Brennendes Seoul Foto: Justin De La Ornellas
Es war eine gute Nacht in Itaewon, einem der geschäftigsten Nachtlokale Südkoreas, gewesen.
Ich hätte möglicherweise einen neuen Freund, der mich durch die Stadt führt. Noch besser, ich habe mit einem attraktiven Mädchen getanzt. Wir rückten näher zusammen und sie legte ihre Arme um meine Taille. Sie hörte auf zu tanzen und lächelte.
"Was ist das?", Neckte sie mich und griff nach meinen mehreren Pfund überschüssigem Fett.
"Äh … na ja, ich", antwortete ich überrascht und verlegen.
Was hat man gesagt? Sie hatte einen meiner Fehler herausgesucht und mir alles darüber erzählt. Danke für die Beobachtung? Es überrascht nicht, dass die Dinge mit diesem Mädchen nie über das Platonische hinausgingen. Ich hatte gerade meine erste Lektion über die Wichtigkeit des Aussehens in Korea gelernt.
In jedem U-Bahn-Auto sehen Sie junge koreanische Frauen, die ihre Haare und ihr Make-up in Spiegeln überprüfen, die an ihren Handys befestigt sind. Für diejenigen mit weniger Bild-versierten Geräten bieten die Fenster reichlich Reflektion für Frauen, um vereinzelte Haarsträhnen oder rauhe Grundierungsstreifen ärgerlich zu reparieren.
Wondergirls Pressekonferenz Foto: DekOow
Diese Beschäftigung mit der Schönheit spiegelt sich auch darin wider, wie viele koreanische Frauen sich kleiden. High Heels, Miniröcke und Blusen mit Rüschen sind nicht nur für Abende in der Stadt reserviert - sie sind die Norm für viele Frauen, die ihren täglichen Geschäften nachgehen.
Das Streben der Koreaner nach Schönheit führt sie jedoch häufig zu drastischeren, dauerhafteren Maßnahmen. Die Zahl der Frauen, die sich einer Schönheitsoperation unterziehen, ist geradezu erstaunlich. Konservative Schätzungen gehen von 50 Prozent der Frauen in den Zwanzigern aus. Ebenso auffällig ist, dass eine im letzten Jahr durchgeführte Zeitungsumfrage ergab, dass fast 90 Prozent der koreanischen Frauen darüber nachgedacht haben, ihre Arbeit zu erledigen.
Das bei weitem häufigste Verfahren ist die Operation mit zwei Augenlidern, bei der eine zusätzliche Falte in das Augenlid gelegt wird, wodurch die Augen des Patienten größer erscheinen. Auch Nasenjobs und Fettabsaugung sind beliebt.
Während es für viele Frauen wichtig ist, das Selbstwertgefühl zu stärken, gibt es häufig praktischere Gründe, um unter das Messer zu gehen. Viele Frauen glauben, dass ihre Beschäftigungschancen weitgehend von ihrem Aussehen abhängen und sich nach einer kosmetischen Ausbesserung erheblich verbessern werden. In dieser hart umkämpften Gesellschaft, in der es zur Routine gehört, Ihr Foto als Anhang zu Ihrem Lebenslauf zu versenden, kann ein hübsches Gesicht Ihnen bei einem Job- oder College-Interview den entscheidenden Vorteil verschaffen.
Der Erfolgsdruck ist so groß, dass manche Eltern sogar für die Prozeduren ihrer Tochter bezahlen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass High-School-Mädchen ihre Operation als Abschlussgeschenk bezahlen lassen. Und da sich viele koreanische Prominente einer Operation unterziehen, kommt der Druck, auf eine bestimmte Weise auszusehen, sowohl von außen als auch von innen.
Asian Art Festival Foto: Stinkie Pinkie
Auch die Politik ist weit davon entfernt, sich der Schönheitsbesessenheit zu entziehen. Kürzlich hob ein südkoreanischer Politiker, der bei einem Debattierwettbewerb für Hochschulen geurteilt hatte, die Augenbrauen, als er einer Gruppe von Studenten seine Meinung darüber gab, wie man eine Debatte gewinnt.
„Wenn wir einen Debattenwettbewerb haben, achten die Richter nicht wirklich auf die Debatte. Sie sind tatsächlich daran interessiert, wie die Gesichter der Teilnehmer aussehen “, wurde der Politiker zitiert.
Bei derselben Versammlung wurde berichtet, dass er einer aufstrebenden Nachrichtensprecherin sagte: „Sie müssen alles geben. Schaffst du das noch? «» Alles «, so kann man annehmen, war kein unschuldiger Hinweis auf klare Entschlossenheit und harte Arbeit.
Kurz nach meiner Unterrichtsstunde im Nachtclub sah ich eine Online-Anzeige für kostenlosen Koreanischunterricht am Wochenende. Ich ging ohne zu zögern, um ein paar Sätze in einem Land zu lernen, in dem Englischsprachige fest in der Minderheit sind. Der Unterricht wurde von einer Gruppe junger Koreaner erteilt, die ihr Englisch verbessern wollten.
