Reise
Robin Esrock berichtet aus Taiwan, als er seine Reise-Reality-Show Word Travels drehte.
Chiang Kai Gonzo
Es gibt nur 23 Länder, die anerkennen, dass die Republik China (auch als Taiwan bekannt) ein Existenzrecht hat.
Für ein demokratisches Land mit freier Presse und gesunder Wirtschaft spricht die unglaubliche Macht und der enorme Einfluss seines Nachbarn, der Volksrepublik China. Verwirrt? Hier ist eine kurze Geschichtsstunde:
Ursprünglich von den Portugiesen entdeckt, war die üppige tropische Insel als Formosa bekannt, ein fruchtbares Paradies, das sich einige hundert Kilometer vor dem chinesischen Festland befindet.
Die Japaner besetzten es jahrzehntelang und nutzten es als wichtige Basis während des Zweiten Weltkriegs. Sie haben den Krieg verloren, sie haben die Insel verloren. 1949 war das chinesische Festland in einen verheerenden Bürgerkrieg verwickelt, der die kommunistischen Kräfte des Vorsitzenden Mao gegen den amtierenden Chiang Kai Shek aufstellte.
Kai Shek verlor und floh nach Taiwan, wo er Taipeh zur neuen Hauptstadt der Republik China erklärte. Mao gründete die VR China und war dabei, seinen vereidigten Feind in der Taiwanstraße auszulöschen, als sich die Vereinigten Staaten einmischten, um eine Präsenz in der Region aufzubauen.
Zwei Millionen Menschen flohen nach Taiwan, hauptsächlich Intellektuelle und Unterstützer der vorherigen Regierung. Keiner würde die Legitimität des anderen als existent anerkennen, und Taiwan wurde für eine Weile ein wichtiges Stück auf dem Schachbrett des Kalten Krieges, unterstützt von den USA, China, unterstützt von den Russen.
Chinas drohende Invasion brachte die Welt an den Rand eines Krieges, und Taiwans ausgesprochene Kritik an seinem ethnisch homogenen Nachbarn half wenig.
Ironie des Schicksals
Als China in das Chaos der Agrarkommunisten stürzte, befand sich Taiwan in einem freien Markt, der sich rasch industrialisierte und bares Geld einfloss. Es wurde die vierte Etappe des mächtigen asiatischen Wirtschaftstigers.
Fast jedes große Land der Welt weigert sich, Taiwans Unabhängigkeit anzuerkennen, aus Angst, die Chinesen zu verärgern.
Die Zeit vergeht wie Gas, und die Dinge ändern sich. Die asiatischen Tiger wurden in den neunziger Jahren verwundet, und China hat Wirtschaftsreformen eingeleitet. Obwohl in China immer noch 700 bis 800 Raketen auf Taiwan abgefeuert werden, ist ein Auftauen der Spannung unvermeidlich.
Taiwan wählte eine neue Regierung, die mehr Wert auf wirtschaftliche Entwicklung und weniger auf Unabhängigkeit legte. Die ersten hochrangigen Gespräche seit Jahrzehnten haben Taiwan für den chinesischen Tourismus geöffnet.
Fast jedes große Land der Welt weigert sich, Taiwans Unabhängigkeit anzuerkennen, aus Angst, die Chinesen zu verärgern, die eine Milliarde potenzieller Kunden für ihre Produkte haben.
Wenn ich einige Einheimische frage, was ihrer Meinung nach die Zukunft für Taiwan bereithält, blicken sie nach Hongkong. Könnte Taiwan eine weitere Sonderverwaltungsregion Chinas werden, die Teil des Ganzen ist und sich dennoch zweifellos unterscheidet?
Die Produktion hat sich auf das Festland verlagert, aber Taiwan bleibt einer der weltweit führenden Anbieter von Elektronik. Das Land ist wohlhabend, demokratisch, optimistisch, wenn es bedroht ist, und ein seltsamer Blick darauf, was China geworden wäre, wenn die kommunistischen Kräfte besiegt worden wären.
Oder vielleicht, was China in Zukunft werden könnte. Unterricht zuende.
Ein beschissenes Restaurant
Eis wie Kot geformt? Das ist moderne Toilette.
Ich habe online über dieses Toiletten-Themenrestaurant gelesen, und es hat mich fasziniert zu beweisen, dass man manchmal KANN glauben, was man im Internet liest.
Hier haben wir also ein Restaurant, in dem Kunden auf Designer-Toilettensitzen sitzen, aus Toilettenschüsseln essen, aus urinalförmigen Bechern trinken und Poo-Utensilien kaufen. Ich bestellte die Nummer zwei, ein köstliches Hühnchen-Curry.
Es kam in einer kleinen Toilettenschüssel aus Porzellan an, und die Karotten, die im braunen Eintopf schwammen, erinnerten mich an das letzte Mal, als ich über mein Talent hinaus trank. Ich nehme die Pisse nicht, aber das Potenzial für Wortspiele hier ist endlos.
Tiefstpreise, fit für einen König auf einem Thron, das Essen war alles andere als Mist, was erklärt, warum es jetzt 10 Geschäfte im ganzen Land gibt. Ich frage den Besitzer, was eine solche skatologische Einstellung zum Essen inspiriert hat.
"Nur zum Spaß", sagt er. Die gleiche Antwort gilt, wenn Sie mich fragen, warum ich hier gegessen habe.
Charme der Einheimischen
Taipei's Snake Alley bietet einen Touristenmarkt, Sexshops und Serpentinenköstlichkeiten.
Was ich nicht esse, ist Schlange, und ich trinke auch nicht die Galle der Schlangenblase.
Die Schlangengasse war einst die Heimat von Huren und abergläubischer Ungerechtigkeit, aber heute ist sie die Heimat von Touristenständen, ausgefallenen Sexshops und etwas geschmacklosen (und daher durchaus faszinierenden) Schlangenküchen.
Das Trinken der Galle ist angeblich gut für die Männlichkeit, das Essen von Schlangensuppe ist gut für Hauterkrankungen. Da ich einmal eine Haustierschlange besaß (obwohl eine, die mich biss), sank mein Magen und beobachtete, wie sie für diesen bizarren Schlangencocktail aufgehängt, gehäutet und gespalten wurden.
Große Kobras auf einem Käfig wurden von einem gruseligen alten Mann verspottet, und er hob einen auf und warf ihn in Richtung der Kamera. Für einen großen Mann bewegt sich mein Kameramann Sean schnell.
Unser Fremdenführer Wen zeigte bemerkenswerte und bewundernswerte Zurückhaltung. Normalerweise tun Regierungsbeamte ihr Bestes, um die Erfahrung eines Reiseschreibers zu bereinigen, und wir müssen oft den Rang brechen, um so etwas zu sehen. Es ist ziemlich schrecklich, aber es ist für die Einheimischen da, nicht für die Touristen.
Echtes Reisen beleidigt oft die Empfindlichkeiten. Das macht es so viel Spaß.
Architectural Porn
Im Yehliu Geopark an der malerischen Nordküste gibt es einige interessante Felsformationen, die durch Wind, Wasser und Zeit in schwammige phallische Formen verwandelt wurden. Die Küste ist wunderschön, aber aus Gründen der nationalen Sicherheit sind keine Freizeitboote zu sehen.
Frauen gebären das Leben, es scheint, Männer gebären
zu phallischen Symbolen von langjähriger Größe.
Eine große Anzahl von Surfern befindet sich im stillen Meerwasser und wartet auf eine Freak-Welle von einem Taifun, der die Philippinen in Richtung Süden nagelt. Es ist ein seltener Tag mit blauem Himmel während der Monsunzeit, an dem sich heftige Regenfälle auf all diese armen Rollerfahrer auswirken.
Wie das Festland ist auch hier der Himmel größtenteils ein Dunst, der den Blick von oben beschlägt. Taipei 101 ist keine Vorlesungsklasse; Es war das höchste Gebäude der Welt.
Es ist ein technisches Wunderwerk mit 101 Stockwerken und wurde erst kürzlich vom Burj Dubai in Auftrag gegeben. Es ist jedoch nach wie vor ein Symbol für Taiwans Wirtschaftskraft. Frauen gebären das Leben, es scheint, dass Männer phallische Symbole von langjähriger Größe gebären.
Inspiriert von der Flexibilität von Bambus, ist das Gebäude mit Symbolen bedeckt, von massiven Münzen auf der Außenseite zum Glück bis zu stilisierten Drachen-Wasserspeiern zum Schutz.
Es hat die schnellsten Aufzüge der Welt (60 km / h, Sie erreichen die 85. Etage in nur 37 Sekunden) und vier massive Dämpfungskugeln, um das Gebäude vor starken Winden und Erdbeben zu stabilisieren.
Architektur-Pornos, wenn Sie so etwas mögen.
Das hat Spaß gemacht, aber jetzt muss ich Geschichten schreiben, aufschlagen und hoffentlich verkaufen. Eine Reiseshow zu veranstalten ist einer der besten Jobs der Welt, aber es gibt mehr Arbeit, als Sie sich vorstellen können, diese Beauty-Shots zu erstellen, einen anständigen Dialog zu improvisieren und von einem Ort zum nächsten zu wechseln.
Jeden Tag 10, 12, 14 Stunden, und dann kommt das Schreiben, die Fotogalerien, Interviews und ausgefranste Nerven.
