Erzählung
Ich bleibe auf der Veranda meines Freundes Pravin in Baltimore. Ich passe den bescheidenen Saum meines weißen Etuikleides an und kämme mir die Haare mit den Fingern. Dann müssen Sie nur noch an der Tür klingeln. Nach Jahren der Freundschaft mit Pravin, den ich für meinen Dai oder älteren Bruder halte, habe ich keinen Grund, nervös zu sein. Ich weiß mehr als ich wusste, als ich ihn und meine nepalesischen Freunde kennenlernte. Als ich gegen alle guten buddhistischen Manieren einen ihrer Mönchsfreunde umarmte - nein, umarmte -, auf Wiedersehen. An diesem Tag besucht ein noch höherrangiger Mönch Pravin.
Ich spiele heute Reiseleiter. Und ich bin ungewöhnlich schüchtern. SE Khenpo Sange Rangjung Rinpochhe wurde im Alter von sieben Jahren Mönch im Kloster Samten Choling in Ramechhap, Nepal. Wenn die Position des Dalai Lama der des Papstes ähnlich ist, dann ist die Position dieses Lamas ähnlich der eines Kardinals. Er hat sein Leben (und drei Jahre, drei Monate und drei Wochen in einsamer Meditation) darauf verwendet, seinen Mönchsstatus zu erreichen. Er reist um die Welt, um buddhistische Lehren auszutauschen und Zeremonien zu leiten, aber meistens aus formaler Distanz auf einer Bühne. Pravin hat mich eingeladen, ihn und Khenpo Sange auf eine inoffizielle Reise ins Baltimore National Aquarium zu begleiten. Pravin übersetzt bei Bedarf für uns und hilft mir bei der Befolgung traditioneller Bräuche.
Pravin öffnet die Tür für mich. Ich atme tief ein, atme aus, ziehe die Schuhe aus und betrete das Haus. Khenpo Sange sitzt im Wohnzimmer. Im Gegensatz zu westlichen Männern, die stehen, um Frauen zu begrüßen, bleibt er sitzen, wenn ich hineinkomme. Er trägt ein rot-ockerfarbenes Mönchsgewand. Das Morgenlicht, das vom Fenster hereinkam, schimmerte auf den wenigen silbernen Flecken in seinem kurzgeschorenen schwarzen Haar.
Pravin räuchert Balsambaumblätter, die Khenpo Sange aus dem Himalaya mitgebracht hat. Mein Freund gibt mir einen Seidenschal, der an den Enden ausgefranst ist. Er weist mich an, es dem Lama zu bringen. Ich trete barfuß vor Khenpo Sange und verneige mich mit meinen Händen im Gebet. Er legt den Schal um meine Schultern, während er Passagen aus der Erinnerung aus dem Pustak oder dem tibetischen Heiligen Buch rezitiert. "Om Vajra Guru Padma Siddhi Hun", singt Khenpo und spendet Segen für ein gesundes Leben ohne Leiden. Er und Pravin lächeln. Ich nehme das als Hinweis darauf, dass Khenpo Sange die Zeremonie abgeschlossen hat.
Der Lama spricht wieder. "Holly, apshara jastai daykhin cha", übersetzt Pravin. "Khenpo sagte: 'Du siehst aus wie ein Engel.'" Khenpo Sange fährt fort. Pravins Grinsen verblasst, als er weiter übersetzt. Im Vergleich zu mir, sagt Khenpo, ist Pravin untergekleidet und sein Haar ist durcheinander. Ich lache für mich, weil wir Pravin immer wegen seines laamo kapal oder schwarzen Haarschopfs ärgern. Khenpo schickt Pravin in sein Zimmer, um sich umzuziehen, bevor wir gehen.
Der Aquarieneingang ist verstopft. Schul-, Kirchen- und Elterngruppen mit ihren Kindern strömen durch die Türen. Wir haben alle einen Engpass in der "We Were Here" -Fotokabine, die sich direkt im Inneren befindet. Normalerweise würde ich diese touristischen Spielereien umgehen. Heute gedenke ich mit Khenpo Sange jeder kostbaren Minute. Pravin und ich stapeln unsere Rucksäcke und Ausrüstung an die Wand. Der Fotograf, der darauf wartet, auf die Kamera zu klicken, kichert, als wir uns umsehen und schließlich mit Khenpo Sange in der Mitte eine respektvolle Pose einnehmen. Khenpo gibt dem Mädchen einen Daumen hoch.
Khenpo fährt mit den Fingern über das Glas. Ein gelber Schnapper bleibt stehen. Wir hören auf. Khenpo Sange schwebt seine Hand vor dem unbeweglichen Fisch. Er lächelt es an.
Wir haben die Linie gesichert. Einer der Angestellten schreit in unseren Ohren: „Mach weiter so, Leute! Du kannst hier nicht stehen!"
Ich bin bereit, ihn niederzuschießen. Warum den Eingang mit einer Fotokabine blockieren? Hast du eine Ahnung, wen du anschreist?
Ich halte inne und schaue zu Khenpo Sange, um seine Reaktion zu beurteilen. Sein Gesicht ist entspannt. Das Wort Zen wird oft herumgeworfen, aber dies ist das erste Mal, dass ich seine Bedeutung erlebe - wenn auch nur aus zweiter Hand. Ich rufe meine innere Ruhe herbei und sage aufrichtig: "Tut mir leid."
Wir ziehen weiter. Mein Instinkt nach einer Konfrontation ist es, mich zu beeilen, aber Khenpo macht einen stetigen Spaziergang. Ich mache mir eine mentale Notiz: Sie können anderen gegenüber höflich sein, ohne dass sie Ihr Tempo bestimmen. Wir kommen zu einem Wasserfall, der über hohe Felsen in ein kleines Aquarium fließt. "In Nepal sind alle Klippen draußen, hier sind sie alle drinnen", sagt Khenpo Sange.
Kinder drängen sich vor uns. Sie drücken ihre Gesichter gegen die Fenster und streichen mit den Fingerspitzen über das Glas, während ihre großen Augen die verborgene Welt erkunden, die an die Oberfläche gebracht wurde. "Schau, Mama", zeigen einige von ihnen und schreien.
Ich fasse die Informationen aus den Ausstellungsschildern an jedem Fenster mit Amphibien, Reptilien und Fischen zusammen. Pravin übersetzt: Der blaue Pfeilgiftfrosch sucht nach Termiten und Käfern. Quallen fehlt ein Gehirn und ein Herz.
"Was machen sie mit dem Fisch?", Fragt Khenpo besorgt in seinen Augen. „Wer wird den Fisch essen?“Er streicht mit der Hand über das Tankglas. "Warum nicht einfach Katzen und Hunde?", Fragt er. Ich denke, er meint, dass Fische keine Haustiere sind, aber ich bin mir nicht sicher. Ich frage mich, was sein Rat ist, um zukünftige Generationen von Wildtieren zu schützen, ohne sie einzufangen und der Natur zu entziehen. Ich versuche zu fragen, aber meine Fragen gehen in der Übersetzung und dem Lärm der Menge verloren.
Khenpo Sange streicht wieder mit dem Arm über das Glas.
Ich sehe Pravin an. "Er betet für den Fisch, nicht wahr?"
"Ja, er gibt ihnen Segen, wie er es heute Morgen mit dir getan hat."
Khenpo Sange winkt und klopft an das Glas. Der Führer in mir möchte ihm sagen, dass das Klopfen an den Wänden des Panzers, selbst wenn es sanft ist, verpönt ist. Die buddhistisch ausgebildete Seite von mir lehnt es ab, einem Guru-Ältesten zu sagen, was er tun soll.
"Er hat Mitleid mit dem Fisch", sagt Pravin. "Er möchte, dass alle Lebewesen frei von Leiden sind."
Wir gehen weiter in die oberste Etage des Aquariums, wo eine spiralförmige Rampe durch die Mitte eines 13 Fuß tiefen atlantischen Korallenriffs führt. Haie und Aale umkreisen uns, während wir durch die Mitte des nachgebildeten Riffs laufen. Tropische Fische peitschen um und um den Tank. Khenpo fährt mit den Fingern über das Glas. Ein gelber Schnapper bleibt stehen. Wir hören auf. Khenpo Sange schwebt seine Hand vor dem unbeweglichen Fisch. Er lächelt es an. Der Fisch schaut zu Khenpo zurück, sein einäugiger Blick wirkt skeptisch und doch fasziniert.
"Pravin, siehst du dir das an?", Flüstere ich.
"Ich kann es nicht glauben", sagt er.
Fotos: Unten links - Dipa Moktan. Alle anderen Fotos vom Autor.
Niemand würde es glauben. Wenn Pravin nicht neben mir wäre, um zu bestätigen, was wir erleben, würde ich an meinen eigenen Augen zweifeln. Wir beobachten nicht nur diesen in der Stille schwebenden Fisch, sondern spüren auch die Energie, die von Khenpo Sange zu den Fischen fließt. Und zurück. Ein Slogan des National Aquarium lautet: „Da ist Magie im Wasser.“In diesem Moment bin ich mir sicher.
Ich mache ein Foto als Beweis. Der Blitz meiner Kamera erschreckt den Fisch. Ich habe ihre Verbindung unterbrochen. Ich mache eine zweite Anmerkung: Es ist besser, das Leben zu leben, als es zu dokumentieren. Der Fisch schießt vorwärts, um weg zu schwimmen, dreht sich aber zurück. Es sieht ein letztes Mal nach Khenpo Sange aus, als wollte er sich bedanken.
Wir sind lange gelaufen. Ich stelle mir vor, dass Khenpo Sange nicht nur von einem langen Tag des Gehens müde ist, sondern auch davon, seine heilende Energie an andere weiterzugeben. Wir ruhen uns auf einer Bank aus und er zeigt mir seine Handy-Apps.
"Hast du Viber?", Fragt er.
Ich höre die Bibel. Ich bin verwirrt, aber ich denke, er hat vielleicht Apps mit religiösen Texten als Referenz auf seinem Handy. Zur Erklärung öffnet er ein Instant Messaging-Programm namens Viber und spielt ein Video für mich ab, das ihm ein Freund geschickt hat. Wir lachen über das kleine Baby, das tanzt und kichert. Khenpo spielt es erneut, lacht härter und grinst das zweite Mal größer durch.
Dann stellt er mir eine Frage, die ich klar verstehe. Es ist eine Frage, die ich oft bekomme: "Hast du Kinder?"
„Nein“, sage ich, „mein Mann und ich haben keine Kinder.“Ich halte den Atem an und warte auf die Standardantwort und den missbilligenden Blick. Ich bin erleichtert, wenn Khenpo lächelt.
"Sie haben keine Sorgen", sagt er. Wir kichern. "Familie ist alles", fährt er fort. "Ich bin nicht verheiratet, aber ich habe Familie."
Er blättert durch Bilder seiner Familie; seine Studenten und Zeitgenossen in seinem Kloster in Nepal. Ich teile Bilder von meinem Telefon meines Mannes und meiner Freunde. Wir brauchen kein Pravin, um die Sprachlücken zu füllen.
Dies ist der Moment, der eine Umarmung in meiner Kultur erfordert. Aber ich halte mich zurück. Außerdem gibt es, wie Khenpo Sange mir gezeigt hat, viele Möglichkeiten, Gefühle und Dankbarkeit zu kommunizieren. Wege, die Menschenmengen, Mauern, Ozeane und sogar Arten überwinden. Wenn es darum geht, mich zu verabschieden, drehe ich mich einfach zu ihm um und beuge meinen Kopf.
