Reise
Feature Foto: mattw1s0n Foto: Daquella manera
Kate Harding fragt sich, ob sie ihre Schüler im Stich lässt, weil sie auf das Internet angewiesen sind.
In unserem Programmhaus, eingebettet in die Ausläufer des nepalesischen Himalaya, gebe ich meinen amerikanischen Auslandsstudenten bekannt, dass sie den Nachmittag frei haben. Sie schnappen sich ihre Laptops und traben wie eine Herde Ziegen aus den Straßen von Kathmandu in das örtliche Touristenghetto, in dem es zahlreiche kabellose Internetcafés gibt. Sie schreiben Blogs, veröffentlichen Fotos und schauen sich Videos an. Sie melden sich bei Facebook und lesen über den ganzen Klatsch zu Hause.
Wenn sie von ihrem langen Ausflug zurückkehren, erzählen sie lustige Geschichten über ihre Studentenheime. Sie erzählen mir, dass sie mich auf einigen peinlichen Fotos markiert und die neuesten YouTube-Phänomene beschrieben haben. Wir stechen, Tränen fließen aus dem Gelächter, und ich fühle mich fast, als wäre ich wieder 20 Jahre alt.
Aber ein Teil von mir fragt sich, ob ich als Lehrer versage.
Vielleicht könnten wir "webfreie" Tage haben, an denen wir die Stundenpläne so voll mit Aktivitäten füllen, dass die Schüler keine Zeit mehr für etwas anderes haben. Oder wir könnten das Internet für das gesamte Semester komplett verbieten.
Es gab eine Zeit, in der ein Studium in den Entwicklungsländern bedeutete, dass Sie sich mit Ihren Freunden und Verwandten einig wurden, dass sie mehrere Monate lang nicht erreichbar waren. Für diese kurze Zeit in Ihrem Leben würden Sie alles aufgeben, was Sie über die Welt wussten, und jeden, den Sie darin kannten. Irgendwo bei diesem Aufbruch würdest du auf eine Weise außerhalb von dir leben, die dich zur gleichen wilden Zeit erschrecken und beleben könnte. Als ich zum ersten Mal in Kathmandu lebte, gab es in der Stadt nur eine Handvoll Internetstationen, und die Wählverbindung war normalerweise unterbrochen. Deshalb kämpfte ich mit Heimweh und Abenteuer: durch Dörfer auf dem Rücken von Motorrädern schlängeln, sich erwärmen ich selbst mit einheimischen Bieren, die auf 18.000 Fuß Yakfleisch naschen.
Heutzutage gibt es an jeder Straßenecke in Kathmandu „Cybers“, und meine Schüler setzen sich mit Heimweh auseinander, indem sie E-Mails und Facebook-Updates lesen.
Im Laufe des Semesters verbringen unsere Studenten so viel Zeit online, dass unsere Mitarbeiter über die Einführung einer Richtlinie diskutieren. Wir empfehlen, den Router in unserem Programmhaus vom Computer zu trennen und die Anzahl der Fahrten zu den Internetcafés zu begrenzen. Vielleicht könnten wir "webfreie" Tage haben, an denen wir die Stundenpläne so voll mit Aktivitäten füllen, dass die Schüler keine Zeit mehr für etwas anderes haben. Oder wir könnten das Internet für das gesamte Semester komplett verbieten. Ein Teil von mir denkt, wir sollten. Aber ein anderer Teil von mir fühlt sich wie ein Mitglied einer übermäßig unterdrückenden Regierung, die versucht, Aktivitäten zu verbieten, die einfach nicht aufzuhalten sind.
Foto: Benjamin Chun
Haben Lehrer und Programmadministratoren das Recht, die Zeit zu begrenzen, die Schüler im Internet verbringen? Wissen sie, was ihre Schüler vermissen, wenn sie so viel Zeit online verbringen? Sind sie dazu verpflichtet?
Einige Wochen nach Beginn des Semesters kommt einer meiner Schüler nicht mehr zum Unterricht. Phoebe *, eine angehende Gelehrte, schließt sich in ihr Zimmer ein und taucht nur zum Essen auf. Wenn ich frage, was los ist, bietet sie vage Entschuldigungen für Durchfall. Ich bemerke, dass sie herzhaft isst und sich am Wochenende auf magische Weise verbessert. Ich rufe sie genervt in mein Büro. Unter Tränen offenbart sie, dass sie seit fünf Jahren mit Depressionen zu kämpfen hat, dass die tägliche Not in Nepal sie bricht und dass sie sich kaum festhält. Ich denke darüber nach, wie ängstlich sich ihre Eltern fühlen müssen, wenn sie ihre betrübte Tochter ins Ausland lassen.
„Was machst du, um mit anderen in Verbindung zu bleiben, um in ein menschliches Netzwerk integriert zu werden?“, Frage ich.
„Ich spreche jeden Tag über Skype mit meinen Eltern und meinen Freunden. Es ist meine Lebensader."
"Gut", sage ich. Ich frage mich, ob es besser wäre, sie zu drängen, den Computer auszuschalten, aber ich habe zu viel Angst davor, was passieren könnte, wenn sie es tut.
Ein paar Tage später stolpert ein anderer Student, John *, einige Minuten zu spät in den Speisesaal. Strahlend erklärt er, dass er den Nachmittag damit verbracht habe, das lokale Mikrobussystem herauszufinden. An einer Bushaltestelle erfuhr er, dass der Mann neben ihm eine medizinische Organisation führte, die dringend auf Praktikanten angewiesen war. Am Ende des Nachmittags hatte John ein Praktikum, einen Besuch in einem Büro und einen nepalesischen Freund.
John ist mein einziger Schüler, der sich bewusst bemüht, das Internet zu meiden. Er macht keine große Show daraus; Er verbringt seine Zeit einfach auf andere Weise. Bis Ende des Jahres sind seine nepalesischen Sprachkenntnisse hervorragend und er forscht in einem der entlegensten Bezirke des Landes, einer Region, die noch immer von Computern unberührt ist. Er ist eindeutig begeistert von dem Abenteuer von allem.
Und so befand ich mich zwischen zwei Extremen: dem Drang, jeden Tag eine E-Mail nach Hause zu schicken, und dem Drang, jeden letzten Router aus Kathmandu herauszureißen.
Ich bin zu folgendem Schluss gekommen: Das Ziel eines Lehrers sollte nicht darin bestehen, den Schülern zu erklären, wie sie ihre Zeit verbringen sollen, sondern sie dazu zu ermutigen, den Teil des Spektrums zu finden, zu dem sie gehören, einen Ort, der betont, wer sie sind und sie näher bringt für wen sie sein können.
Wir sollten sie aber auch an die Gründe erinnern, die sie gewählt haben, um in einem Land wie Nepal im Ausland zu studieren. Sie wollten das Unbekannte erleben; sich selbst verlieren und finden; neue, lebensverändernde Abenteuer zu entdecken. Abenteuer treffen nicht, wenn Sie es am wenigsten erwarten; es ist vielmehr eine Orientierung, eine Entscheidung, eine Lebensweise.
Lassen Sie also Ihre Posteingänge bis zum Rand füllen und erleben Sie die Abenteuer, die Sie suchen. Die Nachrichten werden immer noch da sein, wenn Sie zurückkommen, aber Ihre Zeit im Ausland wird es nicht.
* Namen wurden geändert.
