
Tulleners erklärt, dass sie als gemeinnützige Organisation von Spenden und ihrem Geschenkeladen, Buchladen und Adoptivprogramm überleben. Manchmal wurden aus Sparsamkeitsgründen medizinische Eingriffe im Souvenirladen mit einer provisorischen Lampe und einem Tisch durchgeführt. WWS erhält keine Zuschüsse und wie HAWS sind Tulleners und ihre Mitarbeiter für Besucher, Freiwillige und Lebensmittelspenden dankbar.
Oregon Wolf-StuSeeger
Tulleners besitzt eine Roadkill-Erlaubnis, die es ihr ermöglicht, die Ernährung der Wölfe durch im Laden gekauftes Fleisch zu ergänzen. Ihre Wölfe sind wahrscheinlich gesünder als die von HAWS, die nur einmal pro Woche Fleisch bekommen und sich hauptsächlich von Hundefutter ernähren. Tulleners hat auch weniger Todesfälle gehabt, weniger Fälle von Krebs.
In Bezug auf die Wolfspsychologie gibt es jedoch Meinungsverschiedenheiten. Auf die Frage, ob einer ihrer Wölfe an den körperlichen Symptomen einer Depression gestorben ist - der Magenverdrehung, die bei den HAWS-Wölfen die häufigste Todesursache ist - spottet Tulleners. "Sie fühlen keine Schmerzen und Trauer wie wir", sagt sie. "Sie leben für den Moment."
Tulleners führt ihren Erfolg bei WWS auf eine sorgfältige und kontinuierliche Planung zurück. Zu Beginn kaufte sie 60 Morgen Land, umgeben von nationalem Waldland. Ihr drei Meter hoher und drei Meter tiefer Zaun ist ein greifbarer Beweis dafür, dass ihre Wölfe wahrscheinlich nicht entkommen werden. Sie hat einen Willen, sich um sie zu kümmern, und einen kreativen Plan zur Brandbekämpfung, nach dem sie in einen verlassenen Schulbus verladen wird.
Auf die Frage, warum sie glaubt, HAWS habe so viele Probleme, bemerkt sie: „Was einen Ort wie HAWS herunterfährt, liegt in einem Gebiet mit Nachbarn. Die Nachbarn sind Ihr größter Feind, und dann heulen, überfüllen und fürchten Sie sich. “Tulleners behauptet, dass die einzige Opposition, die sie erlebt hat, von einer gelegentlichen Person auf einer Tour stammt. Ihre nicht markierte Straße und ihr doppelt verschlossenes Tor würden jedoch etwas anderes vorschlagen.
Persönlich tritt Lois Tulleners als Annie Oakley im Westen Oregons auf. Sie ist schlagfertig und scharfsinnig. Auf die Frage, ob sie Probleme mit Jägern hat, die auf ihr Grundstück eindringen, schmunzelt sie: „Die Leute schießen hier nicht herum, weil sie wissen, dass ich zurückschießen werde.“Als ehemalige Beraterin, Karate-Lehrerin und Sängerin wurde Tulleners mit Wölfen in Verbindung gebracht, als sie Freund brachte zwei Wolfshund-Hybriden nach Hause. Der Freund hielt nicht durch, aber die Wölfe.
Während sie sich freiwillig in Zoos und Schutzgebieten engagierte und zum Wiederherstellungsprogramm für Wölfe von Yellowstone beitrug, begann sie, ihren eigenen Lebensraum für arktische Wölfe zu planen. Mit der Zeit verkaufte Tulleners ein gemütliches Strandhaus in Seal Rock, um Land, Zäune und eine winzige Hütte ohne Wasser oder Wärme zu kaufen.
Sie erlitt einen Teil enormer Rückschläge, erlitt Verbrennungen dritten Grades an Armen und Gesicht durch ein Feuer, das ihre provisorische Hütte beanspruchte, und 25 Jahre später ist sie immer noch für ihre Wölfe da. Es scheint, als gäbe es keinen schärferen Anwalt für wild lebende Tiere als diese Frau, die wie die LeBats ihre Liebe zu Wölfen zu ihrem Lebenszweck machte.
"Wir können mit Wölfen zusammenleben", sagt Tulleners. „Jeder hat das Recht, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, aber der Punkt ist, dass wir Kompromisse eingehen müssen. Bisher mussten nur unsere Wildtiere Kompromisse eingehen. “Bei WWS ist es einfach, die Ergebnisse dieses Kompromisses zu sehen, wenn man die Geschichten der Wölfe hört, wie die Geschwister, die aus einer Pelzfarm in Minnesota gerettet wurden und deren Beine verkümmert sind, weil sie in kleinen Fallen gefangen sind Käfige. Dieselben Wölfe wurden nun erfolgreich rehabilitiert und von Tulleners selbst auf einem Damhirschkuhmilchbeutel zum Leben erweckt.
Letztendlich bietet ein Ausflug zu WWS Besuchern eine Gelegenheit, die nur wenige jemals erleben können: die Chance, Wölfe hautnah zu erleben. Um sie zu streicheln, lassen Sie sie Ihr Gesicht lecken und ihr unheimliches, transzendentes Geheul von den Gipfeln zurück zu Ihrem Kern abprallen hören.
Wie HAWS ist WWS ein wunderschöner Ort, an dem es schwer fällt, sich in einem der am wenigsten besuchten Teile Westoregons zu verstecken, und ein Ort, der manchmal missverstanden wird. Fragen Sie Tulleners, die jede Stunde ihres Lebens dort ist, was sie sich für die Zukunft des White Wolf Sanctuary wünscht, und Sie werden überrascht sein. „Mein größter Wunsch ist, dass es eines Tages solche Orte nicht mehr gibt. Denn dann werden alle wilden Tiere wieder wild sein. “
