"ISLAND FEVER" nennen wir es hier auf Hawaii: das überwältigende Verlangen, vom Felsen zu steigen und neue Orte zu erkunden. Meine Familie und ich maximieren unsere Reisezeit, indem wir im Freien sind und jede Minute mit Camping, Wandern, Rucksacktouren, Straßenfahrten und Erkundungen füllen. Nach neun Jahren Ehe und drei Kindern wollten meine Frau und ich jedoch eine Reise mit nur uns beiden - und ein bisschen mehr als unseren typischen Abenteuerstil entspannen. Das Letzte, was ich erwartet hatte, war eine geführte Kreuzfahrt.
Als sich die Gelegenheit ergab, mit UnCruise Adventures eine einwöchige Tour durch Südost-Alaska zu unternehmen, beschlossen meine Frau und ich, es zu versuchen. Wir fanden, dass die Kreuzfahrt die perfekte Mischung ist, um die Entspannung einer Kreuzfahrt mit einer ernsthaften Betonung des Abenteuers in Einklang zu bringen. Südost-Alaska war schon immer auf meiner Liste und diese Gelegenheit, dieses neue Land von Juneau bis Sitka zu erkunden und alles dazwischen mit UnCruise war die perfekte Lösung.
Als wir in Juneau ankamen, lernten wir die neuen Gesichter kennen, die im Wilderness Explorer schnell zu Freunden wurden. Dan Blanchard, der CEO von UnCruise, begrüßte uns herzlich und teilte leidenschaftlich seine Liebe zur Geschichte und Wildnis Alaskas. Er warnte uns streng, diese Kreuzfahrt mehr als einen Urlaub und mehr als eine Überprüfung von der Bucket List zu machen. Mit seiner ansteckenden Ausstrahlung ermutigte er uns, das Abenteuer und die Reise zu genießen, auf die wir uns begeben sollten. Wir trafen dann einige Mitarbeiter und stellten schnell fest, dass seine Leidenschaft für Alaska und Abenteuer das Rückgrat und die Kultur der Crew war.
Die nächste Person, die wir trafen, war unsere Abenteuerführerin Ellie, die über langjährige Erfahrung im Führen und Erkunden von Alaska verfügt. Sie erklärte, dass die Reiseroute, die wir ursprünglich erhalten hatten, offen gesagt ein "Plan war, von dem abgewichen werden sollte". Ellie beobachtete Wetter, Gezeiten, wild lebende Tiere und andere Faktoren genau und passte die Reiseroute an die Natur an. Wir sollten feststellen, dass der Frühling die perfekte Jahreszeit ist, um Südost-Alaska zu erkunden.
Glacier Bay
Es gibt keine Straßen in die Glacier Bay und Sie können diesen Park nur mit dem Boot oder Flugzeug erreichen. Wir hatten die Gelegenheit, diesen Park mit dem Kajak zu erleben. Dies war unsere erste von vielen Kajakmissionen.
Stand Up Paddleboarding
Für das offene Paddel entschieden sich Sally und ich für das Stand-Up-Paddel (SUP). Wir SUPen ziemlich oft in Hawaii, aber mit blauem Himmel, schneebedeckten Bergen und Wasserfällen umgeben zu sein, war einfach magisch.
Glacier Bay Nationalpark
Unsere erste Station auf unserem Plan, von dem wir abweichen sollten, war der Glacier Bay National Park, wo uns zwei volle Tage gewährt wurden. Dieser Bereich ist einer der beeindruckendsten Nationalparks in den USA. Hier abgebildet ist der Margerie-Gletscher.
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Lamplugh-Gletscher
Gletscher waren für mich schon immer ein fremdes, fast mythisches Konzept, seit ich in einem tropischen Klima aufgewachsen bin. Dies machte die Erfahrung des Paddelns zur Endfläche des Lamplugh-Gletschers noch unglaublicher.
Polarer Sprung
Dies sind die ersten mutigen Seelen, die den Sprung wagten, der es Sally und mir ermöglichte, den Mut für unser eigenes Eintauchen in die Polarwelt zu sammeln. Mit dem Lamplugh-Gletscher in der Ferne und vereinzelten Eisbergen in der Gegend sprangen wir hinein. Doch so schnell wir in das eiskalte Wasser traten, stiegen wir unauffällig aus.
Regenbogen und Gletscher
Unmittelbar nach unserem Eintauchen in die Polarwelt schnappten wir uns einen Hot Toddy von der Bar und tauten ihn im Whirlpool auf. Ein Bonus war das Erscheinen eines wunderschönen Regenbogens. Vielleicht können Sie erst in der Frühlingssaison Zeuge eines Regenbogens werden, der perfekt mit Lamplugh Glacier als Goldschatz positioniert ist.
Buckelwale
Unsere Guides teilten mit, dass etwa 90% der Wale, die SE Alaska in den Sommermonaten heimisch machen, die gleichen Wale sind, die in den Wintermonaten von Hawaii aus einwandern. Den gesamten Kreislauf ihres Migrationslebens zu sehen, öffnete mir die Augen, nachdem ich mein ganzes Leben lang Wale in den hawaiianischen Gewässern gesehen hatte.
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Junger Weißkopfseeadler
In Alaska sind Weißkopfseeadler weit verbreitet. In einigen Städten sind sie an menschliche Interaktion sehr gewöhnt und werden oft von ihnen gefüttert. Dieses Foto ist jedoch etwas Besonderes, da wir tief in der Wildnis waren. Dies war auf einer Bootsfahrt zu einem Buschschlag und wir beobachteten diesen Jungadler aus der Ferne, aber als wir uns näherten, flog er nicht davon. Wir verstummten unsere Stimmen, ließen den Motor im Leerlauf laufen und trieben uns ungefähr einen Meter von diesem Adler entfernt. Unser Führer sagte, dass sie einem Adler in freier Wildbahn am nächsten war.
Der beste Weg, um zu erkunden
An unserem letzten vollen Tag beschlossen Sally und ich, ein weiteres Kajak-Abenteuer zu unternehmen. Wir navigierten uns durch Inseln und Buchten. Ich denke, dass der beste Weg, um Südost-Alaska zu erkunden, darin besteht, ins Wasser zu steigen und herumzupaddeln.
10
Ganz allein
Für fast die gesamte Reise gab es keine Anzeichen von Zivilisation. Das Erleben der Wildnis von Südost-Alaska mit UnCruise hat unsere Erwartungen übertroffen.
11
Schönwetter
Als wir auf den George Islands ankerten, machten Sally und ich einen Strandspaziergang mit Blick auf die Fairweather Range. Von den vielen hoch aufragenden Gipfeln Schönwetter war am größten. Fairweather trägt den treffenden Namen, weil der Berg nur bei schönem Wetter enthüllt wird. Er ist höher als jeder Gipfel in den unteren 48 (und Hawaii).
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SE Alaska Sonnenuntergänge
Wir hatten ein paar wunderschöne Sonnenuntergänge, aber dieser war mein Favorit bei den „God Beams“. Unsere Guides kannten den meteorologischen Begriff für diese Strahlen: Dämmerungsstrahlen. Hier mit UnCruise im Frühling zu sein, hatte eine zusätzliche Ästhetik. Schönes Wetter gepaart mit schneebedeckten Bergen sorgten für ein super echtes Erlebnis.
13
Gemeiner Murre
Während die Buckelwale um den Wilderness Explorer herum sprühten und flitzten, beobachtete ich, wie diese schönen Murre vorbeischwammen.
14
Tlingit Geschichte
Auf unseren Skift-Touren erzählen unsere Guides viele Geschichten aus der Tlingit-Kultur. Wenn wir an bestimmten Orten vorbeikamen, erfuhren wir, wie wichtig diese Orte für die Ureinwohner sind.
fünfzehn
Wandern in freier Wildbahn
Eine unserer täglichen Optionen war es, Bushwhacks zu veranstalten - und es handelte sich buchstäblich darum, Büsche zu schlagen oder in einigen Fällen von Büschen geschlagen zu werden. Die Guides berichteten über Wildtiere, Pflanzen, Pilze, Kot und welche Pflanzen essbar waren. Auf dem Foto oben sind wir gerade aus dem dichten Wald auf diese offene Wiese gekommen, wo wir sehr frisches Braunbärkot gefunden haben. Bei diesem Bushwhack aßen wir auch Devil's Club und Sitka Spruce, von denen ich nie gedacht hätte, dass sie essbar wären.
16
Unberührtes Ufer
Unsere Strandwanderung fand an unberührter Küste statt, und das einzige Zeichen der Zivilisation war der in der Ferne verankerte Wilderness Explorer. Wir fanden eine Höhle, die auf die andere Seite der Insel führte, und beobachteten Spuren, die anscheinend von einem Eckzahn stammten.
17
Paddel öffnen
Es gab einige Male, an denen wir ankerten, und die Crew lud alle Spielsachen aus und ließ uns auf eigene Faust erkunden. Dieses spezielle Gebiet, in dem wir ankerten, heißt Deep Bay und war besonders ruhig für unser offenes Paddel.
18
Skiffs
Diese mächtigen Jollen haben uns die meisten Tage unserer Kreuzfahrt begleitet. Die Skiffs brachten uns zu unseren Buschwochen oder Strandspaziergängen und es gab auch Skifttouren, bei denen ein Führer uns über die Geologie, die Geschichte und die reiche Kultur der Umgebung informierte.
19
Stellare Seelöwen
Auf diesen Inseln lebten nicht nur viele Vögel, sondern auch Steller-Seelöwen. Sie hatten tiefe kakophone Scherze untereinander. Diese massiven Tiere saßen auf Felsen, die ziemlich steil zum Klettern waren. Ich habe gesehen, wie ein paar Seelöwen tatsächlich auf den steilen Felsen kletterten, und ich war erstaunt über ihre Kletterfähigkeit, obwohl sie so ungeschickt wirkten. Was beeindruckender war als ihr Geplänkel und Klettern, war ihr Geruch. Sie müssen es erleben, um es zu schätzen.
20
Papageientaucher und Kormorane
Die ganzen sieben Tage waren ein Traum für Vogelbeobachter, aber die Südmarmorinseln waren bei weitem die beste Gegend. Wir hatten das Glück, im Flug Papageientaucher und Pelagische Kormorane zu sehen.
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Südliche Marmorinseln
Auf den Südmarmorinseln leben zahlreiche Vogelarten. Einer meiner Favoriten war die Schwarzbeinige Dreizehenmöwe. Diese Vögel nisten auf den steilen Klippen und haben ihren Namen von dem Geräusch ihres Rufs, das so klingt, als würden sie "Dreizehenmöwe" sagen.
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Zeit für Entspannung
Wenn wir nicht gerade auf Entdeckungsreise waren, haben wir es genossen, mit unseren neuen Freunden in der Lounge zu entspannen oder ein Buch zu lesen. Dies war die Aussicht von unserem Zimmer.
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Erstaunliche Landschaft überall
Als wir ankerten, mussten wir das Boot verlassen, um es zu erkunden, aber auf dem Weg zu verschiedenen Gegenden war ein Teil des Genusses einfach in der rohen Schönheit, die uns ständig umgab, versunken.
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Bärenbeobachtung
Während der ganzen Woche gab es reichlich Gelegenheit, wild lebende Tiere zu beobachten. Düstere Knob war ein Ort im Besonderen. Diese Klippenseite war mit weißen Bergziegen übersät. Wir haben auch einen monströsen Braunbären gesehen, der vielleicht aus einem Winter des Schlafes erwacht war.
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Frei zu durchstreifen
Der Wildness Explorer ankerte in einer dramatischen Kulisse, umgeben von Gletschern, schneebedeckten Bergen, die Dutzende von Kaskaden speisen, die die schroffen Berge hinunterführen, und dem türkisfarbenen Wasser (das einen schönen Kontrast bildet). Die Berge in der Ferne liegen in Kanada.
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Der Wildnisforscher
Für eine Woche war dies unser Zuhause und Ausgangspunkt, während wir den Glacier Bay National Park und SE Alaska erkundeten. Der Wilderness Explorer bietet Platz für ca. 70 Gäste und ermöglicht so ein sehr persönliches Erlebnis im Freien. Die Besatzung bemühte sich, den Namen aller zu erfahren. Ich habe schnell gelernt, dass die Erkundung dieser Gegend ein Muss auf einem kleinen Boot wie dem Wilderness Explorer ist.
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