Reiseplanung
Als ich meine Reise nach West Virginia buchte, hatte ich keine Ahnung, worauf ich mich einließ. Adventures on the Gorge bietet unter anderem erstklassige Stromschnellen, eine Baumkronen-Canopy-Tour und Klettern. Ich liebe ein gutes Abenteuer, aber nachdem ich mich durch Youtube-Zusammenstellungen von nagelförmigen Wasserfällen von steilen Felsklippen und Booten, die wild vom Pillow Rock abspringen, gekümmert hatte, war meine Aufregung von Besorgnis getrübt. Trotzdem packte ich meine Koffer und bereitete mich auf alles vor, was kam.
[Anmerkung: Katie Ann war Gast von Adventures on the Gorge. Alle Fotos vom Autor, sofern nicht anders angegeben.]
Der Summersville Dam feiert sein 50-jähriges Bestehen und bietet Kajakfahrern, Sparren und Draufgängern gleichermaßen kontrollierte 2.800 cfs. Ich fand es lustig zu erfahren, dass Staudämme normalerweise nach der nächstgelegenen Stadt benannt sind, aber da in diesem Fall die nächstgelegene Stadt "Gad" ist, schien die nächstgelegene Stadt passender.
Foto von Whitewater Photography.
In West Virginia mangelt es nicht an herrlichen sanften Hügeln und wild fließenden Flüssen. Deshalb nutzten wir die Gelegenheit, um uns auf dem New River aufzuwärmen, bevor wir das Beast of the East für einige Stromschnellen der Klasse 3 trafen. Von Anfang bis Ende legten wir acht Meilen vor unserem Startpunkt direkt unterhalb der New River Gorge Bridge zurück.
Weltklasse-Klettern und Deep-Water-Soloing mit Bewertungen von Anfänger bis 5.14 am Summersville Lake ist der perfekte Weg, um der Sommerhitze zu entkommen. Wir hatten das Glück, am Tag vor der Freigabe des Summersville Dam direkt von einem Boot aus zu klettern, den größten See in West Virginia zu entwässern und die Gauley-Saison 2016 einzuleiten.
Toby Wood, Reservoir Manager, ist der Mann mit dem Plan. Durch eine Reihe von kalkulierten Anpassungen pro Stunde und einen kräftigen Satz Schlüssel wird der Damm freigegeben. Bei Tausenden von Menschen, die dem See ausgeliefert sind, ist dies eine wichtige Aufgabe.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Adventures on the Gorge
So schnell meine Besorgnis um den Gauley kam, so schnell stellte sich heraus, dass unser Führer ein totaler Horror war. Treffen Sie Jo-Beth Stamm, eines von sechs Mitgliedern des rein weiblichen Rafting-Teams aus Fayetteville, WV. die sich die "Süßigkeiten des Ostens" nennen. Jo-Beth, die nur ein Teil ihres Lebenslaufs ist und für das Team USA at Worlds antritt, hat den Gauley River 1.000 Mal geflößt und vergleicht den Eröffnungstag mit dem Weihnachtsmorgen.
Die New River Gorge Bridge ist die drittlängste Stahlbogenbrücke in Amerika. Sie ist 3030 Fuß lang und 876 Fuß über dem New River. Abgesehen davon, dass es mir einen wunderschönen Aussichtspunkt bietet, um nach einem langen Raftingtag eine kalte IPA zu genießen, zieht es Abenteurer an, die einen Spaziergang auf dem schwebenden Laufsteg machen möchten, der unter der Brücke verläuft, sowie BASE- und Bungee-Springer.
Foto von Whitewater Photography.
Pillow Rock ist einer von Upper Gauleys fünf Stromschnellen der Klasse 5 (und der, von dem ich so viele Auslöschvideos gesehen habe). Es war der Nervenkitzel unseres Lebens und hat uns nicht enttäuscht, als wir uns knapp durch tosende Stromschnellen und riesige Felsen bewegten.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Adventures on the Gorge
Als Teil des Übernachtungserlebnisses auf halbem Weg durch 26 Meilen des Gauley River machten wir Halt und schlugen unser Lager bei „Canyon Doors“auf. Ich musste mich daran erinnern, dass ich das beste Essen meines Lebens mitten im Wald ohne Strom und ohne fließendes Wasser genoss, mit mit Birnen angereicherten Prime Ribs und Wildbretschiebern mit karamellisiertem Zwiebel-Cajun-Mayo auf der Speisekarte.
Canyon Doors, eine Schnellstraße am Lower Gauley und Heimat des Übernachtungslagers „Adventures on the Gorge“, ist ein atemberaubender Ort zum Aufwachen. Von einem flachen Felsen an der Flussbiegung aus beobachtete ich den Anstieg des Wasserspiegels, der hervorstehende Felsen bedeckte und den Fluss so weit füllen, dass wir uns am zweiten Tag des Rafting auf der Gauley auf den Weg machen können.
Ich fand die Essenz von West Virginia in der reinen Glückseligkeit, draußen zu sein. Viele hier leben, um völlig in die natürliche Welt und die abenteuerlichen Gelegenheiten eingetaucht zu werden, die es ihnen anbietet.
