Irgendwann Ende Mai oder Anfang Juni 1862 erreichte die Ausgabe der San Franciscoer Zeitung La Voz de Mejico vom 27. Mai das nordkalifornische Tuolumne Country. Es war mit dem Dampfschiff nach Stockton gefahren, dann mit der Postkutsche nach Sonora und in den Rest der Grafschaft. Eine der besten Geschichten handelte von einem Kampf, den die mexikanische Armee gegen die besser ausgerüsteten Franzosen in Puebla, Mexiko, gewann. Die Überschrift lautete: „Es lebe Mexiko !!! Es lebe die Unabhängigkeit! Es lebe die tapferen mexikanischen Soldaten! Es lebe der heldenhafte General Saragossa und seine Kameraden! “
Als die Nachricht schließlich die Stadt Columbia im Tuolumne County erreichte, leuchteten die Menschen auf. Sie feierten mit Getränken, Liedern, Banketten und einer Party, die bis 22:00 Uhr dauerte. Es war die erste Cinco de Mayo-Party in den USA und gab den Ton für mehr als eineinhalb Jahrhunderte der kommenden Cinco de Mayo-Partys an.
Heutzutage scheinen Cinco de Mayo-Partys fast überall zu sein. Sie schließen die Hauptstraße in Deadwood, South Dakota, und geben Vermonters in Burlington einen Grund, Tequila zu trinken. In ganz Birmingham, Alabama, herrscht ein reger Veranstaltungsmangel. Ganz zu schweigen von den Partys in Großstädten wie Houston, Los Angeles und San Francisco.
Dennoch wird es in Kolumbien nicht mehr gefeiert. Die Geschichte von Cinco de Mayo in Amerika handelt von Einwanderung und Wirtschaft, Geschichte und Kultur, und diese Geschichte findet bei den Menschen in Kolumbien keine Resonanz mehr.
Die lange Geschichte von Cinco de Mayo in Kolumbien ist kein Geheimnis. Eine Geschichte von David Hayes-Bautista und Cynthia Chamberlin in CHISPA, der vierteljährlichen Veröffentlichung der Tuolumne County Historical Society, beschreibt in lebendigen historischen Details alles, was vor und während dieses schicksalhaften Tages im Jahr 1862 geschah Geschichte der Mitte des 19. Jahrhunderts - trotz der Tatsache, dass die Stadt selbst seit den 1940er Jahren ein staatlicher historischer Park ist.
Anscheinend hatten die Stadtführer auch genug von Geschichten über Columbia und Cinco de Mayo. E-Mails an die kolumbianische Regierung blieben unbeantwortet, doch Sherrin Grout, eine Freiwillige für die Archive des Parks, erklärte 2017 gegenüber der Union Democrat, dass Cinco de Mayo nicht gefeiert wird, da es ungefähr zur gleichen Zeit stattfindet wie das jährliche Feuerwehrmuster, das in den späten 1950er Jahren begann und dauert bis heute an. Im selben Jahr erklärte Gary Neubert, ein Vorstandsmitglied der Columbia Chamber of Commerce, gegenüber der Gold-Länderzeitschrift My Mother Lode: „Das Interesse an Columbia als Austragungsort von Cinco de Mayo-Feierlichkeiten scheint sehr gering zu sein. Wir haben vor ein paar Jahren versucht, anlässlich des 150-jährigen Jubiläums Interesse zu wecken, und die meisten Einwohner hier empfinden es einfach nicht als große Sache. “
Um zu verstehen, warum, ist es am besten zu verstehen, wie Columbia für Cinco de Mayo zum Ground Zero wurde.
Das heutige Kalifornien war in den 1600er Jahren Teil des spanischen Reiches und ab 1821 Teil Mexikos. Mit dem Ende des mexikanisch-amerikanischen Krieges 1848 wurde Kalifornien ein US-Territorium. Der Goldrausch begann 1849 und am 9. September 1850 wurde Kalifornien der 31. Staat. Nur zwei Jahre nach seiner Zugehörigkeit zu Mexiko hatte Kalifornien ein beachtliches mexikanisches Erbe. Der Goldrausch verstärkte diese Verbindung nur, als Goldsucher und Bergleute aus Mexiko nach Norden gingen, um ihr Glück zu finden.
All dies bedeutet, dass die mexikanische Bevölkerung in Nordkalifornien zu dieser Zeit beträchtlich war und regelmäßig in spanischsprachigen Zeitungen über Nachrichten aus Mexiko berichtet wurde. Menschen mit Verbindungen zu Mexiko hatten viele Gründe, auf die Nachrichten zu achten: Der französische Kaiser Napoleon III. Verstieß gegen die Monroe-Doktrin und fiel 1862 in Mexiko ein, während Amerika den Bürgerkrieg führte. Ein weiterer Grund war der Bürgerkrieg, den Hayes-Bautista und Chamberlin in ihrem historischen Bericht über Cinco de Mayo schreiben. Menschen aus Mexiko waren gegen die Sklaverei (das Land hat die Sklaverei 1829 abgeschafft), und Kalifornien wurde als Freistaat zugelassen.
1862 rückten die Franzosen schnell von der Küstenstadt Veracruz nach Mexiko-Stadt vor, und die Konföderation gewann Kampf um Kampf gegen die Union. Dann geschah das Unglaubliche: Die mexikanische Armee gewann am 5. Mai eine Schlacht in Puebla. Es war eine der ersten guten Kriegsnachrichten.
Ein Briefschreiber, der die Initialen AM trug, schrieb an La Voz de Mejico, der Kolumbien zuerst die Nachricht übermittelte, dass es eine "unvergleichliche Freude" gebe, mit der die befriedigende Nachricht von unserem Triumph gegen die Franzosen aufgenommen werde Feier "aufgrund der Nachrichten, nach Aufzeichnungen von Hayes-Bautista und Chamberlin, mit Menschen" Salutieren und mit Banketten, bei denen wir nach Mexiko getrunken und einige patriotische Lieder gesungen haben."
Im nächsten Jahr fand in der nahe gelegenen Stadt Sonora das Fest für die gesamte Grafschaft statt (diesmal am aktuellen 5. Mai). Die Partei breitete sich im Laufe der Zeit auf größere Städte im Norden Kaliforniens wie San Francisco und dann auf Städte im Süden Kaliforniens wie Los Angeles und dann auf andere Teile des Landes aus. Fast 100 Jahre später, in den 1960er Jahren, ermutigten Chicano-Aktivisten laut History Channel Cinco de Mayo-Feiern, um indigene Mexikaner zu ehren.
Doch zu diesem Zeitpunkt hatte Kolumbien bereits seine Cinco de Mayo-Geschichte hinter sich gelassen. Tuolumne County wuchs von etwas mehr als 16.000 im Jahr 1860 auf etwa 8.000 im Jahr 1870. Heute hat Columbia rund 2.300 Einwohner. Rund 92 Prozent sprechen zu Hause nur Englisch und 7, 6 Prozent oder 177 Personen identifizieren sich als Hispanic oder Latinx.
Auf dem Kalender der Stadtregierung von Columbia ist der Frühling bis Sommer voller Ereignisse. Cinco de Mayo ist keiner von ihnen. Die einzige Veranstaltung am ersten Maiwochenende 2019 findet am 4. Mai statt. Das bereits erwähnte Feuerwehrmuster bietet eine Parade, Kutschenrennen und Feuerwehrwettbewerbe wie eine Eimerbrigade und einen handgepumpten Wasserwettbewerb.
Die Amerikaner verpassen selten eine Gelegenheit zum Feiern, auch wenn der Grund für die Feier nicht mit Ihrem Erbe oder Ihrer Kultur zusammenhängt. Chicago zum Beispiel färbt anlässlich des St. Patrick's Day sein gesamtes Flussgrün, obwohl weniger als acht Prozent der Bevölkerung irische Abstammung haben. Für eine Stadt, die so geschichtsträchtig ist wie ein staatlicher historischer Park, scheint Columbia eine selektive Erinnerung an die Geschichte zu haben, die sie fördern möchte. Was den Rest des Landes betrifft, haben die USA ihre eigenen Probleme mit Feiern, die eher kulturell unbewusst als kulturell bewusst sind. Nichts kann der ersten Columbia-Party jedoch die Freude nehmen.
Bei der ersten Feier des Cinco de Mayo ging es darum, kleine Siege im Kampf für Freiheit und Demokratie anzuerkennen. Die Freiheit hat sich bisher durchgesetzt, und in diese Freiheit ist die Entscheidung eingeflossen, die landesweite Party, mit der Ihre Stadt begonnen hat, nicht zu feiern.
