Politik hat in meiner kleinen Familie immer Ärger bedeutet. Meine Eltern waren Einwanderer nach Amerika, die nur eines im Sinn hatten: hart zu arbeiten und glücklich in einem Land zu leben, das mit brandneuen Möglichkeiten gefüllt war.
"Ahh-poorr-tuu-nity", sagt meine Mutter immer und zeichnet jede einzelne Silbe aus. „Wir kommen nach Amerika, um bessere Arbeit zu leisten. Bessere Ausbildung. Besseres Leben. Du machst genauso weiter. “
Obwohl die unmittelbare Gefahr der Abschiebung oder sonst etwas in dieser Hinsicht jetzt weit entfernt ist, kann ich mich noch an eine Zeit erinnern, in der sich inmitten meiner Familienangehörigen Angst abzeichnete - ob sie es nun wollte oder nicht. Es gab Leute in meiner Familie, die nicht wussten, ob sie eine Green Card bekommen oder dauerhaft die Staatsbürgerschaft erhalten könnten. Ihre Bemühungen, in einem neuen Land erfolgreich zu sein, gingen (und gehen) allen anderen Prioritäten voraus. Und es ist sicherlich etwas, das mir von Geburt an eingeflößt wurde.
Sieh's ein. Tief in die politische Sphäre einzutauchen, ist keineswegs der richtige Weg, um in Amerika „Erfolg zu haben“. Das kommt wirklich nicht in Frage. Also, wenn es um asiatische Amerikaner und politische Partizipation geht, hat es noch nie gut geklappt. Zumindest in meinem Alter war ich in meinen 26 Jahren so apathisch gegenüber Politik wie jeder meiner Freunde oder meiner Familie.
Unsere Stimmlosigkeit und Unsichtbarkeit in der Politik ist zweifellos bedrückend. Meistens sind die Ergebnisse nicht besonders gut, selbst wenn wir am Ende Solidarität zeigen oder die Politiker unter Druck setzen, etwas dagegen zu unternehmen. Nehmen Sie Organisationen wie Asian Americans Advancing Justice, die gegen die Entrechtung der asiatischen Amerikaner vorgehen, indem sie verschiedene Gemeinschaften ermutigen, sich stärker einzubringen. Die Arbeit, die sie leisten, ist inspirierend und anregend, aber es ist immer noch nicht genug. Außerdem gab es schon immer einen problematischen Zyklus, in dem Politiker die AAPI-Wünsche oder -Bedürfnisse nicht anerkennen. Und wir haben als Minderheit eine historisch begrenzte Vertretung in der Regierung - es gibt nur einen asiatischen Amerikaner im Senat und nur zehn im Repräsentantenhaus. Also, was ist der Punkt?
Es gibt tatsächlich einen Punkt. Wie es oder nicht, die ganze Nation steckt in einer chaotischen Krise, die Unmengen von Ärger verursacht. Alle. Das. Zeit. Präsident Obama erkannte zweifellos die vielen Probleme an, mit denen das Land während seiner Rede über den Abschiedszustand der Union letzte Woche konfrontiert war - Waffengewalt, Klimawandel, Studentendarlehensschulden. Sicher, seine Rede hat von beiden Seiten einen fairen Anteil an Oohs und Boos bekommen - aber sie hat uns als Amerikaner auch mehr zum Nachdenken gebracht. Wie können wir „klaräugig“, „großherzig“und offen „optimistisch bleiben, dass unbewaffnete Wahrheit und bedingungslose Liebe das letzte Wort haben werden“?
Sicher, wir können ein Land sein, "vom Volk für das Volk". Aber das Problem ist, dass es nach all den Jahren für asiatische Amerikaner (wie mich) allzu leicht wird, sich vom amerikanischen System zu desillusionieren. Es ist bereits bemerkt worden, dass kaum ein Amerikaner sich wirklich für die Themen interessiert, die wirklich wichtig sind, wenn es um Regierung und Politik geht. Das, was uns im Alltag am nächsten kommt, könnte sehr wohl an Episoden von House Of Cards oder Scandal liegen. Und wenn man die Unsichtbarkeit der Amerikaner Asiens in der politischen Sphäre hinzufügt, erklärt sich das Problem eigentlich von selbst. Es ist schwer, sich um etwas zu kümmern oder besonders interessiert zu sein, wenn Sie das Gefühl haben, nicht zu existieren oder wenn Ihre Meinungen nicht zählen.
Wenn Präsidentschaftskandidaten über rassistische Ungerechtigkeiten sprechen, haben sie die Angewohnheit, sich auf die „Großen Drei“zu beziehen: Weiße, Schwarze und Hispanics. Initiativen wie #BLM und Netroots Nation zielen darauf ab, Verbindungen zur afroamerikanischen Gemeinschaft aufzubauen. Bernie Sanders und Hillary Clinton haben ihre Appelle erweitert, um eine bessere Basis für die Latino-Bevölkerung zu finden. Was sich an die meisten Amerikaner in diesem Land richtet, scheint niemals asiatische Minderheiten zu umfassen.
"Model Minority" oder nicht, politisches Handeln mit Schwerpunkt auf Asien ist einfach keine Sache. Warum also nicht das in dieser Wahlsaison ändern? Der beste Weg, die Dinge durcheinander zu bringen, besteht darin, die asiatisch-amerikanischen Wähler zuerst als Amerikaner zu behandeln. Lassen Sie mich erklären.
Es wurde festgestellt, dass sich nur 4 Prozent aller Amerikaner in Asien an der Politik ihres Herkunftslandes beteiligen - das heißt, dass wir nicht alle nur in Fragen der Einwanderung und der Hochschulbildung plappern. Überraschenderweise hat die Einwanderung, wie sie derzeit dargestellt wird, für die Amerikaner Asiens nicht einmal oberste politische Priorität, sondern bleibt hinter Themen wie Wirtschaft, Beschäftigung, Gesundheitsversorgung, Haushaltsdefizit, Umweltschutz sowie Rasse und Rassismus zurück. Volle 65 Prozent der Amerikaner in Asien befürworten die Besteuerung von Hochverdienern, um der Mittelschicht eine Steuervergünstigung zu gewähren. Wir unterstützen auch die allgemeine Gesundheitsfürsorge unglaublich und befürworten besonders eine "größere Regierung mit mehr Diensten gegenüber einer kleineren Regierung mit weniger Diensten".
Ein typisches Beispiel: Diese Themen können nicht als "asiatisch-amerikanische Themen" eingestuft werden, aber Dinge, auf die alle amerikanischen Wähler achten sollten. Aber da die Reihen der Asiaten in diesem Land in den letzten Jahren tatsächlich gewachsen sind - sie haben sich vervierfacht gegenüber der US-Gesamtbevölkerung -, haben wir eine einzigartige Art von politischer Macht erhalten, die dringend genutzt werden muss.
Um die allzu große Kluft zwischen asiatischen Amerikanern und der Welt der Politik zu beseitigen, müssten viele Schritte und Initiativen ergriffen werden. Es würde nicht nur eine Zunahme asiatischer Amerikaner erfordern, um sich stärker mit lokaler, staatlicher und nationaler Politik auseinanderzusetzen, sondern auch die Verpflichtung der Politiker, für AAPI-Gemeinschaften zu arbeiten und Ressourcen bereitzustellen, anstatt alle unsere Interessen völlig zu ignorieren. Es muss auch voll und ganz verstanden werden, dass sich die Erfahrungen in Asien und Amerika nicht allzu sehr von denen anderer farbiger Menschen unterscheiden. Wir wurden ausgegrenzt, wir wurden ausgelassen. Unsere Stimmen wurden ständig gedämpft - es fühlt sich schrecklich an.
Trotzdem sind wir in Amerika geboren und aufgewachsen. Ungeachtet dessen, wie es heute scheint, haben wir eine reiche Geschichte im Bereich des sozialen und politischen Aktivismus und werden dies möglicherweise auch weiterhin tun. Es liegt an uns und den Politikern, all dies zu berücksichtigen, damit wir schließlich an der „besseren“, helleren und „hoffnungsvolleren“Zukunft arbeiten können, um die sich Obama die ganze Zeit bemüht hat.
