Erzählung
Meine Großmutter hat mich in der Nacht vor meiner Abreise angerufen.
„Bitte nimm nicht den Nachtzug“, sagte sie. Ich sagte ihr, ich könnte.
Später schickte sie mir eine E-Mail: „Meine Liebe, ich weiß, wir haben über den Nachtzug gesprochen. Wenn Sie dies tun, und ich weiß, werden Sie - weil Sie sich nach Abenteuern sehnen, vielleicht sogar mehr als ich - meinen Rat befolgen: Schließen Sie Ihren Rucksack an den Kopf, lassen Sie Ihren Reisepass in der Hose und vergessen Sie nicht, Carly, nachzuschauen aus dem Fenster."
Wien ➤ Rom
Die ersten vier Stunden des Zuges nach Rom verbrachte ich alleine auf meinem Sofa und schaute aus dem Fenster auf den Sonnenuntergang über den österreichischen Alpen. Ich holte die letzte Woche meiner Reise ein und kritzelte in ein braunes Ledernotizbuch, das ich bei einem Verkäufer vor dem Naschmarkt gekauft hatte. Mein Schloss war irgendwo in der Jugendherberge an der Ringstraße aufgegeben worden, also schlief ich auf meinem Rucksack, und mein Reisepass lag mir kühl im Magen.
Vor Mitternacht ging ich mit wunden, wackeligen Beinen zum Speisewagen. Reihen von rissigen Lederkabinen waren alle leer, also aß ich schweigend eine kalte Käseplatte mit gesalzenen Cashewnüssen, getrockneten Aprikosen und einem Glas säuerlichem Rotwein.
Als ich in die Kabine zurückkehrte, saß ein schlaksiger Junge in einem Fußballtrikot mit fadenförmigen Mandelhaaren auf dem Bett gegenüber von mir und las. Ich habe das Cover gesehen - Kerouac natürlich auf Italienisch.
"Ciao", sagte ich mit einem selbstverliebten Grinsen. „Ich studiere in Fierenze. Inoltre, mi piace Jack Kerouac. «Ich wurde rot.
Er humorisierte mich eine Weile und ignorierte meine plumpen Grammatikfehler und endlosen Vokabelnachfragen. "Komm und würfle …?"
Irgendwann war mein eingeschränktes Italienisch trocken gelaufen, und der Weinmut hatte nachgelassen. Ich täuschte Müdigkeit vor, schloss meine Augen leise und lehnte meinen Kopf gegen die Zugwand, ließ den Jungen aus Bologna zu seinem Buch zurückkehren.
Ich erwachte mit einem Ruck zu einem angehaltenen Zug, zu seiner schwieligen Hand, die auf meiner ruhte. Er ging in die Hocke, so nah, dass ich seinen Atem an meiner Nasenspitze spüren konnte.
„Ciao, Bella“, grinste er und ging damit.
Split ➤ Budapest
Meine Schultern waren verbrannt, meine Wangen von Wochen in der frischen kroatischen Sonne sommersprossig. Ich hatte Inselhüpfen von der Party in Hvar, um Vis zu bezaubern, von einem Musikfestival am Strand von Zrce bis zum Windsurfen im ultramarinen Wasser von Bol. Mein Rücken und mein Mittelteil, umarmt von meinem 62-l-Rucksack, waren vom Kilometer bis zur Station mit Salz getränkt. Ich löste und entwirrte die verschiedenen Taschen und nassen Badeanzüge, die an meinem Rucksack hingen, und lehnte mich gegen die Kühle der Betonmauer. Ich wartete darauf, dass der Zug ankam.
Ich aß schnell einen Spinat-Käse-Börek und wischte Fett vom Filoteig auf ein kleines Reisetuch, das sich als mein wertvollster Begleiter erwiesen hatte. Der Zug nach Budapest kam schließlich meist pünktlich. Halb barfuß und verknotet fand ich schnell eine leere Kabine, in der ich mich in der Kühle der Klimaanlage zurücklehnen konnte. Es würde Stunden dauern, um die Bücher zu lesen, die ich aufgeschoben hatte, das Schreiben, das ich nicht getan hatte, also schloss ich für einen Moment die Augen, als die übrigen Fahrgäste im Zug eincheckten.
Plötzlich flog die Glastür zu meinem Abteil auf und die Mädchen schrien in abgeschnittenen Shorts und verschiedenen neonfarbenen Oberteilen auf.
"CARLY!", Quietschten sie mit englischen Akzenten.
Es war offensichtlich, dass ich das einzige junge amerikanische Mädchen auf dem Bahnhof war, das nervös in den Nachtzug einsteigen wollte.
Ich hatte die Mädchen zuvor in einem Hostel in Hvar kennengelernt, wo wir unseren kleinen Schlafsaal in eine Höhle voller Mädchengespräche und Make-up-Anwendungen verwandelten, die mit betrunkenen Geschichten von Nächten auf dem Boden lagen, die wir in Carpe Diem, dem berüchtigten Strandclub A Five, verbracht hatten -minutes Wassertaxi vor der Insel. Ich lieh mir ihre Haarglätter aus und sie lachten über die eklektischen Männer, die ich allein in Osteuropa getroffen hatte.
In dieser Nacht im Zug legten wir unsere Sitze flach zurück, bis sie sich vereinigten, und schufen ein massives Bett, auf dem wir uns mit verschlungenen Beinen ausbreiten konnten. Wir lasen in britischen Cosmo-Magazinen und aßen Pommes mit ungewöhnlichen Geschmacksrichtungen wie Krabbencocktail und Curry, die anscheinend in Großbritannien sehr beliebt sind und auf Haribo-Bonbons und Cadbury-Pralinen getrunken werden. Vorbeigehende Passagiere schauten an dem sandroten Laken vorbei. Wir hingen an der Tür zu unserer Kabine auf und fanden eine altmodische Übernachtungsparty vor.
Monate später, zu Hause in New York, erhielt ich von den Mädchen ein Päckchen mit ungeraden Pommes und Pralinen: „Für Ihre nächste Party im Nachtzug! Xx, deine britischen Mädchen."
Delhi ➤ Amritsar
Der Zug von Delhi nach Amritsar war anders; es war der, vor dem mich meine Großmutter gewarnt hatte. Klebrige Massen schlurften auf dem schmalen Bahnsteig hin und her, ein Huhn überquerte hektisch die Bahngleise. Ich stellte mich neben einen Bullen, der träge auf seinen Besitzer wartete, und setzte mich neben eine junge Familie, die Samosas aß, auf den Boden. Ich erhielt neugierige Blicke von gemischten Gruppen indischer Männer - es war offensichtlich, dass ich das einzige junge amerikanische Mädchen auf dem Bahnhof war, das nervös in den Nachtzug einsteigen wollte.
Ich lächelte der Mutter der Familie zu, die in meiner Nähe saß, und sie winkte mich zu sich. Ich schob meine Taschen rüber, sagte hallo. Sie wackelte mit dem Kopf und lächelte. Es war keine gemeinsame Sprache zu sprechen, außer ihrem Angebot einer noch warmen Samosa aus Kartoffeln und grünen Erbsen. Ich nahm bereitwillig an. Ohne Vorwarnung begannen die Hörner mit gedämpften Ansagen zu tönen. Chaos, als die Massen wartender Passagiere nach draußen zum ankommenden Zug trieben. Ich entdeckte den jungen österreichischen Rucksacktouristen, den ich in der Ticketing-Reihe gesehen hatte, und trat hinter ihm ein und folgte ihm zur ersten Kabine auf der rechten Seite.
Wir saßen und lächelten uns an, leicht erleichtert, Vertrautheit ineinander zu finden. Kurz darauf öffnete sich die Kabinentür, und drei Sikh-Männer in Turbanen stiegen leise ein. Als der Zug den Bahnhof verließ, unterhielten sie sich beiläufig und sahen uns beide am anderen Ende der Kabine neugierig an. Wir aßen unser Abendessen mit Daal und Chapatti, und der Österreicher schlief schnell ein. Einer der drei Männer griff in seine Tasche, als ich nach etwas in meiner suchte, um mich zu beschäftigen. Vorsichtig holte er aus den Tiefen seiner Seitentasche ein neues Kartenspiel heraus, und die Indianer begannen zu spielen.
Ich blickte auf, lächelte breit und fragte zögernd (nicht sicher, ob sie Englisch sprachen, nicht sicher, ob sie mit mir sprechen wollten): "Weißt du alle, wie man Gin spielt?"
"Natürlich!", Lachten sie über meine klare Besorgnis.
Die nächsten Stunden spielten wir im Nachtzug nach Amritsar Karten. Ich erfuhr, dass es sich um Punjab-Regierungsbeamte handelte und dass sie besser mit Karten umgehen konnten als ich. Sie sprachen mit mir über den heiligen Goldenen Tempel und ihre Familien in Delhi. Jeder war neugierig darauf, was ich alleine in Indien mit dem Rucksack mache, stellte mir Fragen mit skeptischer Freude. Die Zugfahrt verlief schnell und bald stiegen wir im gedämpften Licht des Amritsar-Bahnhofs aus.
Am nächsten Morgen besuchte ich bei Sonnenaufgang den Goldenen Tempel. Ich sah, wie die Sonne über das Gebäude kam und sich im Wasser unten spiegelte. Ich hörte den Sikh - Gesängen zu und war dankbar, dass mein Großvater mir Gin beigebracht hatte, dass ich mit Mädchen sprach, Samosas, Liebe ohne Sprache, kühle Betonwände und liegende Bullen, die Gelegenheit hatte, die Welt zu sehen und ihre Vielfalt zu lernen, und vor allem - für den Nachtzug.
