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Umgangssprache und Essen sind unerlässlich, wenn eine Frau Thailändisch lernen möchte.
In den Wochen, bevor ich für einen ESL-Job nach Thailand gezogen bin, habe ich mich in Reiseführer vertieft, touristische Redewendungen auswendig gelernt und versucht, die Grundlagen von der anderen Seite der Welt zusammenzusetzen. Tonsprache? Ich dachte, klar, das kann ich.
Es hat überhaupt nicht funktioniert.
Als mich meine neue Chefin am Flughafen von Bangkok traf, begrüßte ich sie mit einem stolzen "suh-WAT-dee-ka", wie es in meinem Lonely Planet-Sprachführer stand.
Nada. Ihre Stirn runzelte sich, als würde sie die Silben lesen, die unbeholfen in der feuchten Luft zwischen uns hingen. Ich habe es noch einmal versucht.
"Hallo!" Sie lachte. Es war ein sanftes, liebenswürdiges Lachen, das ich lieben lernen würde. „Dein Thai klingt so gut! Ja, ja, sa-wat-DEE Ka. Du lernst schon! “Es war eine Art Notlüge, die du Kindern lobend erzählst.
Die Antwort würde kommen, ein Prasseln von Silben wie Regen, verloren auf meinen Ohren. Ich nickte und tat so, als würde ich verstehen und einen Teller bestellen.
Zuerst gab es Essen
In meiner ersten Woche verbreitete sich schnell die Nachricht, dass es in dem kleinen Ayutthaya einen neuen Ausländer gab. Expats, anglophile Thailänder, junge Männer mit Haargelee und gelangweilte Hausfrauen würden sich mit einer ständigen Einladung zu einem gemeinsamen Bissen vorstellen. Mein Kopf schwamm vor Kulturschock, neuen Namen und Gesichtern, an die ich mich erinnern musste, und natürlich vor dem Essen. Das schwindelerregende, wunderbare Essen.
Früchte, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, wurden zu Grundnahrungsmitteln für das Frühstück, als ich mich jeden Tag auf dem Lebensmittelmarkt nach saftigem Rambutan und Drachenfrüchten umsah. Der nahe gelegene Nachtmarkt wurde zu einem Treffpunkt nach der Arbeit. Ich würde den flinken Köchen zuschauen und nach jedem neuen Gericht ein schüchternes „nee alai?“Fragen. Die Antwort würde kommen, ein Prasseln von Silben wie Regen, verloren auf meinen Ohren. Ich nickte und tat so, als würde ich verstehen und einen Teller bestellen.
Ich hatte überall ein Notizbuch dabei, dessen Seiten mit Essensflecken übersät und durch ständige Berührung verzogen waren. Ich kritzelte jedes neue Essenswort und rezitierte es wie einen Kinderreim, als ich zur Arbeit ging. Glooay, Mamuang, Tangmoe.
Bald konnte ich vegetarisches Essen, Eis für mein Soda, weniger Gewürze, mehr Gewürze, den Scheck (chek-BIN) bestellen. Ich könnte dem Koch ein Kompliment machen, dem Kellner danken und um Veränderung bitten. Ich konnte sogar das übliche Gespräch mit anderen Gästen führen. "Woher kommst du? Warum bist du in Thailand?"
Es waren jede Nacht dieselben Fragen, die jeder Ausländer allein und abseits der Touristenpfade stellen würde. Sie sprechen gut Thai. "Nein", würde ich scherzen, "ich spreche nur Menü."
Dann war da noch Slang
Meine thailändischen Freunde waren eine fröhliche Gruppe, die an der örtlichen Universität Englisch studierte, und wir trafen uns oft auf der Kneipenstraße. Dort fütterten sie mich mit alltäglichen thailändischen Wörtern und ich versuchte, ihre Töne nachzubilden. Ihr Kneipengespräch war nicht gerade das Zeug für einen formellen Sprachkurs. Mein kleines Notizbuch füllte sich mit Fußnoten: * = nur mit Freunden verwenden; ** = krass; *** = Nur in dringenden Notfällen verwenden.
Es war eine ganz neue Art des Sprachenlernens. Ich hatte in der Schule Französisch gelernt, die richtige Lehrbuchform einer Sprache, die man höflich mit einem Briefträger oder einer Schwiegermutter benutzen konnte. Mit Thai lernte ich ein bisschen richtige Sprache und ein bisschen Straßengespräch, wobei sich jeder Teil der Sprache in meinem Kopf bewegte und überlappte.
Irgendwann folgte mir ein Einheimischer mit seinem Lastwagen in der Stadt, ähm, ohne Hose. Ich stand ihm gegenüber, indem ich alle relevanten thailändischen Wörter aussprach, die mir in den Sinn kamen. „Das mag ich nicht! Ich will das nicht! Du schrecklicher Mann!"
Später habe ich die Konfrontation mit meinen Freunden nachgestellt, die vor Lachen zusammengebrochen sind. "Komm schon, es war beängstigend, ich wurde belästigt!", Stöhnte ich.
"Ihre Sätze sind so einfach, wie ein Kind", sagten sie mir. "Für ihn klangst du wie ein Kleinkind mit einem schmutzigen Mund."
Dann der Rest
Meine Mitreisenden waren weit gereist und kein Unbekannter beim Erlernen von Fremdsprachen.
"Ihre Sätze sind so einfach, wie ein Kind", sagten sie mir. "Für ihn klangst du wie ein Kleinkind mit einem schmutzigen Mund."
„Du musst es ständig benutzen, auch wenn du nicht viel weißt!“, Sagte Lisa zu mir und gab sich mit jedem Taxifahrer und Barmann mit ihrem wachsenden Wortschatz zufrieden. „Schwimmen Sie gern?“„Wie alt ist Ihr Bruder?“„Ist das eine Gabel?“Ihr Haus war mit Haftnotizen bedeckt, als ein thailändischer Freund vorbeikam und alles beschriftete. Gaa auf der Teekanne, Khohm auf der Lampe, Dti-Ang auf dem Bett.
„Das Erlernen der schriftlichen Form hilft Ihnen, die Töne zu verstehen“, sagte Nicole, als wir Sprachlehrbücher in ein Café zogen. Die Kellner, die immer amüsiert waren, lehnten sich vor, um zuzuhören, während wir versuchten, tonal zu sprechen, versuchten, die Beugungen aufzugeben, die englische Muttersprachler so natürlich benutzen. Man gab uns thailändische Namen. "Sie sind jetzt Thai", sagte er. Mein Name, Nam-Phon, bedeutete "Regen".
Ich lernte langsam, manchmal entmutigt durch die Töne, wie eine Silbe fünf verschiedene Dinge bedeuten konnte. Manchmal schüttelte eine Ladenbesitzerin beim Sprechen eines einfachen Satzes fest den Kopf und rief einen Freund in der Nähe an, den ein Falang zu bestellen versuchte. Die "Ausländerblinder", wie wir es nannten. Sie hatte angenommen, dass alle Worte, die aus dem Mund eines weißen Mädchens kamen, unverständlich waren. Bei meinen verstümmelten Tönen bin ich mir oft sicher, dass sie es waren.
Englisch hat immer seinen Weg zu mir gefunden, nicht nur meine Sprache, sondern die Neuheit meiner Fremdheit. Kinder starrten mich an und schrien: „Hel-lo! Hel-lo !, rennt dann wie Kinder vor Boo Radleys Haustür davon.
Manchmal riefen uns Verkäufer in Abschnitten von Englisch an, die wir vom westlichen Rundfunk bezogen hatten. Ja gut! Rock'n'Roll! Sehr hübsch! Komm Baby zünde mein Feuer an! Alles, was ich tue, tue ich für Sie. “Die englische Sprache selbst ist eine Spielerei, ein Teil des Gesangs und Tanzes des Verkäufers.
