Es wird wärmer und ich fange an, mich unruhig zu machen, also habe ich mein Bücherregal durchgesehen und mich an Straßenromane erinnert, die ich als Teenager gelesen habe. Hier sind einige davon. Von den Büchern in der folgenden Liste sind vier vor 1980 verfasste Romane. Das letzte ist ein Bilderbuch aus dem Jahr 2013. Anscheinend gibt es eine Kontinuität der Horizonte.
Blaue Autobahnen, von William Least Heat-Moon
1978 brach William Least Heat-Moon auf, um Amerika über Nebenstraßen zu umrunden. Er nannte sie "blaue Autobahnen", weil Nebenstraßen und andere kleinere Straßen im Straßenatlas blau erschienen. Daraus ergibt sich der Name des Berichts über seine Reise, und als Porträt des Ortes ist es wunderbar. Unterwegs trifft er Drachenflieger, Prostituierte und Bauern und zeichnet seine Gespräche mit ihnen wörtlich auf. Das resultierende Buch, begleitet von gelegentlichen Fotos, ist angenehm zu lesen und darüber nachzudenken.
Er erzählt uns von Erfahrungen, die wir wahrscheinlich selten sonst sehen würden - er sieht zu, wie Ahornsirup hergestellt wird, und geht auf einem wackligen kommerziellen Fischerboot auf einem wilden und schaumigen Meer angeln. Für mich war eine Sache etwas verstörend - 1978 beklagt sich William Least Heat-Moon über die steigende Flut der Moderne, die Reste von Dingen wegwäscht, die einst in der amerikanischen Landschaft schön waren. Wir haben das schon einmal gehört - vielleicht ist dies ein Gespräch, das jede Generation hat.
The Wayward Bus, von John Steinbeck
Um den Wayward Bus als einen Straßenroman zu bezeichnen, müssen wir die Wörter "Straße" und "Roman" wörtlich nehmen. Dies ist in der Tat ein Roman, und es gibt eine Straße, aber die Idee der linearen Bewegung (die mir im Ausdruck "Straßenroman" inhärent zu sein scheint) fehlt etwas. Steinbecks ursprüngliche Konzeption dieses Buches war auf Spanisch, und auf Spanisch hatte er es El Camion Vacilador genannt. In Steinbecks Worten: „Das Wort vacilador oder das Verb vacilar ist leider nicht übersetzbar, und es ist ein Wort, das wir im Englischen wirklich brauchen, denn vacilando zu sein bedeutet, dass Sie irgendwohin zielen, aber es ist Ihnen egal, ob du kommst dorthin. Wir haben so ein Wort auf Englisch nicht. “
So ist es auch mit The Wayward Bus - natürlich versucht es letztendlich, irgendwohin zu gelangen, aber seine Passagiere (und die Stadt Rebel Corners, Kalifornien, durch die der Bus fährt) sitzen etwas fest. Während The Wayward Bus passiert eigentlich sehr wenig - es ist vielmehr eine Art bewegendes Porträt eines stagnierenden Lebens in Steinbecks Amerika. Es versteht sich von selbst, dass der Pulitzer-Preisträger und Nobelpreisträger Steinbeck dieses Porträt mit Geschick, Anmut und einer seltsam beruhigenden Trauer verfasst.
Zen und die Kunst der Motorradpflege, von Robert Pirsig
Robert Pirsigs Bericht über seine Motorradreise durch Amerika mit seinem Sohn lässt sich wahrscheinlich nicht allein durch das Label „Road Novel“einschränken. Er macht Umwege von diesem übergreifenden Erzählkurs, um über Geisteskrankheiten, über Philosophie, über familiäre Beziehungen und ja, wie man die mechanischen Probleme der Motorradwartung richtig angeht.
Letztendlich ist dieses Buch eher eine philosophische Abhandlung vor dem Hintergrund einer Motorradreise als ein Roman. Obwohl der Erzähler sehr leidenschaftliche Ideen hat, denen vielleicht nur wenige Leser voll und ganz zustimmen werden, sind seine Streifzüge dennoch fesselnd. Ich wusste nicht, dass Sie das Geräusch eines Motorradmotors verwenden können, um zu besprechen, was es bedeutet, ein gutes Leben zu führen, aber Sie können.
Ich habe ein altes Exemplar dieses Buches von einem sehr engen Freund vor vielen Jahren bekommen, der es wiederum von einem anderen bekommen hatte, und nach einer Weile gab ich es meinem kleinen Bruder. Es ist so ein Buch.
Auf der Straße, von Jack Kerouac
Keine Liste amerikanischer Straßenromane wäre vollständig ohne Kerouacs berühmtes Werk über die Kreuzung der USA mit Neal Cassady. Es ist sehr beliebt und hat einen enormen Einfluss auf seine Veröffentlichung. Es wird immer noch als einer der Höhepunkte der Beat-Literatur bezeichnet und allein aus diesem Grund ist es mit Sicherheit eine Lektüre wert.
Allerdings muss ich hier ehrlich sein: Obwohl ich On the Road mit 15 geliebt habe, finden mich die Geschichten über Drogen, Sex und manische Triebe nicht mehr ganz an. Kerouac brüllt über die Freiheit eines weiten Horizonts, scheint aber letztendlich keine Ahnung zu haben, was ich damit anfangen soll, und aus diesem Grund bin ich seit meiner Jugend nicht mehr wirklich zu diesem Buch zurückgekehrt. Für mich war der Nagel im Sarg die Verfilmung eines gleichnamigen Blockbuster-Films, in dem das Mädchen aus Twilight die einzige weibliche Rolle spielt.
Eine Zeit des jugendlichen Wohlstands, von Mike Brodie
A Period of Juvenile Prosperity ist weder ein Roman noch ein Klassiker, aber definitiv amerikanisch. Es ist eine Sammlung von Fotografien eines Mike Brodie, der als Teenager einmal einen Zug bestieg, um seinen Freund in zwei Bundesstaaten zu besuchen. Der Zug fuhr in die falsche Richtung und so begann er, Amerika auf der Schiene zu durchqueren. Unterwegs nahm er eine alte Polaroid-Kamera und den Spitznamen Polaroid Kidd und machte Hunderte von Fotos von Eisenbahnen und schmutzigen Kindern.
Zehn Jahre später legte er seinen Eisenbahnatlas beiseite und nahm eine Stelle als Dieselmechaniker an, doch dieses Fotoarchiv ist das Ergebnis. Schmutzige Jeans, Güterwagen, untergehende Sonnen - der amerikanische Traum, den diese Fotos zeigen, mag bekannt sein, aber sie zeigen ihn auf eine Art und Weise, die Bettler gleichermaßen mögen. (Fühlen Sie sich frei, dieses Buch für mich zu Weihnachten zu kaufen.)
