Friedhöfe stehen oft auf den Musslisten von Reisenden (und nein, wir sind nicht sarkastisch - die Leute haben wirklich ein Faible für den Besuch von Grabstätten). Der prestigeträchtige Pariser Friedhof Père LaChaise ist immer voller neugieriger Touristen, die sich die Grabsteine von Van Morrison, Oscar Wilde oder Edith Piaf ansehen möchten, und die Katakomben der Stadt zählten 2016 512.000 Besucher. Der jüdische Friedhof in Prag ist einer der größten Die meist empfohlenen Orte in der Stadt und die riesigen Felder mit kleinen, weißen Kreuzen auf dem amerikanischen Friedhof der Normandie ziehen jedes Jahr etwa eine Million Besucher an. Obwohl diese weltberühmten Friedhöfe bei Besuchern sehr beliebt sind, inspirieren sie nur zu Tragödien, Verlusten und Trauer.
Der Friedhof der rumänischen Stadt Săpânța ist kein typischer trostloser Friedhof. Es ist nicht mit Ausstecher gefüllt, graue Grabsteine. Es ist nicht mit Plastikbouquets in Zinnvasen, großen Granitkreuzen und Skulpturen weinender Engel verziert. Stattdessen ist es ein scheinbar fröhlicher Ort, an dem jeder einzelne Grabstein lebendig und unterhaltsam ist, daher der Name des Friedhofs: Cimitriul Vesel, der lustige Friedhof.
Stan Ioan Patras, ein lokaler Holzschnitzer, begann 1935 bis zu seinem Tod 1977 mit der Erstellung von Grabsteinen für den Friedhof von Săpânța. Jeder Grabstein besteht aus Holz, steht senkrecht auf dem Grab und ist mit einem spitzen, verzinnten, geschnitzten Stein gekrönt Dach, das das Stück vor Regen schützt. Alle Grabmarkierungen sind in einem speziellen Blau („Săpânța-Blau“) gestrichen und mit farbenfrohen Blumen sowie geometrischen und organischen Motiven reich verziert, sodass der Friedhof unglaublich hell und fröhlich aussieht.
Aber jedes Denkmal ist anders. Unter dem spitzen Dach befindet sich ein Kreuz, und unter jedem Kreuz befindet sich ein farbenfrohes Gemälde, das den Verstorbenen darstellt, der etwas tut, was er liebt, was er beruflich macht oder im Moment seines Todes - Kochen, Nähen, Trinken, Autounfall usw. - und Unter jedem Gemälde befindet sich ein einzigartiges, witziges Epitaph in der Form eines Gedichts, das die unten begrabene Person beschreibt. Wenn Sie nicht Rumänisch sprechen, wird es schwierig sein, diese Gedichte zu entschlüsseln, aber das Tourismusbüro der Region hat zwei Beispiele geliefert:
Hier ruhe ich mich aus
Und Pop Toader ist mein Name.
Ich habe die Klarinette geliebt
Und der Tuica (Brandy) in meinem Glas
Solange ich auf der Erde lebte
Ich dachte immer an diese Dinge:
Etwas zu trinken und was zu essen
Und um die Klarinette zu spielen
Ich war auch unglücklich
Weil ich Witwer war
Aber für dich singe ich fröhlich
Nicht so, wie ich für mich selbst singe.
Ein anderer, etwas lustiger, lautet:
Unter diesem schweren Kreuz liegt meine Schwiegermutter
Hatte sie noch drei Tage gelebt?
Ich hätte hier gelogen
Und sie wäre die Leserin gewesen
Es gibt ungefähr 800 solcher Grabsteine auf dem Merry Cemetery, und trotz des Todes von Stan Ioan Patras (der ebenfalls auf dem Friedhof begraben liegt und sich hinter der Kirche befindet, die genauso cool ist wie der Friedhof) wird die Tradition dank Patras 'Lehrling Dumitru Pop fortgesetzt. Aber weil er weiß, dass auch er auf dem Merry Cemetery landen wird (er hat sein Grundstück reserviert), bildet er den nächsten Bildhauer / Maler / Dichter aus, der seinen Platz einnehmen wird.
Săpânța liegt ganz in der Nähe der Grenze, die Rumänien mit der Ukraine teilt, und ist 10 Autostunden (ca. 360 Meilen) von Bukarest, der Hauptstadt, entfernt. In der Umgebung von Săpânța gibt es auch acht wunderschöne Holzkirchen, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Der Abstecher in diesen Teil des Landes lohnt sich also.
