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Turbulenzen sind größtenteils harmlos, nur der Wind lässt das Flugzeug ein wenig bewegen, so wie ein Auto auf einer holprigen Straße wackeln würde. In diesem sehr seltenen Szenario führten Turbulenzen jedoch zu Verletzungen von Dutzenden von Passagieren.
Als ein Air Canada-Flug von Vancouver nach Sydney, Australien, unerwartet starken Turbulenzen ausgesetzt war, musste er in Hawaii notlanden. Die Sprecherin von Air Canada, Angela Mah, sagte: "Laut aktuellen Informationen gibt es ungefähr 35 Personen, die anscheinend leichte Verletzungen erlitten haben."
Die Verletzungen umfassen Beulen, Schnitte, Blutergüsse, Nackenschmerzen und Rückenschmerzen, und die Betroffenen reichten von Kindern bis zu älteren Menschen. Berichte von Passagieren deuten darauf hin, dass die Turbulenzen Menschen in die Luft schleuderten und manche sogar an die Decke stießen. "Wir haben Turbulenzen und wir sind alle auf das Dach gestoßen und alles ist heruntergefallen", sagte Passagier Jess Smith zu CBC News, "und so … Leute sind geflogen."
Nach Angaben der US-Luftfahrtbehörde (Federal Aviation Administration) ereignete sich die Turbulenz in einer Höhe von 36.000 Fuß, etwa 910 km südwestlich von Honolulu. Es war so schlimm, dass Sauerstoffmasken freigesetzt und Servicewagen umgeworfen wurden.
Dieser beängstigende Vorfall ist ein Beweis dafür, dass die Sicherheitsmeldung, mit der die Passagiere aufgefordert werden, ihren Sicherheitsgurt immer anzulegen, auch wenn das Sicherheitsgurtlicht ausgeschaltet ist, dazu dient, alle im Flugzeug befindlichen Personen in Sicherheit zu bringen.