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Kaufen Sie einen LKW, werfen Sie einen Herd hinein und fangen Sie an zu braten. (Eigentlich ist es etwas komplizierter.)
Ich weiß nicht, ob es dem Food Network zu verdanken ist oder ob ich es erst bemerkt habe, als ich nach Seattle gezogen bin, aber Food Trucks scheinen im Moment im Trend zu sein. Und warum nicht - kleine Einrichtungen, ein täglich neuer Standort und Kundenstamm und Feinschmecker strömen zu Ihnen.
Für diejenigen mit einer Vorliebe für das Kochen, Unternehmergeist und der Nähe zu einer Stadt scheint das Starten eines Imbisswagens eine großartige Möglichkeit zu sein, sich zu befreien. Wie anders könnte es also sein, als ein Restaurant zu eröffnen? Ehrlich gesagt hatte ich keine Ahnung - aber ich lebe in einer Stadt mit einer ziemlich rockigen Szene für mobiles Essen. Deshalb sprach ich mit Kamala Saxton von Marination Mobile und Matthew Lewis von Where Ya At Matt, um mehr über die Straßenverkäufe und die Schritte zu erfahren, die sie unternehmen um dorthin zu kommen.
Die Idee
Leckere Tacos. (Mit freundlicher Genehmigung von Marination Mobile)
Es ist entscheidend, etwas anzubieten, das andere Imbisswagen in Ihrer Nähe nicht anbieten. In Seattle verkaufen Imbisswagen alles von Entenconfit bis zu Kimchi-Quesadillas. Kamala und ihr Geschäftspartner Roz Edison arbeiteten in der Bildungspolitik und suchten nach einem beruflichen Wechsel. Kamala war bereits ein Meister im Marinieren von Fleisch, und als ein Freund den beiden vorschlug, „einen marinierten Fleischstand auf Rädern zu bauen“, entschieden sie sich dafür - und ihre Kalbi-Tacos und geriebenen Kalua-Schweinefleischschieber waren ein sofortiger Erfolg.
Matt war 12 Jahre lang Profi-Koch und arbeitete eine Weile in der Hypothekenbranche, bevor er merkte, dass das Schieben von Papieren nicht sein Traumberuf war. Er traf Kamala und Roz gerade, als sie Marination Mobile starteten und fand, dass das, was sie taten, ziemlich ansprechend aussah.
Jetzt bringt sein Truck alle Lebensmittel, die ich seit meiner Kindheit in New Orleans vermisse - Po Boys, Muffulettas, Gumbo, Shrimps und Grütze - zu hungrigen Seattleitern.
Kimchi Quesadillas und Jambalaya; Kamala und Matt bieten Essen an, das Sie anderswo in dieser Stadt nicht finden können. So Lektion Nummer eins - stellen Sie sicher, dass Ihre Gerichte etwas Besonderes sind.
Hol einen LKW
Kalifornien - speziell Los Angeles - ist die Heimat von Lkws, die speziell für Lebensmittelverkäufe gebaut wurden.
"Es war Februar und wir wollten schnell handeln und im Frühjahr starten", sagte Kamala. „Wir konnten im Nordwesten keinen Bauunternehmer finden, der maßgefertigte Lastwagen baute. Deshalb haben wir uns entschlossen, bei Null anzufangen, und sind nach LA gefahren.“
Foto mit freundlicher Genehmigung von Marination Mobile
Sie fanden einen anständigen Lastwagen in einem alten Autokino, aber die Besitzer sprachen nur Spanisch. Kamala bat einen Passanten um Hilfe, der sich als Cousin des Besitzers herausstellte. »Das willst du nicht«, sagte er. "Aber ich baue auch Lastwagen." Sie gingen schließlich mit ihm.
Imbisswagen zu matten Preisen online und in Miami gab es scheinbar einiges zu entdecken. Aber wenn er zurückgehen könnte, würde er es anders machen.
"Das Unternehmen hat nicht nach den Vorgaben des US-Bundesstaates Washington gebaut", erklärte er. Wie in Restaurants gelten für Imbisswagen staatliche Vorschriften. Wenden Sie sich daher an Ihre, bevor Sie das Geld für ein Fahrzeug wegwerfen.
Die Bürokratie
Apropos Vorschriften: Straßenverkäufer haben nicht nur einige Hindernisse zu überwinden, wenn es um Lizenzen, Gesetze und andere unterhaltsame Themen geht. "Es kann frustrierend sein", sagte Matt. „Aber du musst nur hartnäckig sein.“Er verpasste die Gelegenheit, Where Ya At Matt im vergangenen Juli zu starten - die Hauptsaison für Street Food -, dank einer Verzögerung beim Gesundheitsamt.
Ihre erste Station sollte das Rathaus für ein wenig Recherche sein (dies ist eindeutig der spaßige Teil des Prozesses). Informieren Sie sich über die Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit in Ihrer Region - und insbesondere über solche, die Straßenlebensmittel betreffen. Washington DC hat einen hervorragenden Ruf, wenn es um Verkäufer geht, während andere Städte, die namenlos bleiben, die Dinge etwas schwieriger machen.
"Ich denke, ich denke nur, dass es keine Rolle spielt, ob die Stadt unterstützend ist oder nicht", kommentierte Kamala die schwierigen Vorschriften. „Regeln gibt es nicht ohne Grund. Wenn Sie ein Unternehmen gründen, wird es Barrieren geben - es kommt nur darauf an, wie sehr Sie dies tun wollen. “
Personal und Menü
Kimchi-Reisschüssel (mit freundlicher Genehmigung von Marination Mobile)
Wenn Sie die Idee haben, einen eigenen Imbisswagen zu graben, haben Sie wahrscheinlich ein Menü im Sinn. Das ist großartig - aber egal wie viele Dinnerpartys Sie abgehalten haben, Sie werden wahrscheinlich einen ausgebildeten Koch engagieren wollen.
"Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Vorbereiten und Servieren von 20 und 200", betonte Kamala. Marination Mobile beschäftigt einen Chefkoch und einen 25-köpfigen Stab. Wo Ya At Matt auch einen Vollstab mit Chefkoch hat, obwohl Matt selbst Chefkoch ist.
„Wir haben die 4 1/2 Stunden nicht berücksichtigt, die erforderlich sind, um den Lkw nach jeder Schicht auszubauen und zu reinigen“, sagte Kamala. "Man muss alles herausnehmen, die Tanks auffüllen - man reißt jeden Tag ab und baut die Küche neu auf."
Abhängig von Ihrer Erfahrung können Sie das Menü möglicherweise selbst planen, aber egal, wie gut Sie mit einer Pfanne umgehen können, sollten Sie einen Koch einstellen.
Betrachten Sie alle Jahreszeiten
Der Sommer ist die Jahreszeit für Imbisswagen, und für einige (auch bekannt als Eisverkäufer) wird der Winter einfach nicht passieren. Behalten Sie Ihr Essen, Ihren Kundenstamm und das Wetter in Ihrer Stadt im Hinterkopf, bevor Sie entscheiden, ob Sie das ganze Jahr über geöffnet sind.
Saisonale Kürbisbeignets (Foto vom Autor)
"Als wir starteten, wollten wir nicht saisonal sein", sagte Kamala. „Du hast es nur mit dem Regen in Seattle zu tun. Außerdem wollten wir keine saisonalen Mitarbeiter einstellen - und das Schließen über einen längeren Zeitraum bedeutete keine Möglichkeit, Beziehungen zu unseren Kunden aufzubauen. “Um dem Umsatzrückgang in den kühleren Monaten entgegenzuwirken, bietet Marination Mobile Specials an, ändert das Menü und kommuniziert mit Kunden, um zu sehen, wonach sie suchen.
Mit Stick-to-Your-Ribs-Gerichten wie Gumbo, roten Bohnen und Reis macht Where Ya At Matt auch an grauen Wintertagen in Seattle eine gute Figur. Als Dankeschön an die Hartnäckigen und als Anreiz für Neukunden bei schlechtem Wetter bietet er eine „Lagniappe“an. (Und in meinem Buch ist das freie Spielen mit einem Po-Jungen ein ziemlich großes Extra.)
Wählen Sie Ihre Standorte
Mehr Forschung - Hurra! Schauen Sie sich andere Imbisswagen in Ihrer Nähe an und notieren Sie sich, welche Bereiche sie frequentieren und welche sie meiden. Orte mit einer hohen Dichte an Geschäftsleuten, die nach Mittagessen suchen, sind immer eine sichere Wahl, wenn Sie planen, tagsüber Stunden zu haben. Schwärmen Sie für nächtliche LKWs für die Clubs.
Marination Mobile wurde erstmals in Capitol Hill, einem für sein Nachtleben bekannten Stadtteil in Seattle, eröffnet und hatte einen Stammkunden, der zufällig für Amazon arbeitete. Nach ein paar Besuchen und wiederholten Behauptungen, dass seine Kollegen zum Mittagessen Kalbi-Tacos essen würden, nahm er es auf sich, mit seinen Vorgesetzten zu sprechen, und erhielt schließlich die Erlaubnis von Kamala und Roz, während der Mittagspause bei Amazon zu parken - und das war es.
"Er isst immer noch umsonst bei uns", sagte Kamala mit einem Lachen. „Wir sind sehr kundenorientiert. Das ist der Hauptgrund, warum ich meinen Job liebe - unsere Beziehungen zu unseren Kunden. “
Manchmal ist ein scheinbar toter Bereich nicht unbedingt so. Laut Matt startete sein Truck in Georgetown, einem Viertel südlich von Seattle, und es lief nicht so gut. Er war kurz davor, sich zu retten und einen anderen Ort zu suchen, als Where Ya At Matt in The Stranger zum ersten Mal einen größeren Aufsatz erhielt.
"Es hat unser Geschäft buchstäblich verdreifacht", sagte er. Sein Truck ist immer noch jeden Donnerstag in Georgetown zu finden.
Bring das Wort raus
Es gibt Ihre traditionellen Werbemethoden - Zeitungen, Zeitschriften, Werbetafeln usw. Hoffentlich werden Sie in Kürze mit der Presse chatten und in Erscheinung treten. Der beste Weg, um mit aktuellen und zukünftigen Kunden in Kontakt zu treten, ist kostenlos und einfach - soziale Medien.
Garnelen und Grütze (Foto vom Autor)
Facebook und Twitter bleiben Ihre beiden besten Optionen, und für optimale Ergebnisse verwenden Sie beide.
"Wir erhalten mehr tägliche Interaktion mit Kunden auf Facebook", berichtete Lorraine Goldberg, PR-Repräsentantin von Where Ya At Matt. „Twitter ist besser für die Bewerbung von Großveranstaltungen wie dem Mobile Chowdown. Unsere Facebook-Freunde und unsere Twitter-Follower sind unterschiedliche Menschen. “
Und wie bei jedem Unternehmen, wenn es um soziale Medien geht, ist der Schlüssel die tatsächliche Interaktion.
"Es ist keine einseitige Beziehung", sagte Kamala. „Ein Teil der Schönheit ist, dass Sie mit Ihren Kunden chatten und Feedback erhalten können. Wir haben Chefs! Wenn wir es nicht richtig gemacht haben, hören wir davon. “
