Luxusreisen
Karen Dion ist hoch über Ägypten und bringt eine andere Perspektive zurück.
Als ich meine Liste der "optionalen Aktivitäten" ansah, hatte ich die Idee einer Ballonfahrt über Luxors Westufer zunächst als etwas zu touristisch abgetan. Aber ich änderte schnell meine Meinung, als ich erfuhr, dass es Archäologen waren, die zuerst Heißluftballons über Luxor starteten, um die thebanische Nekropole neu abzubilden. Diese Tatsache gab der Ballonfahrt genügend Glaubwürdigkeit, um meinen Snobismus zu überwinden und mich für die Reise anzumelden.
[Hinweis: Der Autor ist ein Matador Traveler-in-Residence, der an einer Partnerschaft zwischen MatadorU und Adventure Center teilnimmt. In den Jahren 2011/12 sponsert das Adventure Center acht epische Reisen für MatadorU-Studenten und Alumni.]
Der Start vor Sonnenaufgang
Unser Tag begann am kühlen frühen Morgen, kurz vor Sonnenaufgang. Wir wurden mit einem Wassertaxi von unserem Hotel auf die andere Seite des Nils gebracht (die meisten Hotels befinden sich am Ostufer des Nils). In Luxor gibt es mehrere Ballonfahrten. Sie können Ihre Reise selbst oder über Ihr Hotel oder Ihren Reiseleiter arrangieren. Der Preis ist bei den meisten Unternehmen derselbe (ca. 100 USD).
Den Ballon zusammenbauen
Wir versammelten uns zusammen mit Dutzenden anderer Touristen am Startplatz und warteten auf die Bestätigung, dass das Wetter heute sicher genug war, dass wir fliegen konnten. Der Flug war am Morgen zuvor wegen starker Winde abgebrochen worden, was ein beruhigendes Maß an Verantwortung bedeutet.
Ein kühler Morgen
Ein warmes Rot färbte den Himmel, als die Arbeiter um die Körbe rannten und die aufsteigenden Ballons untersuchten, die sie bald in den Schatten stellten. Flammen loderten auf und erwärmten den kühlen Morgen, und der erste Ballon stieg zum Himmel empor, unterstützt durch das Ziehen einer kleinen Gruppe von Männern, die sich zusammengerollt hatten, als wäre dies die Arktis.
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Ballon Silhouette
Während wir unseren Aufstieg begannen, bewegten sich andere Ballons in der Ferne vor der Morgensonne und warfen ein himmlisches Leuchten über den Himmel.
Der Morgenhimmel
Der Morgenhimmel über dem östlichen Nilufer schuf das, was vielleicht mein Lieblingsbild des Morgens war.
Über die Wüste treiben
Wir trieben sanft und friedlich durch die leblose Wüste. Als ich das Gebiet von oben betrachtete, verstand ich etwas davon, warum dieser weite, leere Raum als Ort ausgewählt wurde, um eine ganze Stadt des Todes zu erschaffen. Unter uns lag die thebanische Nekropole, ein Zeugnis einer alten Besessenheit von Tod und Auferstehung. Es ist seltsam, ungewöhnlich schön und sehr friedlich.
Unser Pilot
Wie ein Geisterschiff fuhren wir über wache Dörfer und antike Monumente. Unser Pilot Mohammad taumelte die Namen der einzelnen Standorte ab, während wir sanft im Wind schwebten. Ich hatte das Gefühl, dass wir uns überhaupt nicht wirklich bewegten, sondern irgendwo zwischen Land und Himmel, Leben und Tod, Vergangenheit und Gegenwart hingen.
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Kolosse von Memnon
Wir schwebten über den Kolossen von Memnon, zwei massiven Statuen, die seit über 3400 Jahren an ihrem Platz stehen und einst den Totentempel von Amenophis III, dem neunten Pharao der 18. Dynastie, bewachten. Theben beherbergt Tausende von Gräbern und Tempeln und ist eine der wichtigsten archäologischen Stätten der Welt. Das Theban Mapping Project unter der Leitung des amerikanischen Ägyptologen Dr. Kent Weeks zielt darauf ab, jedes Grab und jeden Tempel zu kartieren und zu fotografieren. Zu diesem Zweck führte Weeks das Heißluftballonfahren erstmals in der Region ein.
Der Totentempel der Hatschepsut
Die bekannteste der wenigen weiblichen Pharaonen, Hatschepsut, regierte etwa 22 Jahre lang Ägypten und wurde oft in männlicher Form mit Bart und Kilt dargestellt. Ihr Tempel liegt unter den steilen, hängenden Klippen der thebanischen Hügel und verfügt über großartige Rampen und Innenhöfe.
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Das Ramesseum
Der Totentempel von Ramses II., Dritter Pharao der 19. Dynastie. Ramses II. Wird oft als besessen davon beschrieben, sich selbst große Denkmäler zu bauen - die beiden 65-Fuß-Statuen seines Abbilds von Abu Simbel sind ein Beweis dafür. Die Lage des Ramesseum am Rande der Nilauen führte jedoch dazu, dass es rund 3000 Jahre lang von den jährlichen Überschwemmungen des Flusses überschwemmt wurde und heute in Trümmern liegt.
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Gräber der Adligen
Die Gräber der Adligen, die zahlreicher und weniger kunstvoll sind als ihre königlichen Kollegen im Tal der Könige, sind die letzten Ruhestätten für hohe Beamte, Schriftgelehrte und Priester der Zeit des Neuen Königreichs.
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Die Landung
Unser Ballon landete mühelos auf einem Zuckerrohrfeld, während ein Bauer zuschaute und beiläufig eine Zigarette rauchte.
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Aufräumcrew
Die Bodenmannschaft eilte auf uns zu und machte sich an die Arbeit. Die Schreie der Besatzung ließen meine träumerischen Gedanken in die Gegenwart zurückkehren. Gedenkurkunden wurden verteilt, jemand versuchte uns eine DVD zu verkaufen, ein Hut kam heraus, um Bakschisch zu sammeln, und der Motor unseres Reisemobils sprang an, um uns zur nächsten Station auf unserer Adventure Center-Reiseroute zu bringen.
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